"El joc de matar" (títol original en anglès "The Killing Game") és un episodi en dues parts, el divuitè i dinovè episodis de la quarta temporada, i el 86è i 87è del total de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Voyager. El guió fou escrit per Brannon Braga i Joe Menosky i dirigit per David Livingston (Part I) i Victor Lobl (Part II). Foren emesos a la televisió el 4 de març de 1998 a la cadena UPN.

Ambientada al , la sèrie segueix les aventures de la tripulació de la Flota Estel·lar i els Maquis de la nau estel·lar USS Voyager després de quedar encallats al Quadrant Delta a desenes de milers d'anys llum de distància de la resta de la Federació.

Aquest és el tercer i quart episodi que continua l'arc argumental dels Hirogen després dels esdeveniments de "Caçadors" i "Presa". Els Hirogen han pres el control de la Voyager i han reclutat la seva tripulació per servir com a preses a la holocoberta controlant les seves ments mitjançant interfícies neuronals que els fan creure que realment són els seus personatges de ficció. Els Hirogen els cacen a les holocobertes 1 i 2 (així com a les cobertes adjacents que els Hirogen han habilitat amb holoemissors addicionals) utilitzant diferents programes.

Trama Part I La Voyager ha estat feta captiva pels hirogen, que esborren repetidament els records de la tripulació i els col·loquen en programes d'holocoberta com a preses. La capitana Kathryn Janeway, acabada de ser "assassinada" com a guerrera klingon, és posada en una simulació de la França ocupada pels nazis el setembre de 1944. Els Hirogen assumeixen el paper d'oficials nazis que patrullen la ciutat de St. Clare, amb la tripulació de la Voyager com a membres de la Resistència francesa.

Janeway ara és Katrine, una restauradora francesa i líder de la conspiració clandestina contra els seus ocupants nazis. Treballa amb un cambrer (l'oficial tàctic de la nau, Tuvok), que és lleial al moviment de resistència, i una cantant i experta en municions (Set de Nou). Neelix interpreta un forner que transporta missatges i codis secrets al quarter general de la resistència; finalment és ferit i transferit al programa klíngon (que els hirogen també estan executant) després de la seva recuperació. L'enginyera en cap B'Elanna és una noia francesa embarassada anomenada Brigitte, la qual té una aventura amb un capità nazi que li permet accedir a zones enemigues, concretament al transmissor de ràdio nazi.

A la infermeria, el Doctor està furiós perquè ha de salvar repetidament els seus companys de tripulació de ferides potencialment mortals sofertes a les simulacions; també està angoixat perquè ja hi ha hagut una víctima mortal a la "Voyager". L'alferes Harry Kim, que es veu obligat a expandir i mantenir les holocobertes per tota la nau, treballa d'amagat amb el Doctor per recuperar el control de la nau i la seva tripulació dels Hirogen.

El Doctor troba una manera d'alliberar primer Set i després Janeway de les seves interfícies neuronals, i els dos planegen trencar el control dels Hirogen sobre la resta de la tripulació. Just en aquell moment, els americans assalten St. Clare amb l'ajuda de la Resistència Francesa. El capità Miller (primer oficial Chakotay) i el tinent Bobby Davis (timoner tinent Tom Paris) arriben per enderrocar el bastió nazi a la ciutat, ordenant un atac d'artilleria per fer explotar la caserna general alemanya. L'explosió sobrecarrega els circuits ja tensos dels holoprojectors i obre una obertura des de l'holocoberta a la resta de la nau. Els hologrames envaeixen la "Voyager" i l'interior de la nau es converteix en un camp de batalla de la Segona Guerra Mundial.

Part II Janeway lluita contra els holo-soldats i els nazis dels Hirogen per plantar explosius a la Infermeria. Quan explota, les interfícies neuronals alliberen la tripulació de la "Voyager" i es troben immersos en una guerra, o en el cas de Neelix i el Doctor, enmig d'un grup de klíngons borratxos. Mentrestant, el líder dels Hirogen captura Janeway i ella s'adona del que intenta fer. La seva pròpia cultura mai sobreviurà amb el seu estil de vida de vagar en grups de caça dispersos, i si pogués establir holo-programes, la seva gent podria mantenir-se unida i experimentar innombrables caceres de tota mena. Janeway explota la seva perspicàcia i els dos estableixen una treva.

Tanmateix, un dels altres Hirogen s'ha immers massa en el seu paper i ara creu, segons la ideologia nazi, que els Hirogen haurien d'exterminar totes les races "inferiors". Assassina el seu líder i ordena l'assassinat en massa de la tripulació de la "Voyager". Just a temps, Neelix i el Doctor aconsegueixen fusionar els holoprogrames, alliberant els klíngons assassins sobre els nazis només uns segons abans que puguin executar la tripulació de la "Voyager". Harry sobrecarrega el subministrament d'energia a les holocobertes i el programa finalment acaba.

A instàncies de Janeway, la tripulació de la "Voyager" posa fi al seu conflicte amb els Hirogen, donant-los la capacitat de crear les seves pròpies holocubertes a canvi que marxin en pau.

Actors convidats Danny Goldring - Alfa Hirogen J. Paul Boehmer - Nazi Hauptmann David Keith Anderson - Alferes Ashmore Mark Deakins - Oficial SS Hirogen Paul S. Eckstein - Jove Hirogen Peter Hendrixson – Holograma klíngon Mark Metcalf - Metge hirogen Producció A causa de l'embaràs real de Roxann Dawson, el seu personatge de la holocuberta tenia una història d'embaràs; la resta de la temporada, però, aquest embaràs va ser encobert.

Aquest és un dels pocs episodis on Jeri Ryan va mostrar el seu rang vocal, aquesta vegada com a cantant al bar.

Comentaris del repartiment miniatura|upright|Jeri Ryan, apareixent a la convenció de Creation Star Trek el 2010; va dir que “El joc de matar” era un dels seus episodis preferits de la sèrie L'actriu Jeri Ryan, que interpreta Set de Nou, va dir que "El joc de matar" era un dels seus episodis preferits juntament amb "Reacció", "El corb", "Presa" i "Caçadors".

Recepció Io9 va situar "El joc de matar" com el 91è millor a la seva llista dels 100 millors episodis de "Star Trek" de totes les sèries fins ara, de més de 700 episodis. CBR va classificar aquest com el 16è millor episodi amb temàtica d'holocoberta de tots els episodis de la franquícia Star Trek fins aleshores.

Den of Geek el va classificar com una menció honorífica per la seva classificació dels deu millors episodis de Star Trek: Voyager.

ScreenRant va classificar els Hirogen com els 10 més estranys de tots els extraterrestres de Star Trek.

SyFy va recomanar "El joc de matar" per a la seva guia de maratons de Set de Nou.

Llançaments El 2017, la sèrie de televisió completa Star Trek: Voyager es va publicar en una caixa recopilatòria de DVD amb característiques especials.

Referències

Enllaços externs

18 Categoria:Episodis de sèries de televisió del 1998