miniatura|Barry M. Trost. Leconomia atòmica, o eficiència atòmica o estalvi atòmic, és un paràmetre que mesura el percentatge d'àtoms dels reactius químics que passen a formar part del producte útil d'una reacció química. Es calcula a partir de la relació de la massa molecular del producte útil , el compost químic que interessa obtenir, i de la suma de les masses moleculars dels reactius , expressat en percentatge:
Per exemple, en el següent procés, constituït per tres reaccions químiques, es vol obtenir el producte . Els reactius químics són i . Els composts i són alhora productes i reactius, i no es compten. i són residus perquè són productes de reaccions que no es reutilitzen. ... són els coeficients estequiomètrics de cada compost.
\nu_{A} A + \nu_{B} B -> \nu_{P} P + \nu_{X} X \nu_{P} P + \nu_{C} C -> \nu_{Q} Q + \nu_{Y} Y\nu_{Q} Q + \nu_{D} D -> \nu_{R} R + \nu_{Z} Z
El càlcul de l'economia atòmica en aquest cas és:
L'economia atòmica és un paràmetre introduït el 1991 pel químic estatunidenc Barry M. Trost (1941), i permet mesurar la sostenibilitat d'un procés químic dins l'àmbit de la química verda. miniatura|Fórmula estructural de l'(R)-ibuprofèn. Un exemple clàssic és el cas de l'ibuprofèn, un dels analgèsics d'àmplia utilització junt amb l'aspirina i el paracetamol. La síntesi tradicional de l'ibuprofèn fou desenvolupada i patentada per la farmacèutica Boots durant la dècada del 1960. Es tracta d'un procés que consta de sis etapes: center|550x550px L'economia atòmica en aquesta reacció és del 40 % segons el càlcul següent:
miniatura|Ibuprofèn en pastilles. Davant el cost energètic i de matèries primeres que suposa aquesta síntesi en sis etapes, la complexitat dels processos de separació de l'ibuprofèn dels residus del procés, així com el cost addicional del reciclatge o la gestió dels residus, les empreses Boots i Hoechst Celanese dissenyaren una nova síntesi de l'ibuprofèn en només tres etapes. En aquest procés la majoria dels àtoms que constitueixen els reactius passen a formar part de l'ibuprofèn, cosa que minimitza la quantitat de residus i suposa una major economia d'àtoms respecte al procés tradicional, com es pot veure a l'esquema següent. center|300x300px L'economia atòmica en aquest procés és del 77 %:
Referències
Categoria:Química ambiental