L'àloe polyphylla, l'àloe espiral, kroonaalwyn o lekhala kharetsa és una planta amb flors del gènere Aloe que és endèmica del Regne de Lesotho, a les muntanyes Drakensberg.
És una planta suculenta de fulla perenne, coneguda pel seu creixement en espiral de cinc puntes, amb una simetria sorprenent.
Nom i taxonomia Aloe polyphylla es coneix comunament com l'àloe espiral, kroonaalwyn en afrikàans o lekhala kharetsa en Sesotho. L'epítet específic significa "de moltes fulles" en grec.
Taxonòmicament, forma part de la sèrie Rhodacanthae d'espècies d'Aloe molt estretament relacionades, juntament amb Aloe glauca, Aloe lineata i Aloe pratensis.
Descripció miniatura|385x385px|Espiral formada per fulles amb brot floral emergent. L'Aloe polyphylla és un àloe sense tija i les fulles creixen en una forma d'espiral molt distintiva. Les plantes no semblen xuclar ni produir brots, però a partir de la germinació de les seves llavors poden formar grups petits i densos. Les fulles gruixudes, amples, serrades i de color verd grisenc tenen puntes de fulla afilades i fosques i creixen en les cinc files espirals, amb unes 21 fulles a cada rotació completa d'una espiral, cosa que suggereix una fil·lotaxia de 5/21. Aquest àloe floreix a principis d'estiu, produint flors que van del vermell al rosa salmó i ocasionalment al groc, al capdavant d'inflorescències robustes i ramificades.
Hàbitat L'àloe espiral creix en vessants alts, muntanyosos i herbosos a altituds d'entre . També és possible trobar-lo en altituds més altes a vessants orientades a l'est. En un clima fresc a l'estiu i l'hivern, els àloes sovint estan coberts de neu i estan ben adaptats a les ben abundants precipitacions estivals a la humitat dels núvols retinguts als pics de les muntanyes de Lesotho.
Les arrels exigeixen una alta aportació d'oxigen i, per aquest motiu, les plantes es troben aferrades a esquerdes rocoses i vessants de pedres ben drenades.
Conservació L'espècie és molt buscada com a planta ornamental, però és difícil de cultivar i normalment mor aviat si es treu del seu hàbitat natural. A Sud-àfrica, és un delicte treure plantes o llavors d'Aloe polyphylla del seu hàbitat natural o comprar plantes a venedors ambulants.
L'espècie està inclosa a l'Apèndix I de la CITES, la qual cosa significa que l'Aloe Polyphylla està en perill d'extinció, el comerç està prohibit i les transaccions no comercials estan controlades estrictament i han d'anar acompanyades per documentació expedida per les autoritats de gestió dels estats.
Referències
Categoria:Àloes