Barack Obama, com a Senador junior d'Illinois, va anunciar la seva candidatura per a la presidència dels Estats Units a Springfield, Illinois, el 10 de febrer de 2007."Obama Launches Presidential Bid," BBC News, (10 de febrero de 2007). Consulta: 14 de enero de 2008. Vídeo en Brightcove.TV. El 27 d'agost de 2008 es va convertir en el candidat del Partit Demòcrata per a les eleccions presidencials de 2008. Es tracta del primer afroamericà en la història dels EUA que és candidat a la presidència del país per un partit important.Jeff Zeleny, "Obama Clinches Nomination; First Black Candidate to Lead a Major Party Ticket," The New York Times, (4 de junio de 2008). Consulta: 5 de julio de 2007. El 23 d'agost de 2008, la campanya de Barack Obama va confirmar que Joe Biden, de Delaware, seria el candidat vicepresidencial.
El 4 de novembre de 2008, les projeccions indicaven que Obama havia guanyat les eleccions, convertint-lo en el President electe del país i el primer afroamericà en ser escollit com a President dels Estats Units. És el tercer Senador en el càrrec que es converteix en president, després de Warren G. Harding i John F. Kennedy. La seva elecció constitucional a la funció presidencial es va completar amb la reunió del Col·legi Electoral el 15 de desembre de 2008, i la certificació posterior de la votació del col·legi electoral efectuada durant la sessió conjunta del Congrés dels Estats Units el 8 de gener de 2009. A partir dels resultats del vot electoral, Barack Obama va ser nomenat President electe i Joseph Biden va ser declarat oficialment el Vicepresident electe dels Estats Units en les eleccions presidencials de 2008.Congress meets to count electoral votes. (8 de enero de 2008). MSNBC. Consulta: 8 de enero de 2009.
Crònica Fi de les primàries El 3 de juny de 2008, després de les primàries de Montana i Dakota del Sud, Barack Obama va aconseguir la majoria de nombre de delegats per assegurar-se la nominació del Partit Demòcrata a la Presidència dels Estats Units. El seu oponent a les eleccions generals, el republicà John McCain, havia obtingut els delegats suficients per assegurar la nominació del seu partit el 4 de març de 2008."McCain wins GOP nomination; Huckabee bows out," CNN News, (5 de marzo de 2008). Consulta: 7 de julio de 2008; Simon Rushton, "McCain clinches Republican prize," CNN News, (4 de marzo de 2008). Consulta: 7 de julio de 2008. El 7 de juny, l'oponent d'Obama a les primàries del Partit Demòcrata, Hillary Rodham Clinton, es va retirar en una contesa a Washington D.C. i va demanar als seus seguidors que donessin suport a Barack Obama.Sasha Issenberg, "Clinton ends her bid, hails Obama," The Boston Globe, (8 de junio de 2008). Consulta: 5 de julio de 2008. Véase también: Adam Nagourney y Jeff Zeleny, "Clinton Ready to End Bid and Endorse Obama," The New York Times, (5 de junio de 2008). Consulta: 7 de julio de 2008. Després d'un sopar celebrat el 26 de juny, Obama va urgir els seus seguidors i donants que ajudessin a Clinton perquè pogués pagar els deutes de la seva campanya. Obama i Clinton van participar en un esdeveniment junts per primera vegada després de les primàries a Unity, Nou Hampshire, el 27 de juny.Jeff Zeleny, "Obama Gives $2,300 for Clinton Debt," The New York Times, (27 de juny de 2008). Consulta: 7 de julio de 2008."Clinton and Obama rally together," BBC News, (27 de juny de 2008. Consulta: 7 de julio de 2008; Mark Leibovich y Jeff Zeleny, "Obama and Clinton Hold First Post-Primary Event," The New York Times, (28 de juny de 2008. Consulta: 7 de julio de 2008. Durant les dues primeres setmanes de juliol, la campanya va tenir un calendari pesat d'esdeveniments de recaptació de fons, els quals van ser recol·lectats dels antics donants de la campanya de Clinton.Michael Luo and Christopher Drew, "Obama Picks Up Fund-Raising Pace," The New York Times, (3 de juliol de 2008). Consultat al 6 de juliol de 2008. Véase también: "Obama, Clinton to hold joint fundraisers in NY," Associated Press, (5 de juliol de 2008. Consultat el 7 de juliol de 2008; Jonathan Weisman, "Obama and Clinton, Together Again," Washington Post, (5 de juliol de 2008). Consultat el 7 de juliol de 2008.
Tour Orient Mitjà i Europa Al juliol de 2008, Obama va viatjar a Kuwait, Afganistan, l'Iraq, Jordània, Cisjordània, Israel, Alemanya, França i el Regne Unit.Carlotta Gall and Jeff Zeleny, "Obama Opens a Foreign Tour in Afghanistan," The New York Times, 2008-07-20.Liz Sly, "Obama arrives in Baghdad," Chicago Tribune, 2008-07-21. Consulta: 2008-07-31.Mike Dorning, "Obama sizes up Mideast stage," Chicago Tribune, 2008-07-22. Consulta: 2008-07-31.Mike Dorning, "'Friend of Israel' also woos Palestinians," Chicago Tribune, 2008-07-24. Consulta: 2008-07-31. En el transcurs d'aquest viatge es va reunir amb una gran varietat de líders internacionals, inclòs el President Hamid Karzai de l'Afganistan, el Primer Ministre Nouri al-Maliki de l'Iraq, el Rei Abdullah II de Jordània, el President palestí Mahmoud Abbas, el Primer Ministre d'Israel Ehud Ólmert, la cancellera alemanya Angela Merkel, el President francès Nicolas Sarkozy i el Primer Ministre britànic Gordon Brown, així com l'ex Primer Ministre del Regne Unit Tony Blair i el líder de l'oposició, el conservador David Cameron.Kim Barker, "Obama, Karzai keep talk 'positive'," Chicago Tribune, 2008-07-21. Consulta: 2008-07-31.Jeff Zeleny and Steven Erlanger, "3 Hours in Paris, and Smiles All Around," The New York Times, 2008-07-26. Consulta: 2008-07-31; Elana Schor, "Obama arrives in Paris to meet Sarkozy," The Guardian, 2008-07-25. Consulta: 2008-07-31.Peter Walker, "Obama hails US-UK ties after talks with Brown at Downing Street," The Guardian, 2008-07-26. Consulta: 2008-07-31.
El 24 de juliol de 2008 va pronunciar un discurs a la Columna de la Victòria a Berlín davant una multitud estimada de 200.000 a 240.000 persones.
Vots perduts al Senat Al novembre de 2007, es va informar que Obama havia perdut prop del 80 per cent del total dels vots del Senat durant un període de tres mesos mentre es trobava fent la seva campanya presidencial. Durant el 111º Congrés dels Estats Units, iniciat el 3 de gener de 2009, Obama va perdre 303 vots (46.3 %). Els demòcrates del Senat, que eren majoria, van poder retardar algunes vegades els vots per donar cabuda als horaris dels candidats demòcrates per la presidència.Merten, Andy."McCain Misses Most Votes of Candiddates?", First Read, MSNBC (2008-04-23). Consultado 2008-08-19.
Fòrum Civil Saddleback El Fòrum Civil sobre la Presidència va ser el lloc de celebració de les entrevistes dels candidats presidencials de EEUU John McCain i Barack Obama. Les va realitzar el pastor Rick Warren el 16 d'agost de 2008, a l'Església Saddleback a Lake Forest, Califòrnia.
Elecció del Vicepresident miniatura|Joe Biden i Barack Obama després de la presentació de Biden com el seu company de fórmula a Springfield, Illinois. esquerra|miniatura|Barack Obama, Michelle Obama, Jill Biden i Joe Biden a la selecció del vicepresident dels Estats Units el 23 d'agost en Springfield, Illinois. Qui seria el company de fórmula de Barack Obama havia estat tema d'especulació des del final de les primàries. Fins a l'agost de 2008, algunes de les opcions més populars per a ocupar el lloc de vicepresident (VP) incloïen la seva principal oponent, la Senadora Clinton, el Senador Biden, qui va acabar sent l'escollit, el Senador d'Indiana Evan Bayh, la Governadora de Kansas Kathleen Sebelius, el Governador de Virginia Tim Kaine, el general retirat i Exsecretari d'Estat Colin Powell, el Governador de Nou Mèxic Bill Richardson, i el general retirat Wesley Clark.
El dijous 21 d'agost de 2008, Obama va anunciar que havia escollit el VP, però no va revelar de qui es tractava fins al 23 d'agost, dos dies després.Alexander Mooney, "," CNN, 2008-08-21. Retrieved 2008-08-21. La campanya d'Obama va encoratjar als afeccionats a inscriure's a un sistema d'alerta de missatges de text amb la finalitat d'enviar-los un missatge al moment en què l'anunciés la seva elecció. El divendres 22 d'agost, KMBC News, de Kansas City, va col·locar calcomanies de "Obama/Bayh 2008" i les va publicar a Lenexa, Kansas. Tres fonts properes a una planta d'impressió local van informar que aquest material estava sent produït. La imatge de la calcomania va circular per tot Internet. No obstant això, l'NBC News va citar diverses fonts que al·legaven que des de la campanya d'Obama havien informat a Bayh que no havia estat escollit. D'acord amb un informe d'Associated Press d'aquella mateixa nit, Joe Biden era el seleccionat com a candidat d'Obama. L'informe d'Associated Press va confirmar diverses hores més tard, el 23 d'agost, que la pàgina web oficial de la campanya de Barack Obama havia enviat missatges de text als seguidors.
Enquestes públiques El dia després del discurs d'Obama a la Convenció Nacional Demòcrata, el seu oponent republicà, el Senador John McCain, va anunciar que havia escollit a la governadora d'Alaska, Sarah Palin, com la seva companya de fórmula. Gairebé immediatament després, les enquestes per a Obama/Biden van caure considerablement: en una enquesta dels possibles votants feta per Gallup, McCain/Palin havien guanyat 10 punts d'avantatge. La baixa del suport a Obama/Biden es va donar especialment entre les dones blanques que havien demostrat un fort suport a Hillary Clinton. No obstant això, Obama va recuperar la posició capdavantera a l'enquesta nacional i les mitjanes es van mantenir després del 19 de setembre.General Election: McCain vs. Obama, RealClearPolitics. Consulta: 2008-11-03.
En una mitjana de catorze enquestes nacionals fetes per RealClearPolitics entre el 29 d'octubre i el 2 de novembre, es va mostrar que Barack Obama portava una mitjana d'avantatge del 7,3% sobre McCain. El suport més alt que va tenir Obama va ser el del 8,2% el dia 14 d'octubre. Entre les enquestes de seguiment de RealClearPolitics, el suport més alt registrat a favor d'Obama va ser el d'una enquesta duta a terme per Newsweek entre el 18 i el 19 de juny i el d'una recerca més a fons realitzada entre el 23 i el 26 d'octubre, on obtenia un 15% d'avantatge.
Gallup va conduir enquestes setmanals de votants registrats per mesurar el suport entre els candidats. L'enquesta final realitzada entre el 27 d'octubre i el 2 de novembre va mostrar que el 24% dels independents donava suport a Obama, mentre que el 32% recolzava a McCain. No obstant això, en la setmana del 6 al 12 d'octubre el suport independent cap a Obama va aconseguir pujar fins al 33%.Candidate Support by Political Party and Ideology Consulta: 2008-11-03.
En la mitjana de RealClearPolitics feta a partir de quatre enquestes nacionals efectuades entre el 28 d'octubre i 2 de novembre amb l'objectiu de mesurar la taxa d'opinions a favor i en contra es va demostrar que una mitjana del 55,5% estava a favor d'Obama i el 39,8% hi estava en contra. La valoració més alta d'Obama en les enquestes va ser d'un 61,2% favorable i del 32,5% en contra, aconseguida el 8 de juliol de 2008.Obama: Favorable/Unfavorable, RealClearPolitics. Consulta: 2008-11-03.
El 3 de novembre de 2008, un dia abans de les eleccions, el mapa electoral de RealClearPolitics excloïa als estats en disputa i només mostrava 278 vots electorals per a Obama/Biden, o una majoria electoral, i 132 vots electorals per als seus oponents McCain/Palin.RealClearPolitics Electoral College: RealClear Electoral Count, RealClearPolitics. Consulta: 2008-11-03. Si s'incloïa els estats en disputa, la dupla Obama/Biden portava l'avantatge amb 338 vots.RealClearPolitics Electoral College: No Toss Up States, RealClearPolitics. Consulta: 2008-11-03.
Posicions polítiques