La 132a Divisió Cuirassada «Ariete» (italià: 132ª Divisione corazzata "Ariete") va ser una divisió blindada del Regio Esercito (Exèrcit Reial) italià durant la Segona Guerra Mundial. Es va formar el 1939 com la segona Divisió Cuirassada després de la 131a Divisió Cuirassada "Centauro". La divisió va lluitar a la campanya del Desert Occidental fins que va ser destruïda durant la Segona Batalla d'El Alamein i declarada perduda a causa d'esdeveniments bèl·lics el 8 de desembre de 1942.
Història El 15 de juliol de 1937 es va formar a Milà la II Brigada Motomecanitzada , que estava formada pel 3r Regiment Bersaglieri i altres unitats menors. L'1 de desembre de 1938, el 32è Regiment d'Infanteria de Tancs es va unir a la brigada i el 3r Regiment Bersaglieri va ser substituït pel 8è Regiment Bersaglieri. En la mateixa data, la brigada va passar a anomenar-se II Brigada Blindada. L'1 de febrer de 1939, el 132è Regiment d'Artilleria Motoritzada es va formar a Rovereto i es va assignar a la brigada, que en aquella data va passar a anomenar-se 132a Divisió Cuirassada «Ariete».
Durant la invasió de França el juny de 1940, la divisió es va mantenir en reserva. En aquell moment, el 32è Regiment d'Infanteria de Tancs havia crescut a vuit batallons: tres equipats amb tanquetes L3/35, dos equipats amb tancs M11/39 i tres equipats amb tancs M13/40. Quatre d'aquests últims batallons van ser transferits a Líbia durant la segona meitat de 1940: els batallons de tancs I i II "M" equipats amb tancs M11/39 van ser transferits l'11 de juny de 1940 al 4t Regiment d'Infanteria de Tancs i enviats a Líbia, on els dos batallons es van unir al Grup Maletti. Els batallons de tancs III i V "M" equipats amb tancs M13/40 van ser enviats a Líbia a l'octubre i novembre respectivament i es van unir a la Brigada Blindada Especial, que també era coneguda com a Grup Babini. Tant el Grup Maletti com la Brigada Blindada Especial formaven part del Desè Exèrcit Italià, que havia envaït Egipte el 9 de setembre de 1940.
El desembre de 1940, la Força del Desert Occidental britànica va aniquilar el Desè Exèrcit italià durant l'Operació Compàs: el I Batalló de Tancs "M" va ser destruït a Egipte durant l'atac a Nibeiwa, mentre que el II Batalló de Tancs "M" es va perdre a la caiguda de Tobruk. El III Batalló de Tancs "M" i el V Batalló de Tancs "M" van ser destruïts durant l'intent fallit de fuga a la batalla de Beda Fomm del 6 al 7 de febrer de 1941.
Campanya del desert occidental miniatura|Mario Balotta (centre) amb dos oficials de la Divisió «Ariete» al Nord d'Àfrica Després de la derrota de les forces italianes durant l'Operació Compàs, els italians i els alemanys van transferir reforços a Líbia. Les primeres unitats de l'Ariete van desembarcar a Trípoli el 24 de gener de 1941. Des del febrer de 1941 fins al novembre de 1942, l'Ariete va lluitar al costat de l'Afrika Korps alemany a la Campanya del Desert Occidental. L'Ariete va ser assignada el 15 d'agost de 1941 al Cos d'Exèrcit de Maniobra Italià, que el 10 de març de 1942 va ser rebatejat com a XX Cos d'Exèrcit.
L'Ariete va participar en la contraofensiva de l'Eix per recuperar la Cirenaica i el següent setge de Tobruk. L'1 de maig de 1941, els alemanys i els italians van atacar Tobruk amb força. El seu atac va perforar les defenses australianes: l'Ariete va capturar els punts forts R3, R4, R5, R6 i R7.Rommel's Army in Africa, Dal McGuirk, p. 91, Stanley Paul, 1987 and XXXII BATTAGLIONE GUASTATORI El 3 de maig, els australians van llançar un contraatac amb la 18a Brigada. El contraatac només va recuperar un punt fort del que l'historiador australià Mark Johnston va informar que eren defensors italians. Aquesta acció va ser coneguda més tard com la Batalla del Salient. L'1 de setembre, la divisió va activar el 132è Regiment d'Infanteria de Tancs i va dividir el 32è Regiment d'Infanteria de Tancs.
El 18 de novembre de 1941, els britànics van llançar l'operació Crusader per alleujar Tobruk. El 19 de novembre de 1941, l'Ariete es va enfrontar a Bir el Gubi amb la 22a Brigada Blindada britànica i va infligir grans pèrdues a les forces britàniques inexpertes. El 23 de novembre, la 15a Divisió Panzer va atacar la 5a Brigada sud-africana que defensava Sidi Rezegh i, aquella nit, l'Ariete va acudir en suport i la cresta va ser presa juntament amb 3.400 presoners.Rommel's Desert Commanders: The Men Who Served The Desert Fox, North Africa, 1941–1942, Samuel W. Mitcham, p.50, Praeger, 2007 El 29 de novembre, l'Ariete es va enfrontar a la 2a Divisió neozelandesa a la batalla del Punt 175.
El 7 de desembre de 1941, les forces de l'Eix es van retirar a la posició de Gazala i el 15 de desembre van continuar la seva retirada cap a El Agheila. L'Ariete es va retirar a través de la muntanya Djebel cap a El Agheila; en aquest moment la divisió havia perdut gairebé tots els seus tancs. El 8 de gener de 1942, el 32è Regiment d'Infanteria de Tancs es va dissoldre i el febrer de 1942 l'Ariete es va reorganitzar i reforçar.
Batalla de Gazala El 26 de maig de 1942, les forces de l'Eix van tornar a l'ofensiva a la batalla de Gazala i el 27 de maig, l'Ariete va superar la 3a Brigada Motoritzada Índia a Rugbet Al Atasc iJames J. Sadkovich, Of Myths and Men: Rommel and the Italians in North Africa, p. 302, The International History Review XIII (1991) va capturar 1.000 soldats.Das Afrika Korps: Erwin Rommel and the Germans in Africa, 1941–43, By Franz Kurowski, pg. 125, Stackpole Books (March 1991) El 29 de maig i el 5 de juny de 1942, l'Ariete va repel·lir els contraatacs blindats britànics.James J. Sadkovich, Of Myths and Men: Rommel and the Italians in North Africa, p. 303, The International History Review XIII (1991) Les forces de l'Eix van avançar, van prendre Tobruk, van envair Egipte i van ser aturades per les forces britàniques a El Alamein.
El Alamein Només una part de l'Ariete havia arribat a El Alamein el 3 de juliol de 1942 durant la fase inicial de la Primera Batalla d'El Alamein. L'artilleria de la divisió va ser atrapada en moviment per les forces britàniques que participaven en un atac de flanqueig i va patir moltes baixes en el xoc posterior.Rommel's North Africa Campaign: September 1940-November 1942, Jack Greene, Alessandro Massignani, p. 196, Da Capo Press, Revised Edition, (272 pages) El 30 d'agost de 1942, l'Ariete va participar a la batalla d'Alam el Halfa, però el pla de l'Eix per flanquejar i encerclar les forces britàniques a El Alamein va fracassar.
El 4 de novembre de 1942, durant la Segona Batalla d'El Alamein, l'Ariete va ser envoltada per les forces enemigues que avançaven i el comandant de la divisió, el general Francesco Antonio Arena, va emetre l'últim missatge de la divisió:Rommel's Desert War: The Life and Death of the Afrika Korps, Samuel W. Mitcham, p. 176, Stackpole Books, 2000
De les unitats de la divisió, només el XIII Batalló de Tancs "M" i uns 200 Bersaglieri amb sis canons autopropulsats 75/18 van escapar, però van ser superats i destruïts per les forces britàniques a la carretera costanera prop de Fuka els dies 5 i 6 de novembre de 1942. Rommel va lamentar la pèrdua de la divisió, escrivint que la seva acció final s'havia dut a terme amb un coratge exemplar i que "amb l'Ariete vam perdre els nostres camarades italians més antics, dels quals probablement sempre havíem exigit més del que ells, amb el seu pobre armament, havien estat capaços de fer".The Rommel Papers, p. 325 La 132a Divisió Cuirassada «Ariete» va ser declarada perduda a causa d'esdeveniments bèl·lics el 8 de desembre de 1942.
El Grup Tàctic «Ariete» El 21 de novembre de 1942, el personal restant de l'Ariete i les restes de la 101a Divisió Motoritzada "Trieste" i la 133a Divisió Cuirassada "Littorio" es van organitzar com a Grup Tàctic «Ariete», que va continuar lluitant durant tota la retirada, incloent-hi una reeixida acció de rereguarda a la batalla d'El Agheila.
Grup Tàctic «Ariete» (format a partir del Comandament de Divisió «Ariete») 66è Regiment d'Infanteria "Trieste" (de la 101a Divisió Motoritzada "Trieste") 2 batallons de fusellers 12è Regiment Bersaglieri (de la 133a Divisió Cuirassada "Littorio") 2x companyies Bersaglieri Grup de Reconeixement (restes del III Grup de Tancs "Nizza Cavalleria") CXXXII Grup d'Artilleria Blindada (restes de les unitats d'artilleria de l'Ariete) CXXXIII Grup d'Artilleria Blindada (restes de les unitats d'artilleria del Littorio)
Durant la campanya de Tunísia, el Grup Tàctic «Ariete» es va reorganitzar com el 132è Regiment Antitanc, que es va unir a la 131a Divisió Cuirassada "Centauro". Els últims supervivents de l'Ariete es van rendir amb la resta de les forces de l'Eix al Nord d'Àfrica el 13 de maig de 1943.
La 135a Divisió de Cavalleria Blindada «Ariete» L'1 d'abril de 1943, l'Exèrcit Reial Italià va activar la 135a Divisió de Cavalleria Blindada «Ariete» a Ferrara, que va continuar la tradició de la 132a Divisió Cuirassada «Ariete». Després de l'anunci de l'Armistici de Cassibile el 8 de setembre de 1943, la divisió va lluitar contra les forces invasores alemanyes al sud de Roma. Dos dies després, la divisió es va veure obligada a rendir-se i va ser dissolta pels alemanys el 12 de setembre de 1943.
Postguerra El 23 de maig de 1948, l'exèrcit italià va aixecar la Brigada Blindada «Ariete» a Roma , que l'1 d'octubre de 1952 es va ampliar a la Divisió Cuirassada «Ariete».
Organització Organització a Itàlia 25px 132a Divisió Cuirassada «Ariete», a Verona 8è Regiment de Bersaglieri, a Verona Companyia de Comandament III Batalló de Motociclistes Bersaglieri V Batalló Bersaglieri autotransportat XII Batalló Bersaglieri autotransportat 8a Companyia Antitanc (canons antitanc 47/32) 32è Regiment d'Infanteria de Tancs, a Verona Companyia de Comandament I Batalló de Tancs "L" (tanquetes L3/35) II Batalló de Tancs "L" (tanquetes L3/35) III Batalló de Tancs "L" (tanquetes L3/35) I Batalló de Tancs "M" (tancs M11/39; transferit l'11 de juny de 1940 al 4t Regiment d'Infanteria de Tancs) II Batalló de Tancs "M" (tancs M11/39; transferit l'11 de juny de 1940 al 4t Regiment d'Infanteria de Tancs) III Batalló de Tancs "M" (tancs M13/40; transferits el setembre de 1940 a Líbia per a la invasió d'Egipte) IV Batalló de Tancs "M" (tancs M13/40; transferits a la tardor de 1940 al 31è Regiment d'Infanteria de Tancs) V Batalló de Tancs "M" (tancs M13/40; aplegats l'11 de novembre de 1940; transferits el mateix mes a Líbia per a la invasió d'Egipte) 132è Regiment d'Artilleria «Ariete», a Rovereto Unitat de Comandament I Grup (canons de campanya 75/27 mod. 11) II Grup (75/27 mod. 11 canons de campanya) 1x Bateria antiaèria (canons antiaeris 20/65 mod. 35) Unitat de Municions i Subministraments 132a Companyia Antitanc (47/32 canons antitanc) 142 a Companyia Antitanc (47/32 canons antitanc) 132a Companyia Mixta d'Enginyers 132a Secció Mèdica 132a Secció de Subministraments 132a Secció de Transport 70a Secció de Carabinieri 132a Oficina de Correus de Camp
Organització al nord d'Àfrica 25px 132a Divisió Cuirassada «Ariete» 8è Regiment Bersaglieri Companyia de Comandament III Batalló de Motociclistes Bersaglieri (reorganitzat com a III Batalló d'Armes de Suport Bersaglieri el setembre de 1941) V Batalló Bersaglieri autotransportat XII Batalló Bersaglieri autotransportat 8a Companyia Antitanc (canons antitanc 47/32; va entrar al III Batalló d'Armes de Suport dels Bersaglieri el setembre de 1941) 8a Companyia de Motociclistes Bersaglieri (formada el setembre de 1941) 32è Regiment d'Infanteria de Tancs (repatriat el gener de 1942) Companyia de Comandament I Batalló de Tancs "L" (tanquetes (L3/35 ; dissolt el 8 de gener de 1942 i personal transferit al 132è Regiment d'Infanteria de Tancs) II Batalló de Tancs "L" (tanquetes L3/35; 30 de juny de 1941, es van dissoldre el 8 de gener de 1942 i el personal va ser transferit al 132è Regiment d'Infanteria de Tancs)