Els Gegants de Cervera són unes figures de gegants que formen part del seguici festiu de la ciutat de Cervera (la Segarra). El Grup de Geganters de Cervera disposa de dues parelles de gegants, els vells i els nous, i el Gegant Negre, a més d'una parella de gegantons. La Comissió Organitzadora de l'Aquelarre té una parella de gegants, els Gegants Fantasmes, i una parella de gegantons.

Origen Tenen el seu origen als rituals religiosos i populars de la festa del Corpus, que ja se celebrava a Cervera a finals del segle XIV, tal com ve referit al Llibre de Consells de l'any 1398. Hi ha constància al Llibre de Claveria de 1450 que la Paeria va fer uns pagaments per uns gegants elaborats en paper i cartró per a la festa del Corpus d'aquella primavera.

Al segle XIX Cervera disposava de quatre parelles de gegants: tres pertanyents a l'església parroquial i una pertanyent a l'església de Sant Agustí. Els de la parroquial eren negres i els de Sant Agustí tenien la particularitat d'obrir boca i ulls, mitjançant un cordill que estirava el geganter. L'any 1894 un incendi al magatzem on eren guardats els gegants junt amb uns nans i una àguila, foren destruïts en llur major part i no quedà aprofitable sinó un dels gegants negres.

Gegants vells L'any 1901 es va adquirir a Barcelona una parella de gegants, els Gegants vells, que participaven en les festes religioses del corpus i del Sant Misteri, en la Festa Major de setembre i en la Processó del Puro. Sortien juntament amb sis nans i el gegant negre salvat de l'incendi, que es retirà al cap d'uns anys pel seu deteriorament. El 1918 s'adquiriren sis nans més, amb la vinguda a Cervera del segon Santíssim Misteri. A l'inici de la Guerra Civil, el juliol de 1936, foren cremats, juntament als altres gegants i nans de la ciutat, a l'antic camp de futbol de La Pineda, en ser identificats com a elements propers a connotacions religioses.

El 1948 es va constituir la "Comissió Pro Gegants i Nans" per tal de comprar una nova parella de gegants, per subscripció popular, amb la participació de l'Ajuntament. S'adquiriren, juntament amb sis nans, al taller El Ingenio de Barcelona. Van sortir per primera vegada a la festa del Corpus d'aquell any. Mesos més tard s'adquiriren sis nans més i dos cavallets, que s'estrenaren per la Festa Major de setembre de 1948. Els dotze nans eren: el Negre, el Vell, la Vella, la Dida, el Pagès, el Municipal, el Cuiner, el Mandarí, el Moro, la Nena, el Nen i la Noia.

Grup de Geganters El 1976 els gegants van deixar de sortir a la festa del Corpus, en modificar-se les tradicionals processons per un curt recorregut sense cap element folklòric i popular. Es va tancar així la relació gegantera amb significacions d'índole religiosa. Els gegants van estar un parell d'anys sense sortir, fins que un grup de joves es va constituir en l'Assemblea de Joves, van restaurar els gegants i els capgrossos, van batejar els gegants com a Guillem i Almodis, que fins aleshores no havien tingut nom, portant a terme un reviscolament geganter de la ciutat, on els gegants i nans van començar a sortir amb grallers, cuques i diables.

El 1981 es va constituir el Grup de Geganters de Cervera per participar en la cercavila de la Festa Major del Sant Crist. El seu vestuari és camisa verda, amb faixa i mocadors vermells. El 1982 es va organitzar la primera Trobada de Gegants, amb la participació de parelles de gegants de diferents contrades. El 1983 la colla gegantera va iniciar les sortides a altres poblacions. L'agost d'aquell any van participar en la celebració del 25 Aniversari de la creació dels gegants de Santa Coloma de Queralt.

Altres gegants La família de gegants i gegantons del Grup de Geganters de Cervera ha anat creixent amb els anys. El 1991 es van construir els Gegants nous de Cervera, de nom Roger de Fonollar i Nasa Tabaco, que representen dos personatges de la Cervera Universitària de mitjans del segle XVIII. El 2007 es va construir la parella de gegantons Magdalena de Montclar i Joan Balaguer, dos personatges històrics de la ciutat, del segle XVII. El 2019 es va construir una rèplica del gegant Negre, de finals del segle XVIII.

Des del 1998, la Comissió Organitzadora de l'Aquelarre també té una parella de gegants manotes, anomenats Gegants Fantasmes, que són una rèplica dels Gegants nous, d'aquí la seva semblança, però en fibra de vidre, sense pintar, amb il·luminació interior, aprofitant la translucidesa de la fibra de vidre, cosa que els fa especialment indicats per cercaviles nocturnes. El 2018 es van crear els Gegantons Fantasmes, una rèplica infantil dels Gegants Fantasmes.

Cervera ciutat gegantera El 2014 Cervera va ser nomenada Ciutat Gegantera. Durant els tres dies de festa, del 6 al 8 de juny, quatre cercaviles van omplir la ciutat amb 300 gegants i 120 colles vingudes de tot Catalunya. Per a commemorar aquest fet, es va inaugurar el Monument als Gegants, a la plaça del Sindicat. El Grup de Geganters de Cervera va rebre dels seus predecessors, la Colla de Geganters i Grallers de Calella, els gegants Treball i Cultura i els gegantons Pau i Alegria, de l'Agrupació de Colles de Geganters de Catalunya, per portar-los a totes les trobades de gegants d'aquell any.

Referències

Bibliografia