miniatura|upright=1.3|L'arrest de Crist ( 1500) del retaule del Mestre d'Èvora, amb Jesús que intervé després que un dels deixebles talli l'orella del servent del summe sacerdot Qui amb espasa viu, amb espasa morirà és un proverbi procedent de l'Evangeli segons sant Mateu. Té el significat d'advertir que la violència porta més violència, i que fer-ne ús augmenta les possibilitats de ser-ne víctima.

Es tracta d'un proverbi present en la paremiologia catalana, adaptat sota diverses formes: «qui amb espasa mata, amb espasa morirà», «qui a ferro mata, a ferro mor», «qui a coltell mata, a coltell mor» i altres variants que, en darrera instància, procedeixen totes de l'original de l'Evangeli.

A la Bíblia El proverbi es troba en l'Evangeli segons sant Mateu, en el moment en què els homes del summe sacerdot Caifàs, guiats per Judes, es presenten davant Jesús per arrestar-lo. En aquell moment, un dels seus deixebles treu l'espasa i talla l'orella a un dels homes de Caifàs per evitar la detenció de Jesús; Jesús, però, respon:

En català, segons la Bíblia Catalana Interconfessional: «torna l'espasa a la beina, que tots els qui empunyen l'espasa, per l'espasa moriran». L'original grec fa referència a l'espasa com una «maquera», mentre que, en llatí, la Vulgata fa servir el terme gladius.

Interpretació Pel que fa a l'origen de la frase, hi ha un passatge del Gènesi que té un significat semblant, en el moment que Déu beneeix els fills de Noè: «jo demanaré comptes de la vostra sang, de les vostres vides, a tots els animals. També als homes, . El qui vessi la sang d'un home, un altre home vessarà la seva sang, perquè l'home ha estat fet a imatge de Déu». D'altra banda, en el llibre de l'Apocalipsi hi ha un passatge amb un significat diferent però que també conté la metàfora de l'espasa: «el qui ha de morir a fil d'espasa, hi morirà».

Generalment, la frase s'interpreta amb el significat de 'aquells que viuen per mitjà de la violència moriran per mitjà de la violència, i generalment es relaciona amb la ideologia del pacifisme cristià. Efectivament, els primers autors cristians eren universalment pacifistes, i tenien opinions contràries als soldats i a portar armes. Val a dir que la interpretació de Joan Crisòstom és que rebutjar el comportament del deixeble anònim comporta la lliçó que calia acceptar humilment tot allò que Jesús patís en tant que s'esdevenia segons la voluntat de déu; segons Joan Crisòstom, doncs, sigifica que cal no reaccionar passionalment davant la voluntat de déu.

Paral·lels En lAgamèmnon d'Èsquil es troben dos versos similars, malgrat que amb un significat diferent. Es tracta d'una intervenció de Clitemnestra, esposa d'Agamèmnon, que es disposa a matar el seu marit com a venjança per l'episodi del sacrifici d'Ifigenia, la seva filla; en aquest soliloqui, Clitemnestra justifica l'assassinat a espasa que es disposa a cometre amb el mal que ell va cometre anteriorment, apel·lant a la llei del talió o de l'ull per ull:

A la mateixa Bíblia hi ha passatges que contenen la mateixa metàfora de l'espasa però, al contrari que aquesta, apel·lant a la violència: al mateix Evangeli segons sant Mateu, Jesús també diu «no penseu que he vengut a portar pau a la Terra: no he vengut a portar pau, ans una espasa», i l'Evangeli segons sant Lluc convida a «vendre's el mantell i comprar-se una espasa». En la línia oposada, un verset del Llibre d'Isaïes convida a «convertir les espases en arades i les llances en falçs».

Referències en la cultura popular miniatura|«Live by the bomb die by the bomb» ('viu per la bomba, mor per la bomba'), performance de l'activista Thomas el 1981 a la Casa Blanca El film Aleksandr Nevski (1938), de Serguei Eisenstein, acaba amb el protagonista, Alexandre Nevski, sentenciant: «qui vengui a nosaltres amb una espasa, morirà per una espasa». Una famosa frase de l'activista pacifista Martin Luther King (1929–1968) diu que «la violència genera violència», considerada una variació del proverbi de sant Mateu. La cançó «Night Moves» (1976) de Bob Seger conté un vers que diu «living by the sword» ('vivint per l'espasa'). La cançó Five Magics (1990) de Megadeth conté un vers que diu «he who lives by the sword, will surely also die» ('aquell que viu per l'espasa, de ben segur que també morirà'). La cançó Mind Playing Tricks on Me (1991) dels Geto Boys conté un vers que diu «I live by the sword» ('visc per l'espasa'). El grup de metal Saxon té una cançó que s'intitula «To Live by the Sword» (2004), i la tornada de la cançó canta: «to live by the sword you must die by the sword» ('per viure per l'espasa també has de morir per l'espasa'). El grup de metal Judas Priest té una cançó intitulada «Sword of Damocles» ('espasa de Dàmocles') (2014), i a la tornada diu: «truth will find it's reward if you live and die by the sword» ('la veritat trobarà la seva recompensa si vius i mors per l'espasa'). El grup de metal Accept té una cançó intitulada «Die by the Sword» (2017), que diu: «if you live by the sword, you will die by the sword» ('si vius per l'espasa, moriràs per l'espasa'). El cantant Dorian Electra té una cançó que s'intitula «Live By The Sword» (2019).

Referències

Categoria:Frases i citacions Categoria:Evangelis