WASP‑39b és un exoplaneta gegant gasós que orbita l'estrella WASP‑39, situada a aproximadament 700 anys llum de la Terra. Descobert el 2011 en el marc del projecte SuperWASP, WASP‑39b és notable per la seva atmosfera poc densa i per ser un dels exoplanetes millor estudiats amb espectroscòpia de transmissió, especialment per les observacions del Telescopi Espacial James Webb (JWST).NASA, 25 agost 2022, NASA’s Webb Detects Carbon Dioxide in Exoplanet Atmosphere
Propietats + Propietats físiques i atmosfèriques de WASP‑39b Característica Valor Font Massa 0,28 MJ (aprox. Saturn) Radi 1,27 RJ Densitat 0,14 g/cm³ Període orbital 4 dies Temperatura mitjana ~1.100–1.200 K Bloquejat per marea Sí Cobertura de núvols Parcial Metal·licitat atmosfèrica Alta (superior al Sol) Molècules detectades H₂O, CO₂, SO₂, Na Instruments JWST utilitzats NIRSpec, NIRISS, NIRCam, MIRI
Observacions científiques WASP-39b ha estat objectiu de diversos programes d'«Early Release Science» del JWST, que han proporcionat dades d'alta resolució sobre el seu espectre atmosfèric i processos fotoquímics actius. Aquestes observacions han permès confirmar la presència de CO₂ i SO₂, caracteritzar núvols i aerosols, i analitzar possibles asimetries limbals entre el costat matinal i el vespertí del planeta.
El 2026, un model analític de l'espectroscòpia de transmissió no isobàrica, contrastat amb l'espectre observat de WASP-39b, va mostrar una millora significativa en l'ajust de les dades respecte als models isobàrics clàssics, aportant una nova base teòrica per a la interpretació d'observacions d'alta precisió del JWST. El model permet que l'opacitat () variï amb la pressió () seguint una llei de potències:
on és l'opacitat de referència a una pressió , i l'exponent defineix el gradient vertical d'opacitat. El model va aconseguir reproduir amb major fidelitat la forma de les bandes d'absorció molecular, especialment les característiques del diòxid de sofre (SO) i del diòxid de carboni (CO), confirmant un exponent de pressió efectiu de per a aquest planeta, consistent amb una atmosfera d'alta temperatura dominada per l'hidrogen.
Un estudi recent ha demostrat que la caracterització atmosfèrica de WASP-39b depèn críticament de la metodologia de processament de dades aplicada; les variacions entre els diferents protocols de reducció de l'instrument NIRSpec del JWST poden alterar les propietats inferides en més d'un ordre de magnitud, una incertesa comparable a la de les suposicions dels propis models atmosfèrics.
Importància científica Les observacions de WASP-39b amb el telescopi espacial James Webb representen un punt d'inflexió en l'estudi de les atmosferes exoplanetàries. Aquest exoplaneta ha esdevingut un cas de referència per demostrar la capacitat del JWST de detectar i caracteritzar components químics atmosfèrics, així com processos fotoquímics, amb un nivell de detall sense precedents en planetes extrasolars.
Referències
Categoria:Exoplanetes gegants gasosos