Kara Thrace (indicatiu «Starbuck») és un personatge fictici de la sèrie Battlestar Galactica del 2004. Interpretada per Katee Sackhoff, és una versió revisada del tinent Starbuck de la sèrie Battlestar Galactica de 1978. És un dels personatges principals de la sèrie.
Visió general Descrita per un crític com «un dels personatges més complexos i en constant evolució de la televisió», el paper de Starbuck va canviar al llarg de la sèrie. Segons Sackhoff, Starbuck originalment «no valorava la seva pròpia vida», i aquesta actitud la va inspirar a estar disposada a morir pels seus companys de nau. Al final de la sèrie, però, està disposada a sacrificar-se pels altres perquè respecta tota la vida. L'aspecte físic del personatge es basa en la percepció que Sackhoff té de Starbuck com una persona extremadament en forma i que beu molt. «No volia que Starbuck estigués completament esculpida», va dir Sackhoff. «Aquesta és una noia que beu la majoria de les seves calories.». Un psicòleg especialitzat en el tractament del trastorn límit de la personalitat ha descrit el personatge de Starbuck com a persona que mostra «molts trets límit, incloent-hi emocions, comportaments i relacions inestables, comportaments autodestructius, difusió de límits, confusió d'identitat, impulsivitat i afeccions intenses».
Kara Thrace té alguns paral·lelismes amb el personatge original de Starbuck de 1978: ambdós són retratats com a pilots de caça impulsius i arrogants, considerades els millors de la flota, però amb tendència a desafiar les autoritats i ficar-se en problemes. Ambdós són jugadors àvids i gaudeixen bevent, fumant cigars i tenint relacions sexuals. Ambdós s'han estavellat i han quedat abandonats en un planeta desert, utilitzant una nau xylon abatuda per escapar.No pots tornar a casa (Battlestar Galactica) Ambdós són els millors amics d'Apollo. Kara va tenir una relació amb Zak, el difunt germà d'Apollo (reflectint la relació intermitent de l'Starbuck original amb la germana d'Apollo, Athena), cosa que va afectar la seva relació amb l'Apollo i el pare de Zak, William Adama.
Mentre que l'Starbuck original, interpretat per Dirk Benedict, era un senyor elegant i ben cuidat, Kara sembla més robusta i descurada. Els personatges difereixen, no sols pel que fa al seu gènere, cosa que complica les relacions de Kara amb altres personatges, sinó també per l'aspecte exterior. USA Today la va descriure com «la guerrera trencada, una jove soldat idealista que ha estat lluitant per totes les raons correctes, però ha perdut alguna cosa pel camí».
Història del personatge Antecedents La bíblia de la sèrie desenvolupada per a la sèrie de televisió per Ron D. Moore afirma que Kara Thrace va néixer a Picon, però com que la seva mare estava als Marines Colonials, va créixer com una military brat rebotant entre diferents bases militars en diferents planetes durant tota la seva infància. El resultat és que no té cap vincle particular amb Picon i va viure a Caprica durant alguns anys abans que comenci la sèrie de televisió. Com que aquesta informació prové de la bíblia de la sèrie però mai s'indica a la pantalla, es desconeix si Kara es considera canònicament una Capricana o una Picon. Tanmateix, la seva situació sembla una mica similar a la de Gaius Baltar, que va créixer a Aerilon però es va mudar a Caprica quan va anar a la universitat, va passar-hi la resta de la seva vida i va abandonar totes les connexions amb el seu passat. Com ha dit Ron Moore, les Dotze Colònies de Kobol es van unir sota un sol govern fa relativament poc, durant la primera guerra cylon fa cinquanta anys, per la qual cosa molta gent encara pensa en termes d'afiliació a cadascuna de les «Dotze Tribus», però tècnicament sota el nou govern federal, van canviar a un sistema de residència. Així, com va explicar Moore, Baltar va poder convertir-se en el delegat capricà al Quòrum dels Dotze com a ciutadà naturalitzat de Caprica i es considerava capricà de nacionalitat, però ètnicament no era «capricà». De la mateixa manera, Kara pot ser ètnicament una picon, però es considera a si mateixa una capricana naturalitzada. Havia intentat ser jugadora de beisbol piramidal professional fins que el seu genoll va fallar. Finalment es va unir a l'exèrcit, on va trobar més acceptació que a casa com a nena maltractada.Ja s'havien esmentat problemes familiars, però l'abús físic es confirma a "The Farm" quan el Cylon Simon assenyala que tots els seus dits de les dues mans s'havien trencat al mateix lloc. Simon suggereix que potser no vol tenir fills per això, per por de transmetre'ls l'abús. Hi ha una forta reacció de Kara, però no hi ha més aclariments sobre el tema dins d'aquest episodi. Més tard, a "Maelstrom", es revela que la seva mare la va castigar una vegada posant la mà al marc d'una porta i tancant la porta de cop. Tot i que la mare de Kara, Socrata Thrace, havia servit com a caporal a la primera guerra Cylon, Kara va ser la primera persona de la família a convertir-se en oficial. El pare de Kara, Dreilide Thrace, era pianista. Va deixar la família quan Kara era petita, ja que Socrata l'havia obligat a triar entre el seu estimat piano i una feina més estable per mantenir la família.
Com a instructora de vol a l'escola de vol Colonial, Kara va conèixer i es va involucrar romànticament amb un dels seus alumnes, Zak Adama. Tot i que Zak li va dir que no volia cap tracte especial d'ella, Kara el va rebutjar tot i que va suspendre el vol bàsic, ja que ella no es va poder aixafar els seus somnis.
La seva clemència li va costar la vida a Zak quan va morir en la seva primera missió Viper. Després de la seva mort, Starbuck va conèixer el seu pare, William Adama. Es va adonar que Starbuck i Zak s'havien promès i la va posar sota el seu comandament com a tinent. La mort de Zak, però, va crear una bretxa entre Adama i el seu altre fill, Lee «Apollo» Adama, que va culpar el seu pare de la mort de Zak, per crear una expectativa que va fer que Zak sentís que havia de convertir-se en pilot de Viper per guanyar-se l'afecte del seu pare. Després del funeral, Lee va trencar tot contacte amb el seu pare i Starbuck.
Starbuck té un talent natural per volar i és considerada la millor pilot de Galactica, tot i que també és coneguda per ser una àvida jugadora de cartes i bevedora, així com pel seu temperament eruptiu. Bill Adama estima Kara malgrat els seus defectes i la considera la filla que no va tenir. Tanmateix, Starbuck i el Coronel Tigh comparteixen un sentiment mutu de fàstic, malgrat - o potser a causa de - les seves similituds. En el moment de l'atac a les Colònies, era la segona al comandament de l'ala de caça de la Galactica.
Després de l'atac Poc abans de l'atac cylon, Starbuck colpeja Tight durant una partida de cartes i és empresonada. Tanmateix, després de l'atac és alliberada i s'uneix a la lluita.
Starbuck confessa el seu secret sobre Zak a Lee. Ell queda devastat. Més tard, ell s'hi enfronta quan és escollida per entrenar nous pilots de Viper a bord de la «Galactica» després que diversos pilots morin en un estrany accident. Starbuck, cegada per la culpa, descarta tots els pilots per defectes relativament menors. Aleshores admet el seu secret a Adama, que està furiosa i amb el cor trencat; ell li ordena que reintegri els aprenents.
Pateix una emboscada en una missió i és declarada «desapareguda en acció», i Adama ordena una operació de cerca i rescat que posa a prova la tripulació i els recursos de combat de la «Galactica». A la superfície, Starbuck lluita amb un genoll trencat i gairebé asfíxia a mesura que se li acaba l'oxigen. Per sort, descobreix el Cylon Raider que va abatre. Utilitzant la seva excepcional habilitat de vol, descobreix la tecnologia Cylon i és capaç de pilotar-la de tornada a la flota.
Les creences religioses de Starbuck entren en joc quan la presidenta Roslin li demana que dugui a terme una missió perillosa: tornar a Caprica i recuperar la Fletxa d'Apol·lo, un artefacte religiós que suposadament assenyala el camí cap a la Terra. Starbuck al principi es mostra reticent, creient que Adama ja coneix el camí cap a la Terra i que els hi guia. Roslin es veu obligada a revelar que Adama va mentir sobre saber on es trobava la Terra per donar esperança a la flota. Això sacseja profundament la confiança de Starbuck en Adama, i finalment es convenç d'ajudar Roslin. Pren el Cylon Raider que havia capturat, cosa que porta Adama a declarar que Roslin havia subornat un motí; envia un destacament de Marines per posar fi a la seva presidència.
Durant la seva estada a Caprica, Starbuck mata un Número Sis. Aleshores es troba amb Karl «Helo» Agathon (un amic íntim que creia mort després que ell es quedés a Caprica) i la còpia de Sharon Valerii embarassada del seu fill. En adonar-se immediatament que Sharon és una Cylon, intenta matar-la, mentre Helo l'atura. Això fa que Sharon fugi en el Raider robat, abandonant Starbuck i Helo. Mentre intenten trobar una ruta alternativa fora de Caprica, es troben amb un grup de resistència que havia estat lliurant una guerra de guerrilles contra els Cylons, liderat pel seu company jugador de piràmide Sam Anders. Kara i Anders desenvolupen un vincle pel seu passat compartit com a jugadors de piràmide i desenvolupen una relació romàntica. En un moment donat, Starbuck resulta ferida en batalla, capturada i es desperta en una «granja» cylon com a part dels seus experiments per crear híbrids humans/cylon, però inicialment se li fa creure que és en un hospital dirigit per la resistència. Finalment destrueix l'hospital i aconsegueix tornar amb la resistència; torna a Galactica i li dona les seves xapes identificatives a Anders. Després s'uneix a Adama i Roslin per trobar la Tomba d'Atena a Kobol
Després de la trobada amb la Pegasus i la comandant Cain, és promoguda a capità. Quan Lee és ascendit a comandant, és promoguda a comandant de grup aeri.
Nova Caprica Durant una festa a Nova Caprica, Starbuck i Lee tenen una relació després d'una borratxera. Tanmateix, poc després ella li demana matrimoni a Anders i es casen. Per despit, Lee es casa amb Anastasia Dualla mentre Starbuck i Anders s'instal·len al planeta. Allí es reconcilia amb Tigh alhora que empitjora la seva relació amb Lee.
Quan els cylons envaeixen la colònia és tancada en un psiquiàtric on un model de Leoben intenta convèncer-la que són parella i tenen una filla, Kacey. Tanmateix, a l'episodi «Exodus» Part II, es revela que Kacey no és filla de Starbuck; els cylons l'havien segrestat. Kacey i la seva mare real es retroben a la coberta de vol de la «Galactica» després del vol des de Nova Caprica. Starbuck es queda sola a la coberta de vol, atordida i incrèdula.
De tornada amb la flota Després de la seva situació a Nova Caprica i la veritat sobre Kacey, es queda bullint de ràbia, cosa que la fa ser imprudent i destructiva, gairebé matant-se en un exercici d'entrenament de Viper. Després de ser retirada de l'estatus de vol pel llavors major Lee Adama, s'instal·la al menjador dels pilots juntament amb el coronel Tigh, bevent i baixant la moral dels pilots de la «Galactica» intentant crear divisions entre els nous Capricans i els que es van quedar amb la flota. L'almirall Adama li dóna un ultimàtum: o bé redreçar-se i actuar com un oficial o bé «fora de la seva nau» i trobar-ne un altre per viure. Starbuck canvia d'actitud després que Adama la faci caure literalment a terra després que ella li faci un gest amb el nas.