LHMS Mohawk va ser un dels 16 destructors de classe Tribal construïts per a la Royal Navy poc abans de l'inici de la Segona Guerra Mundial el 1939. Completat el 1938, el vaixell va ser inicialment assignat a la flota mediterrània. Va participar breument en l'aplicació del bloqueig d'armes als combatents a la Guerra Civil espanyola a principis de 1939. Mohawk va tornar a casa poc després de l'inici de la Segona Guerra Mundial i se li va assignar funcions d'escorta de combois, durant les quals va ser danyat pels bombarders alemanys. Va tenir un paper actiu a la campanya de Noruega d'abril-maig de 1940, escortant combois cap a i des de Noruega.
El vaixell va ser assignat a la 14a Flotilla de Destructors (DF) de la Flota Mediterrània al juny i va començar a escortar combois cap a Malta i Grècia. El Mohawk va tenir un paper menor a la batalla de Calàbria al juliol i a la batalla del cap Matapan el març de 1941. El mes següent, el vaixell va ser enfonsat per torpedes disparats per un destructor italià mentre el 14è DF va atacar un comboi italià, amb la pèrdua de 41 membres de la seva tripulació.
Descripció Els destructors Tribal tenien la intenció de contrarestar els grans destructors construïts per altres nacions i millorar la potència de foc de les flotilles de destructors existents i eren significativament més grans i més armats que la classe I anterior.Lenton, p. 164 Els vaixells desplaçaven 1.891 tones llargues (1.921 t) amb càrrega estàndard i 2.519 tones llargues (2.559 t) amb càrrega profunda.English, p. 14 Tenien una longitud total de 377 peus (114,9 m), una mànega de 36 peus 6 polzades (11,13 m)Lenton, p. 165 i un calat d'11 peus 3 polzades (3,43 m).English, p. 12 Els destructors eren propulsats per dues turbines de vapor Parsons, cadascuna de les quals impulsava un eix de l'hèlix utilitzant vapor proporcionat per tres calderes de tres tambors Admiralty. Les turbines desenvolupaven un total de 44.000 cavalls de vapor (33.000 kW) i li donaven una velocitat màxima de 36 nusos (67 km/h; 41 mph).March, p. 322 Durant les seves proves al mar, el Zulu va assolir els 34,9 nusos (64,6 km/h; 40,2 mph) des de 44.463 shp (33.156 kW) amb un desplaçament de 2.212 tones llargues (2.247 t). Els vaixells portaven prou fuel com per oferir-los una autonomia de 5.700 milles nàutiques (10.600 km; 6.600 milles) a 15 nusos (28 km/h; 17 mph). El complement dels vaixells estava format per 190 oficials i mariners, encara que els líders de la flotilla portaven 20 oficials i homes addicionals que consistien en el capità (D) i el seu estat major.Whitley, p. 99
L'armament principal de la classe Tribal eren vuit canons Mark XII de tir ràpid (QF) de 4,7 polzades (120 mm) en quatre muntatges de dos canons superfire, un parell a davant i a darrere de la superestructura, designats "A". B', 'X' i 'Y' de davant a darrere. Els muntatges tenien una elevació màxima de 40°. Per a la defensa antiaèria (AA), portaven un muntatge quàdruple per al canó "pom-pom" QF Mk II de dues lliures i dos suports quàdruples per a les metralladores Mark III de 0,5 polzades (12,7 mm).Hodges, p. 13–25 El foc d'angle baix pels canons principals estava controlat per la torre de direcció i control (DCT) sobre el sostre del pont que alimentava les dades adquirides per ell i el telèmetre de 12 peus (3,7 m) del telèmetre/director Mk II directament darrere del DCT a un ordinador mecànic analògic, el Rellotge de control de foc Admiralty Mk I. El foc antiaeri per als canons principals va ser controlat pel telèmetre/director que enviava dades al rellotge mecànic de manteniment de l'espoleta.Friedman, p. 32
Els vaixells estaven equipats amb un muntatge quàdruple sobre l'aigua per a torpedes de 21 polzades (533 mm). Els Tribals no estaven pensats com a vaixells antisubmarins, però estaven proveïts d'ASDIC, un bastidor de càrregues de profunditat i dos llançadors per a l'autodefensa, encara que els llançadors no estaven muntats a tots els vaixells.Hodges, p. 30–31, 40 Vint càrregues de profunditat era l'assignació de temps de pau, però aquesta augmentava a 30 durant la guerra.English, p. 15
Modificacions en temps de guerra Les grans pèrdues a l'atac aeri alemany durant la campanya de Noruega van demostrar la ineficàcia de l'armament antiaeri dels Tribals i la Royal Navy va decidir el maig de 1940 substituir la montura "X" per dos canons Mark XVI de doble propòsit QF de 4 polzades (102 mm) en un muntatge de dos canons. Per controlar millor les armes, el telèmetre/director existent es va modificar per acceptar un radar d'artilleria tipus 285 a mesura que estaven disponibles. El nombre de càrregues de profunditat es va augmentar a 46 a principis de la guerra, i encara se'n van afegir més després.Friedman, p. 34; Hodges, p. 41–42 Per augmentar els arcs de tir dels canons antiaeris, l'embut posterior es va escurçar i el pal principal es va reduir a un pal de pal curt.Whitley, p. 116
Construcció i carrera Autoritzat com un dels set destructors de classe Tribal segons les estimacions navals de 1935,Brice, p. 11 el Mohawk va ser l'onzè vaixell del seu nom a servir a la Royal Navy.Colledge & Warlow, p. 230–231 El vaixell va ser encarregat el 10 de març de 1936 a John I. Thornycroft & Company i se li va col·locar la quilla el 16 de juliol a la drassana de la companyia a Woolston, Southampton. Avarament el 5 d'octubre de 1937, el Mohawk es va completar el 7 de setembre de 1938 i es va posar en servei dos dies després amb un cost de 339.585 lliures, que excloïen les armes i els equips de comunicacions subministrats per l'Almirallat.Brice, p. 178; English, p. 13, 16 Sota el comandament del comandant Richard Frank Jolly, el vaixell va ser inicialment assignat a la 1a flotilla de destructors tribals amb la flota mediterrània i va arribar a Malta el 13 d'octubre. El mes següent va patrullar el tram Malta-Egipte del vol de desenvolupament de llarg abast de la Royal Air Force de tres bombarders Vickers Wellesley que es preparaven per batre el rècord mundial de distància de vol volant des d'Egipte a Austràlia sense escales. A finals de mes, el Mohawk va transportar l'ambaixador britànic a Turquia de tornada a Istanbul de la seva visita anual al Memorial Helles i després va navegar pel mar Egeu abans de tornar a Malta.Brice, p. 178–179; English, p. 35
La flotilla va navegar cap a Gibraltar, on s'estaven reunint les Flotes del Mediterrani i Local per a exercicis combinats. Aquests van funcionar del 28 de febrer al 18 de març de 1939 i van implicar desenes de vaixells d'ambdós comandaments. Aleshores, el Mohawk va patrullar les aigües de la costa espanyola mediterrània durant la Guerra Civil espanyola per fer complir l'embargament d'armes imposat a ambdós bàndols pel Comitè de No Intervenció. El 23 de març el vaixell va rescatar la tripulació d'un hidroavió alemany avariat que s'havia vist obligat a aterrar davant de Barcelona i els va tornar a Mallorca. Quan la Itàlia feixista va envair Albània el 7 d'abril, la flota mediterrània es va mobilitzar i va romandre en peu de guerra durant la major part del maig. Durant aquest temps, la 1a Flotilla de Destructors Tribals va ser redesignada com la 4a Flotilla de Destructors. El 7 de juliol les tensions havien disminuït de tal manera que el Mohawk i els seus germans , i van poder escortar el portaavions en una visita a Atenes, Grècia. El mes següent, la flota va passar una setmana fent exercici a la zona entre l'illa grega de Creta i el Xipre britànic. A mesura que les tensions van augmentar a Europa més tard a l'agost, la flota es va mobilitzar i va continuar entrenant-se per preparar la guerra amb Itàlia. Com a part dels seus preparatius, l'Almirallat havia tancat el Mediterrani a la navegació britànica i el Mohawk i set destructors més van escortar un grup de vaixells que s'havien recollit a Suez, Egipte, a través del mar Roig per reduir la congestió.Brice, p. 22–23, 179
Segona Guerra Mundial Quan Gran Bretanya va declarar la guerra a Alemanya el 3 de setembre, el Mohawk encara es trobava al Mar Roig. Quan Itàlia va prendre mesures per demostrar la seva neutralitat, els destructors van ser alliberats de la seva missió i van tornar a Alexandria on van començar a escortar combois i a realitzar inspeccions de contraban de vaixells no britànics. Aquest no va ser el millor ús dels Tribals i la 4 a Flotilla de Destructors va rebre l'ordre de tornar a Anglaterra a l'octubre. Van arribar a Portland el 13 i van escortar un comboi cap al nord els dies 15 i 16 d'octubre. Quan els vaixells s'acostaven a Rosyth, Escòcia, la Luftwaffe va fer el primer atac de la guerra al territori britànic, agafant els britànics per sorpresa. Només un dels canons antiaeris del Mohawk va poder disparar abans que un bombarder del I Grup/30 Ala de Bombarders (Kampfgeschwader 30) llancés dues bombes a cavall del destructor. Gairebé desaparegut el vaixell, les bombes van detonar en impactar amb l'aigua i van ruixar estelles al llarg de la seva coberta superior, matant 15 homes i ferint-ne 30. Jolly va resultar ferit de mort, però va negar tota ajuda i va continuar governant el Mohawk fins que es va morir. Se li va concedir pòstumament la Medalla de la Galanteria de l'Imperi, que més tard va ser millorada a la Medalla de Jordi. El vaixell va rebre reparacions temporals a Rosyth abans de navegar cap a la drassana d'Hawthorn Leslie a Hebburn per a reparacions permanents. El petrolier SS Inverland va colpejar una mina el 14 de desembre, mentre Mohawk i el destructor estaven treballant, però els britànics creien que el petrolier havia estat torpedejat. Els dos vaixells van rebre l'ordre de buscar l'U-boat que es creia responsable i es van despistar al camp de mines. El Kelly va colpejar una mina que va funcionar malament i no va detonar fins que va ser just a popa de la nau. La detonació li va danyar molt la direcció i va fer que prengués aigua. El Mohawk va poder portar-lo a remolc fins que va arribar un remolcador, després del qual el Mohawk va escortar els vaixells de tornada a la drassana d'Hawthorn Leslie d'on havien sortit recentment ambdós vaixells.Brice, p. 23, 179–181; English, p. 35; Haarr 2013, p. 239–240, 290
El destructor va tornar a les tasques d'escorta després, tant per als combois com per a la Flota Local. Mentre escortava el transatlàntic recentment acabat RMS Queen Elizabeth a través del Firth of Clyde el 3 de març de 1940, el Mohawk va resultar lleugerament danyat quan el vaixell de càrrega SS Gartbrattan va xocar amb ell; les reparacions es van acabar el 19 de març. Aleshores, la 4a Flotilla de Destructors va ser assignada al Pla R 4, una ocupació preventiva de ciutats a l'oest de Noruega després que hagués començat una invasió alemanya, i va rebre l'encàrrec d'escortar els vaixells carregats de tropes del 1r Esquadró de Creuers a Bergen i Stavanger. Els alemanys van decidir moure's primers i van ocupar la majoria dels ports noruecs en un assalt marítim i aeri (Operació Weserübung) el 9 d'abril que va sorprendre tant als noruecs com als aliats.Brice, p. 25, 180–181; English, p. 35
Campanya de Noruega miniatura|upright=1.5| Mapes que cobreixen les operacions al centre i el sud de Noruega, abril-maig de 1940