La Ruta Nacional 40, també coneguda com a RN40 o Ruta 40, és una carretera a l'oest d'Argentina que s'estén des de Cabo Vírgenes, a prop de la ciutat de Río Gallegos, a la província de Santa Cruz, al sud, fins a la Quiaca, a la província de Jujuy, al nord, amb una longitud aproximada de 5.194 km. La ruta discorre paral·lela a la serralada dels Andes. La part sud de la ruta, ara en gran part asfaltada, s'ha convertit en un conegut recorregut de turisme d'aventura i hi ha plans per a pavimentar tota la carretera.
La RN40 és la carretera més llarga de Sud-amèrica i una de les més llargues del món, juntament amb la Ruta 66 als Estats Units d'Amèrica, la carretera transcanadenca al Canadà i la carretera Stuart d'Austràlia, amb més de 5.000 km de llarg. Al seu extrem sud tradicional, a prop de la ciutat de Río Gallegos, comença al nivell del mar. Després creua 20 parcs nacionals, 18 rius importants i 27 ports dels Andes. El punt més alt de la Ruta 40 és a 5.601 msnm a Abra del Acay a la província de Salta.miniatura|Abra del Acay (5.601 msnm) a la província de SaltaLa carretera travessa les províncies de Santa Cruz, Chubut, Río Negro, Neuquén, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta i Jujuy.
Descripció miniatura|RN40 a les valls Calchaquíes La incorporació de trams d'altres carreteres a la RN40, juntament amb la seua pavimentació, forma part d'una iniciativa del govern argentí per a promoure el turisme nacional aprofitant aquesta llegendària carretera. L'atracció té un abast internacional i nombrosos llocs web d'arreu n'anuncien viatges comercials. La ruta passa per llocs destacats com el jaciment arqueològic de la Cova de les Mans, el Parc Nacional de Los Glaciares, el segon parc nacional més gran de l'Argentina, i les valls Calchaquíes.
Nord La RN40 comença a la frontera boliviana a la Quiaca. Des d'allà va cap a l'oest fins a San Juan de Oro, després gira cap al sud, paral·lela als Andes, per San Antonio de los Cobres i Cachi i a través de les valls Calchaquíes fins a Cafayate, i després via Belén, Villa Unión fins a San Juan de la Frontera. Des de San Juan, la RN40 es torna una carretera força transitada fins a Mendoza.
Sud miniatura|La RN40 a prop de San Carlos de Bariloche Des de Mendoza la RN40 continua cap al sud fins a Pareditas, Malargüe, Chos Malal i Zapala. Després de Zapala, la ruta va a Junín de los Andes, i d'allà a San Martín de los Andes. A través de La ruta de los siete lagos va a Villa La Angostura i després a San Carlos de Bariloche. Pren una ruta cap a l'est de Bariloche fins a El Maitén i una cruïlla amb la RN258 a Leleque. Després passa a prop d'Esquel i continua per Tecka, José de San Martín i Alto Río Senguer fins a una cruïlla amb la RN43 a la ciutat de Perito Moreno.
La carretera entra aleshores a la part més remota del seu recorregut. al sud de Perito Moreno hi ha l'encreuament amb una carretera lateral a Cova de les Mans, i més enllà hi ha el petit assentament de Bajo Caracoles. Després de , hi ha una cruïlla amb la carretera que va al Parc Nacional Perito Moreno, però no hi ha cap habitatge a part d'una comissaria i més enllà una estancia fins al petit poble de Tres Lagos, a uns més al sud. Des de Tres Lagos, la carretera està asfaltada fins a una cruïlla a l'est d'El Calafate i una altra cruïlla a El Cerrito, on la RN40 surt de l'autopista principal cap a Río Gallegos. La carretera pren una ruta indirecta cap a Río Gallegos a través de la ciutat de Veintiocho de Noviembre, on gira cap a l'est per a seguir la vall del riu Gallegos. Arriba a la costa atlàntica a Punta Loyola, a la desembocadura del riu Gallegos 36 km després.
Referències
Categoria:Carreteres d'Amèrica Categoria:Geografia de l'Argentina Categoria:Transport a l'Argentina