Asian Kung-Fu Generation (estilitzat en majúscules) és una banda japonesa de rock alternatiu formada a Yokohama l'any 1996. Durant tota la seva carrera, la banda ha estat formada pel vocalista Masafumi Gotō, el guitarrista Kensuke Kita, el baixista Takahiro Yamada i el bateria Kiyoshi Ijichi. Malgrat la naturalesa indie de la seva música, la banda ha gaudit d'un èxit comercial mundial a més de l'aclamació de la crítica. Asian Kung-Fu Generation ha estat citada com una de les millors i més equilibrades bandes de rock modern que van sorgir del Japó als anys 2000.
Història 1996–2002: formació i llançaments indie Asian Kung-Fu Generation es va formar l'any 1996 quan Masafumi Gotō, Kensuke Kita i Takahiro Yamada es van conèixer mentre assistien a un club de música a la Universitat Kanto Gakuin, una universitat privada de Yokohama, Japó. Després d'adonar-se que tots compartien gustos musicals similars, els tres van decidir crear la seva pròpia banda. Masafumi Gotō es va convertir en el vocalista principal i hi tocava la guitarra rítmica, Kensuke Kita tocava la guitarra solista i feia coros i Takahiro Yamada tocava el baix. El bateria Kiyoshi Ijichi es va unir a ells més tard després de separar-se d'una altra banda universitària en la qual estava. Aleshores, els quatre van començar a oferir actuacions a la seva universitat i a tota l'àrea local de Yokohama. Després de graduar-se a la universitat, després d'anys de tocar en diversos locals petits i d'haver col·laborat amb el músic de rock japonès Caramelman, AKFG va llançar el seu primer EP indie l'any 2000. L'EP de sis cançons contenia lletres originals escrites i cantades gairebé completament en anglès. Els quatre van passar la resta de l'any tocant en clubs i organitzant esdeveniments independents.
L'any següent, la banda va intentar aconseguir la reproducció a les estacions de ràdio independents per al seu primer senzill japonès, . La cançó va ser finalment inclosa per un popular DJ de ràdio i posada en gran rotació a l'estació FM Yokohama a petició dels oients. Després, AKFG va llançar un altre EP indie, I'm Standing Here. Aquesta vegada, però, la banda hi va escriure cançons en japonès. En aquest moment, la banda havia començat a atraure un nombre cada cop més gran de públic als seus espectacles celebrats en clubs dels districtes de Shibuya, Shimokitazawa, Kichijōji i Tòquio.
2002–2004: Hōkai Amplifier i Kimi Tsunagi Five M El 25 de novembre de 2002, després de contribuir a la recopilació Under Flowers Records, Whatch You Gonna Do?, Asian Kung-Fu Generation va llançar oficialment el seu primer mini-àlbum de segell important, . El grup va contractar l'artista gràfic i presentador de ràdio per Internet Yusuke Nakamura per dissenyar i compondre les seves portades de singles i àlbums. L'EP aclamat per la crítica va encapçalar la llista setmanal d'High Line Records durant dues setmanes consecutives i va assolir el número trenta-cinc a la llista de vendes indies d'Oricon.
Com a resultat del seu èxit, Hōkai Amplifier va ser reeditat el 23 d'abril de 2003 pel nou segell discogràfic de la banda, Ki/oon Records, una filial de Sony Music Japan. Un mes més tard, AKFG va celebrar el seu primer espectacle principal al Shimokitazawa Club Shelter. Aquell mateix estiu, la banda va actuar als festivals anuals de rock de "ROOKIE A GO GO" del Fuji Rock Festival 03 i Summer Sonic '03 a Tòquio i Osaka. El 6 d'agost, la banda va llançar el seu senzill debut de gran segell, , amb el seu segon senzill, , poc després. Dies després, AKG va celebrar la primera edició del que seria un festival anual, el Nano-Mugen Fes. L'acte va tenir lloc l'11 d'agost al Shinjuku LOFT. La banda va llançar a continuació el seu primer àlbum d'estudi de llarga durada, , el 19 de novembre. L'LP va vendre més de 250.000 còpies i va aterrar al cinquè lloc de l'Oricon gràfics en la seva primera setmana. A mesura que la seva fama i seguiment creixien, els fans van començar a anomenar la banda simplement , una abreviatura de com es representa el nom de la banda en japonès.
2004–2005: Sol-fa Mentrestant l'any 2004, AKFG va rebre el premi al millor artista nou, mentre que el seu vídeo de "Kimi to Iu Hana" va guanyar el premi al millor vídeo musical als premis SPACE SHOWER Music Video. Del 19 de gener al 25 de febrer, AKG va celebrar la seva primera gira de cap de cartell: Five Nano Seconds. La gira va constar de tretze espectacles. L'1 de juliol, la banda va celebrar el seu tercer festival de presentació de Nano-Mugen d'ASIAN KUNG-FU GENERATION al Tokyo Arena Nippon Budokan. Durant l'estiu següent, la banda va tocar en més de deu festivals de rock d'estiu, inclosos Meet The World Beat, Rock In Japan Fes 04 i Fuji Rock Festival 04.
Al llarg de l'any, la banda va llançar quatre senzills més: , , i , abans de llançar finalment el seu segon àlbum de llarga durada, el 20 d'octubre. L'àlbum va debutar al número u de les llistes d'Oricon on es va mantenir durant dues setmanes consecutives i finalment va arribar a vendre més de 600.000 còpies. L'àlbum va rebre elogis de la crítica pel seu so perfeccionat i l'alta qualitat de producció, que va anul·lar completament la barrera lingüística que sovint impedia el públic no parlant japonès. Aquesta noció es va fer evident després del llançament nacional de Sol-fa, quan els fans d'AKFG d'arreu del món es van organitzar i van demanar que les còpies del segon àlbum es distribuïssin fora del Japó. El suport a Ajikan finalment va donar lloc a que Tofu Records signés un contracte per llançar Sol-fa als Estats Units el 18 d'octubre de 2005. A més, la cançó "Rewrite" va trobar reconeixement tant a nivell nacional com internacional quan va ser escollida com el quart tema d'obertura de la sèrie d'anime Fullmetal Alchemist. Al voltant de la mateixa època, la seva cançó "Haruka Kanata" va gaudir d'un reconeixement similar després de ser utilitzada per a la segona obertura de la sèrie d'anime Naruto. Asian Kung-Fu Generation va passar els dos mesos següents en una gira nacional que constava de dotze espectacles anomenada "Tour SUI CUP 2004 -No! Member, November". La gira va incloure un prestigiós cap de cartell al Nippon Budokan Arena. Aleshores, els quatre van llançar un DVD de vídeo de cap d'any, izō Sakuhinshū Vol. 1 el 26 de novembre. El DVD és una recopilació dels vídeos musicals de tots els senzills des de "Haruka Kanata" fins a "Kimi no Machi Made", incloent un clip mai vist de "Siren". El vídeo conté comentaris d'àudio per a cada cançó, un making-of i imatges en directe derivats dels seus concerts. El 2016, la cançó "Re:Re:" es va tornar a gravar i es va utilitzar com a obertura de l'anime Erased.
2005–2007: Fanclub i Feedback File A causa, en part, del seu creixent reconeixement, Asian Kung-Fu Generation dedicaria una quantitat significativa de temps els següents dos anys a realitzar extenses gires nacionals. Entre el 14 de març i el 26 de juny de 2005, AKG va realitzar una extensa gira Re:Re exhaurint les entrades, actuant en quaranta-vuit concerts a trenta-vuit ciutats del Japó. Al mateix temps, la banda va llançar el seu segon DVD, Eizō Sakuhinshū Vol. 2: Live at Budokan +. El vídeo de dos discos va ser el primer DVD en directe de la banda, ja que el primer disc conté imatges en directe de la totalitat de l'espectacle final del seu "Tour Suihai 2004 - No!Member, November-", a Budokan, on van actuar abans d'un audiència de més de 10.000 persones el 5 de desembre de 2004. Mentrestant, el segon disc conté clips del seu primer concert al Shimokitazawa Shelter Club el 2 de novembre de 2004. També inclou un documental d'entre bastidors dirigit per Toshiaki Toyoda i filmat a la Universitat Kanto Gakuin, així com extractes del vídeo musical de "Kimi to Iu Hana". Després del seu llançament, el vídeo va aconseguir encapçalar les llistes de DVD d'Oricon durant un mes sencer. El 9 de juliol, AKFG va celebrar el seu cinquè Festival Nano-Mugen al Yokohama Arena, on van actuar amb altres set bandes japoneses i britàniques. Per anunciar l'esdeveniment, van llançar un àlbum recopilatori abans que incloïa una cançó de cada banda que assistia al festival. Durant l'estiu següent, AKG va assistir a una sèrie de festivals, com Summer Sonic 05, Rising Sun Rock Fes. 2005, i Rock in Japan Fes. 05. També van aparèixer com a convidats a GOGOICHI –SPACE SHOWER CHART SHOW– el 27 de novembre a SPACE SHOWER TV. La banda va tancar l'any llançant el senzill , seguit d'una breu gira titulada "Tour SUI CUP 2005 - Winter Dragon" al desembre.
La banda va començar el 2006 amb el llançament del segon senzill del seu següent àlbum, "World Apart". El senzill va ser únic perquè presentava una cançó en la qual Kensuke Kita era el cantant principal. Va ser la primera cançó d'AKFG en aconseguir l'estatus de single número u, també va ser l'any que la banda finalment va poder adquirir el seu propi estudi. Després van participar en actuacions en directe a LIVE SUPERNOVA DX el 16 de febrer de 2006. El 15 de març, AKG va llançar el seu tercer àlbum de llarga durada, . L'àlbum va assolir el número tres i es va mantenir entre els cinc primers d'Oricon durant gairebé dos mesos. El mes següent, la banda va fer una gira nacional titulada Count 4 My 8 Beat. Les entrades per als trenta-vuit espectacles es van esgotar ràpidament. La Sisena Nano-Mugen Fes anual d'AKFG es va celebrar al Yokohama Arena. Durant dos dies, van actuar Asian Kung-Fu Generation i onze bandes més, incloent sis bandes japoneses, tres bandes americanes i dues bandes angleses. Com l'any anterior, al juliol es va publicar un àlbum recopilatori per anunciar el Festival Nano-Mugen. Després de tres anys d'assistir al Fuji Rock Fes, AKFG va tenir l'oportunitat d'actuar al seu cobejat Green Stage principal per primera vegada al Fuji Rock Festival 06.
Per commemorar el seu deu anys d'aniversari, Asian Kung-Fu Generation va llançar el seu primer àlbum recopilatori, Feedback File el 25 d'octubre. En lloc d'oferir senzills d'èxit, l'àlbum nostàlgic va ser compilat principalment de cares B, actuacions en directe i antigues demos dels seus primers temps indie. Tot i que va incloure poc material nou, la recopilació va tenir un èxit comercial i va aconseguir debutar al número dos de les llistes d'Oricon. A continuació, AKFG va fer una gira de dos mesos titulada Tour Sui Cup 2006-2007: The Start of a New Season. Més de 100.000 fans van assistir a aquesta gira, que va viatjar per vuit ciutats i va comptar amb actuacions convidades de bandes del Japó i els Estats Units. Enmig de la gira, AKFG va rebre l'encàrrec del director de la pel·lícula d'anime, Tekkonkinkreet, per compondre un tema per a la pel·lícula. La banda va crear una cançó anomenada i la va llançar com a senzill de cap d'any abans de l'estrena de la pel·lícula.
2007–2008: Retirada i World World World El 21 de març, la banda va llançar un altre DVD en directe, Eizō Sakuhinshū Vol. 3 que contenia imatges de la seva gira anterior. Tot i que van participar en diversos festivals nacionals d'estiu, AKFG es va retirar gradualment al llarg del 2007 abans d'aturar les aparicions gairebé per complet, inclosa l'absència del seu festival anual Nano-Mugen. No obstant això, la banda va llançar el senzill "After Dark", que va debutar entre els deu primers de les llistes d'Oricon i va ser utilitzat com a setè opening per a la sèrie d'anime Bleach.
Al març de l'any següent, la banda va llançar el seu següent àlbum, World World World, acompanyat del senzill . Malgrat la manca d'aparicions als mitjans i l'important període entre llançaments, l'àlbum va debutar al número 1 de la llista d'àlbums d'Oricon.