The Silent Enemy (català: L'enemic silenciós) és una pel·lícula bèl·lica britànica en blanc i negre de 1958, dirigida per William Fairchild i protagonitzada per Laurence Harvey, Dawn Addams, Michael Craig i John Clements. Basada en el llibre de Marshall Pugh de 1956, Commander Crabb, la pel·lícula segueix la publicitat creada perla misteriosa desaparició i probable mort de Lionel Crabb durant un incident de la Guerra Freda dos anys abans (abril de 1956). La pel·lícula descriu els esdeveniments al port de Gibraltar durant els atacs italians de torpedes i homes granota tripulats de la Segona Guerra Mundial , tot i que la descripció dels esdeveniments a la pel·lícula és altament ficcionada. Va ser la primera pel·lícula d'Universal Pictures en SuperScope.

Els homes allistats es refereixen a Crabb com a "Crabbie" en tot moment, al·ludint a la seva naturalesa malhumorada.

Argument Durant l'atac amb torpedes tripulats per Itàlia a Alexandria el 1941 , dos cuirassats britànics, el i el , van patir greus danys. Els britànics temen que aquesta nova tàctica permeti als italians la supremacia naval a la Mediterrània i la capacitat d'atacar el seu objectiu principal, la base de la Royal Navy a Gibraltar.

Per contrarestar aquesta amenaça, l'expert en desactivació de bombes Lionel Crabb és destinat a Gibraltar. Organitza un petit equip de bussejadors per interceptar els atacs italians i desactivar les bombes. Mentrestant, des d'Algesires, a la neutral Espanya, l'expert italià en operacions submarines Antonio Tomolino vigila en secret la base britànica a Gibraltar i planeja nous atacs.

Després que els italians llancin un atac fallit contra un creuer a Gibraltar, Crabb i els seus bussejadors recuperen un dels torpedes tripulats i comencen a reparar-lo. El suboficial Thorpe pren el comandament de l'entrenament físic i de busseig.

Després d'una nova sèrie d'atacs contra vaixells al port de Gibraltar i un intent de recuperar documents secrets d'un avió sinistrat, Crabb visita Algesires per descobrir la base d'operacions dels italians. Després de seguir un home amb un tatuatge italià fins al vaixell italià internat, l'Olterra, descobreix que la bodega del vaixell s'utilitza com a taller i base per a les operacions. La porta submarina del vaixell s'utilitza per als torpedes tripulats i pels homes granota, cosa que els deixa sense ser descoberts per les autoritats espanyoles. Crabb informa del descobriment de l'Olterra als seus superiors, però segons les lleis de neutralitat, no pot organitzar un atac sense autoritat d'alt nivell.

Mentrestant, els italians planegen un atac important contra un comboi britànic. Crabb ignora les ordres i, amb el torpede tripulat reparat, ell i un altre submarinista s'infiltren als molls d'Algesires, llançant un atac preventiu contra l'Olterra que destrueix el vaixell, el taller i la tripulació.

L'endemà al matí, amb el comboi sortint de Gibraltar, Thorpe informa a Crabb que per la seva valentia en aquesta operació ha estat guardonat amb la Medalla de Jordi, comentant als seus homes: "Tots us mereixeu una medalla vermella!"

Repartiment

Laurence Harvey com Lieutenant Lionel Crabb, R.N.V.R. Dawn Addams com Tercera Oficial Jill Masters, W.R.N.S. Michael Craig com Mariner principal Sydney Knowles John Clements com l'Almirall Sid James com Suboficial en Cap Thorpe (creditat com Sidney James) Alec McCowen com Mariner qualificat Morgan Nigel Stock com Mariner qualificat Fraser Ian Whittaker com Mariner ordinari Seaman Thomas Arnoldo Foà com Tomolino Gianna Maria Canale com Conchita Massimo Serato com Forzellini Giacomo Rossi-Stuart com Rosati Carlo Giustini com Fellini Raymond Young com Celloni David Lodge com Sergent Ewen Solon com Capità del Willowdale Brian Oulton com Holford Howard Marion-Crawford com Comandant d'Ala Cyril Shaps com Miguel Lee Montague com Company de Miguel John Lee com Tinent de bandera Terence Longdon com Tinent Bailey Ian MacNaughton com centinella davant l'oficina de l'Almirall David Fotheringham com Home granota italià Alan Webb com el Cònsul britànic John Moffatt com submarinista voluntari Harold Siddons com oficial interrogador de l'exèrcit Derren Nesbitt com oficial de la llanxa patrullera Michael Brill com oficial naval interrogador

Producció La pel·lícula es va anunciar el juny de 1957. El rodatge va tenir lloc a Anglaterra, Malta i Gibraltar.BRITISH PLAN FILM ON 'SILENT ENEMY': Laurence Harvey Will Star in Story Based on Life of Comdr. Lionel Crabb 'Ben Hur' Advances By THOMAS M. PRYOR The New York Times13 June 1957: 37. L'actor Laurence Harvey treballava regularment per a Romulus Films, que va produir la pel·lícula.

Harvey va resultar ferit a la cama i va ser hospitalitzat durant el rodatge a Malta.James Novel Submitted to Bergman; Injuries Hospitalize Harvey Schallert, Edwin. Los Angeles Times 20 July 1957: B3.

Michael Craig havia estat suspès per l'Organització Rank per haver rebutjat el paper principal a The Gypsy and the Gentleman (1958), però va ser retirat del projecte després que James Woolf de Romulus Films, oferís el salari anual de Craig a Rank. Craig va dir que Laurence Harvey "era un bona company, generós amb els seus amics i, malgrat la seva reputació com a usuari, m'agradava molt".

Recepció crítica The Monthly Film Bulletin va escriure: "Lliure de xovinisme i heroismes elevats, The Silent Enemy és més perspicaç que la majoria de melodrames bèl·lics comparables, admetent que la guerra és una tragèdia que afecta ambdós bàndols. L'enemic no es mostra com a fanàtics o extremistes polítics, sinó simplement com a homes amb una feina molesta a fer. Malauradament, la pel·lícula no aconsegueix presentar una imatge particularment convincent o autèntica de Crabb; el paper principal és interpretat amb una serietat infantil i un estil heroic estereotipat per un Laurence Harvey barbut. Per la resta, la pel·lícula és competent, interessant, sovint emocionant. Les escenes submarines, bellament fotografiades per Egil Woxholt, recreen amb força l'atmosfera ombrívola i claustrofòbica de les profunditats mediterrànies."

The Radio Times Guide to Films va donar a la pel·lícula 3/5 estrelles, escrivint: "Aquesta distingida pel·lícula de guerra britànica celebra les gestes del cèlebre tinent Lionel "Buster" Crabb, un home granota de la Royal Navy, interpretat aquí per Laurence Harvey, el temperament explosiu del qual s'adapta perfectament al personatge volàtil que interpreta. El rodatge sota l'aigua està ben fet i la trama té més emoció que molts contes de ficció. La saga està plena d'una rica vena d'humor, un mèrit de l'escriptor/director William Fairchild."

A British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan va qualificar la pel·lícula com a "bona", escrivint: "Pel·lícula bèl·lica poc exigent, emocionant i amb un toc d'humor".

El crític de cinema britànic Leslie Halliwell va dir: "Aventures navals estereotipades; submarines, presentades adequadament".

Referències

Categoria:Pel·lícules sobre la Segona Guerra Mundial Categoria:Pel·lícules bèl·liques del Regne Unit Categoria:Pel·lícules del Regne Unit del 1958 Categoria:Pel·lícules del Regne Unit en blanc i negre Categoria:Pel·lícules en anglès Categoria:Cultura de Gibraltar