PUBG: Battlegrounds (anteriorment conegut com PlayerUnknown's Battlegrounds, o simplement PUBG) és un videojoc multijugador massiu en línia desenvolupat i publicat per PUBG Corporation (antigament PUBG Studios), una sucursal de Bluehole (actualment Krafton). El joc es basa en diversos mods d'estil Battle Royale que van ser desenvolupats per Brendan Greene (també conegut pel seu nom online PlayerUnknown), per altres jocs, inspirats en la pel·lícula japonesa de l'any 2000 Battle Royale, ara convertits en un joc propi sota la seva direcció creativa. Al joc, fins a cent jugadors són llançats amb paracaigudes a una illa i han d'aconseguir armes i recursos per tal de sobreviure i eliminar els altres jugadors. L'àrea segura del mapa del joc disminueix a mesura que passa el temps, dirigint els jugadors supervivents en espais cada cop més reduïts, forçant així els enfrontaments. L'últim jugador o equip en sobreviure guanya la partida.
El joc es va llançar a Steam a través del seu programa Early Access el març del 2017, amb una publicació definitiva el desembre de 2017. Microsoft Studios també va publicar el joc per per mitjà del seu programa Xbox Game Preview aquell mateix mes, i va ser publicat oficialment el setembre de 2018. PUBG Mobile, una versió mòbil gratuïta per Android i iOS, es va publicar el 2018, juntament amb una versió per PlayStation 4. L'abril de 2020 es va publicar una versió per la plataforma de streaming Stadia. PUBG és un dels videojocs més venuts, més jugats i amb més recaptació de la història. El 2022, PUBG:Battlegrounds original ja ha venut més de 75 milions de còpies per ordinador i consola, mentre que PUBG Mobile, de més èxit, va acumular mil milions de descàrregues el març de 2021 i va recaptar més de 7.200 milions de dòlars el desembre de 2021. A partir del 12 de gener de 2022, el joc principal va esdevenir free-to-play.
PUBG ha rebut ressenyes positives per part de la crítica, que va considerar que, tot i que el joc té alguns defectes tècnics, presenta nous tipus de jugabilitat que poden ser accessibles fàcilment per jugadors de tots els nivells i això el fa molt rejugable. Se l'ha considerat com un dels normalitzadors del gènere de battle royale, amb una gran quantitat de clons no oficials xinesos que s'han anat produint a partir del seu èxit. El joc ha rebut nombroses nominacions de Joc de l'Any, entre altres premis. PUBG Corporation ha organitzat diversos tornejos i ha introduït eines de jugabillitat per facilitar-ne les emissions de cara a espectadors. D'aquesta manera, volen promoure'l com a esport popular. PUBG Mobile ha estat prohibit en alguns països perquè, suposadament, era nociu i addictiu per al jovent.
El joc inclou el català de manera oficial gràcies a una traducció voluntària del Projecte Ce Trencada.
Jugabilitat Battlegrounds és un videojoc de tir on fins a cent jugadors s'enfronten en una batalla d'estil Battle Royale. Els jugadors poden escollir jugar en solitari, per parelles o en equips de fins a quatre persones. En qualsevol dels casos, l'última persona o equips que resten vius guanyen la partida.
Cada partida comença amb els jugadors sent llançats amb paracaigudes des d'un avió en un dels quatre mapes, que tenen unes dimensions d'uns 8 x 8 quilòmetres, 6 x 6 quilòmetres i 4 x 4 quilòmetres. El recorregut de l'avió pel mapa varia en cada ronda, obligant els jugadors a decidir ràpidament el millor moment per saltar amb paracaigudes al camp de batalla. Els jugadors comencen sense equipament, només han pogut personalitzar la vestimenta, que no afecta la jugabilitat. Un cop aterren, han de cercar edificis, ciutats fantasma i altres llocs per trobar armes, vehicles, armadura i altres recursos. Aquests ítems són distribuïts per tot el mapa al principi de la partida, generant zones d'alt risc on sovint es poden trobar els millors recursos. Els cossos dels jugadors que moren poden ser saquejats per aconseguir el seu equipament, també. Els jugadors poden optar entre jugar en primera persona o en tercera persona. Cada perspectiva té els seus avantatges i desavantatges en situacions de combat.
Cada pocs minuts, l'àrea jugable del mapa comença a reduir-se cap a una ubicació aleatòria. Els jugadors que no es trobin a l'àrea segura perdran cada vegada més salut i, si no entren a temps a la zona segura, seran eliminats; al joc, els jugadors veuen aquest límit com una paret blava brillant que es contreu a mesura que passa el temps. Això es tradueix en un mapa més reduït, incrementant així les possibilitats d'enfrontament. Durant la partida, algunes regions aleatòries del mapa es marquen amb vermell i són bombardejades, generant una amenaça per als jugadors que es troben en aquella àrea. En qualsevol cas, s'avisa als jugadors uns minuts abans del bombardeig, donant temps per reubicar-se en un lloc segur. Un avió sobrevola parts aleatòries del mapa o llocs on el jugador ha disparat una bengala i deixa caure un botí que conté ítems que normalment no es poden obtenir durant la partida normal. Aquests paquets emeten fum vermell fàcilment visible, atraient els jugadors interessats i creant enfrontaments. De mitjana, una ronda sencera no dura més de 30 minuts.
Al final de cada ronda, els jugadors guanyen una quantitat de monedes basada en el seu rendiment durant la partida. Aquestes monedes s'utilitzen per comprar caixes que contenen ítems per personalitzar el personatge o les armes. El març de 2018 es va afegir un mode de joc anomenat «event mode». Aquests esdeveniments canvien les regles normals del joc, establint equips més grans o alterant la distribució de les armes i les armadures al mapa del joc, per exemple.
Desenvolupament El concepte i el disseny del joc van ser creats per Brendan Greene, més conegut pel seu nom online Player Unknown), que prèviament havia creat el mod d'ARMA 2 anomenat DayZ: Battle Royale, una versió del popular mod DayZ inspirada en la pel·lícula japonesa de l'any 2000 Battle Royale. En el moment que va crear Day Z: Battle Royale, pels volts de 2013, Greene, que va néixer a Irlanda, estava vivint uns anys al Brasil treballant de fotògraf, dissenyador gràfic i dissenyador web, i jugava a jocs com Delta Force: Black Hawk Down i America's Army. El mod DayZ li va cridar l'atenció per les seves simulacions militars realistes i la seva jugabilitat de món obert, i va començar a jugar-hi amb un servidor personalitzat, aprenent a programar a mesura que progressava. Greene trobava que molts videojocs multijugador de tir en primera persona eren massa repetitius, amb mapes petits i fàcils de memoritzar. Ell volia crear alguna cosa amb més aspectes alratoris, de manera que els jugadors no sabessin què esperar-se, creant així molts al·licients per tornar-hi a jugar; això ho va aconseguir creant mapes enormes que no es poguessin memoritzar fàcilment i fent que els ítems estiguessin repartits pels mapes aleatòriament. Greene també es va inspirar en una competició online de DayZ anomenada Survivor GameZ, que incloïa diversos streamers de Twitch i YouTube enfrontant-se fins que només en quedessin uns quants; com que ell no era un streamer, va voler crear un mode de joc similar que fos jugable per tothom. Al principi, el mod estava més inspirat per les novel·les dels Jocs de la Fam, on els jugadors competirien per aconseguir reserves d'armes en una ubicació central, però es va allunyar d'això parcialment per donar als jugadors més oportunitats de sobreviure escampant armes pel mapa i, així, evitant també problemes de drets d'autor amb les novel·les. Inspirant-se en la pel·lícula de Battle Royale, Greene volia utilitzar zones segures quadrades, però en lloc d'això, la seva inexperiència amb codi el va portar a utilitzar zones segures circulars, cosa que es va mantenir a Battlegrounds.
Quan DayZ va publicar la seva versió independent, la versió ARMA 2 del mod de Battle Royale es va fer més coneguda, i Greene va posar-se a desenvolupar ARMA 3. Sony Online Entertainment (avui Daybreak Game Company) es va interessar pel treball de Greene, i el va contractar com a assessor per desenvolupar H1Z1, llicenciant la seva idea de battle royale. El febrer de 2016, Sony Online va dividir H1Z1 en dos jocs separats, el mode de supervivència H1Z1: Just Survive i el mode battle royale H1Z1: King of the Hill, poc abans que el període d'assessoria de Greene s'acabés.
Per la seva banda, l'estudi basat a Seül Ginno Games, liderat per Chang-han Kim, que va desenvolupar videojocs multijugador massius en línia (MMOs) per ordinador, va adquirir i reanomenar Bluehole Ginno Games de Bluehole el gener de 2015, una gran distribuïdora sud-coreana de MMOs i jocs de mòbil. Kim va reconèixer que produir un joc amb èxit a Corea del Sud generalment volia dir que seria publicat arreu del món, i va voler valdre's del seu equip per crear un títol d'èxit per ordinador que seguís el mateix model que altres jocs de mòbil publicats per Bluehole. Ja l'hi havia fet il·lusió fer un joc de battle royale després de jugar a DayZ, tot i que no va acabar de funcionar a Corea. També volia fer aquest joc amb un model d'early access i tenia un calendari de desenvolupament molt limitat que l'obligava a fer sortir el joc el més ràpid possible. Fent recerca sobre el que s'havia estat creant, va descobrir el mod de Greene i el va contactar. El juliol de 2017, Bluehole va associar-se amb la plataforma Facebook per oferir contingut streaming exclusiu als canals de jugadors de Facebook, com a part de la seva campanya per promoure més contingut de videojocs per als seus usuaris.
Gairebé al mateix moment en què Greene va deixar Sony Online, Kim el va contactar i li va oferir la oportunitat de treballar en un nou concepte de battle royale. Al cap d'una setmana, Greene va volar fins a la seu central de Corea per discutir les opcions possibles, i al cap d'unes setmanes, va esdevenir el director creatiu de Bluehole. Es va mudar a Corea del Sud per supervisar el desenvolupament. Segons Greene, aquesta era la primera vegada que un estudi coreà havia incorporat un estranger pel càrrec de director creatiu, i tot i que era un risc, diu que la seva relació amb l'administració de Blluehole és bona i que li permet treballar de manera autònoma amb una supervisió mínima. El tema musical del joc va ser compost per Tom Salta, que va ser seleccionat personalment per Greene perquè ell i el seu equip buscaven un "tema híbrid entre orquestra i electrònica" que motivés molt als jugadors i els mantingués decidits i determinats fins que comencés la partida.
El desenvolupament va començar a principis del 2016 i es va anunciar públicament aquell juny, amb plans per tenir el joc a punt al cap d'un any. Kim va fer de productor executiu del joc. Bluehole va començar amb un equip d'uns 35 desenvolupadors que donaven suport a la feina de Greene, però es va expandir a 70 persones el juny de 2017. Greene va manifestar que molts d'aquests desenvolupadors treballaven més hores de les establertes de manera voluntària per la seva dedicació amb el projecte, i no per cap ordre d'ell o de la direcció de Bluehole. A més de Bluehole, Greene també dona crèdit a Bohemia Interactive, els desenvolupadors dARMA i DayZ, per col·laborar amb les captures d'animació al seu estudi de Praga.
A mesura que la gent s'interessava més pel joc, Bluehole va transformar tot el desenvolupament de PUBG en Bluehole Ginno Games el setembre de 2017, que va ser reanomenat PUBG Corporation, amb Kim com el director executiu en cap. PUBG Corporation va continuar el desenvolupament del joc, el seu màrqueting i creixement, i va obrir una oficina als Estats Units amb plans per futures oficines a Europa i al Japó. L'agost de 2018, PUBG Corporation va llançar la campanya "Fix PUBG", reconeixent que en aquells moments el joc encara tenia molt errors persistents i altres problemes de rendiment. La campanya es va acabar el novembre, amb PUBG Corporation considerant-la un èxit, ja que tot el que s'havia posat a la llista s'havia implementat.