Okunoin () és un conjunt religiós i funerari situat a Kōyasan, a la prefectura de Wakayama, al Japó. Forma part del complex monàstic de Kongōbu-ji i constitueix un dels principals centres sagrats del budisme Shingon de Kōyasan.

El conjunt s'organitza al voltant del mausoleu de Kōbō Daishi, fundador del budisme Shingon al Japó. El camí tradicional d'accés travessa uns dos quilòmetres de bosc de cedres i passa entre més de 200.000 tombes, estupes i monuments commemoratius erigits al llarg dels segles.

Segons la tradició religiosa de Kōyasan, Kūkai no va morir en el sentit ordinari, sinó que va entrar en un estat de meditació eterna l'any 835 i continua espiritualment present al mausoleu d'Okunoin.

Història i significat religiós Okunoin està estretament vinculat a la figura de Kūkai, conegut pòstumament com a Kōbō Daishi. Després de la seva entrada en meditació l'any 835, l'indret on es troba el seu mausoleu es va convertir progressivament en un centre de pelegrinatge i devoció.

A partir de finals del període Heian, monjos, guerrers, senyors feudals i altres fidels van començar a erigir tombes, estupes i monuments commemoratius al voltant del mausoleu i al llarg del camí d'accés.

La creença en la presència espiritual continuada de Kōbō Daishi és central en la tradició religiosa d'Okunoin. Els fidels hi acudeixen per pregar, presentar ofrenes i retre homenatge al fundador del budisme Shingon japonès.

Okunoin continua essent un espai religiós actiu i acull rituals i serveis commemoratius al llarg de l'any.

Cementiri i camí d'accés miniatura|Monuments funeraris de pedra entre els cedres d'Okunoin.

El recorregut tradicional d'Okunoin comença a Ichinohashi i continua durant aproximadament dos quilòmetres fins al mausoleu de Kōbō Daishi.

El camí travessa un dens bosc de cedres japonesos i està flanquejat per tombes, cenotafis, gorintō i altres monuments funeraris de diferents èpoques.

La documentació oficial de Kongōbu-ji estima que hi ha més de 200.000 marcadors funeraris i monuments al conjunt d'Okunoin.

Al final del recorregut hi ha el pont Gobyobashi, que marca l'accés a l'àrea immediatament anterior al mausoleu i al Tōrōdō.

Mausoleu de Kōbō Daishi i Tōrōdō miniatura|esquerra|Pont Gobyobashi, accés al sector més sagrat d'Okunoin.

El mausoleu de Kōbō Daishi constitueix el centre religiós d'Okunoin. Segons la doctrina i la tradició de Kōyasan, Kōbō Daishi continua en meditació i pregària per la salvació dels éssers.

Davant del mausoleu hi ha el Tōrōdō, o Sala de les Llanternes. L'edifici fou construït inicialment per Shinzen Daitoku, successor de Kōbō Daishi, i l'any 1023 Fujiwara no Michinaga en va impulsar l'ampliació fins a unes dimensions aproximadament semblants a les actuals.

A l'interior hi ha diverses llanternes votives que, segons la tradició del temple, es mantenen permanentment enceses. Entre aquestes hi ha la Kishintō, la Shirakawatō, associada a l'emperador Shirakawa, la Hinnyo-no-Ittō i la Shōwatō.

El Tōrōdō continua funcionant com a espai litúrgic i s'hi celebren diàriament serveis de pregària i commemoració.

Monuments funeraris miniatura|300px|Tombes modernes al cementiri d'Okunoin.

Els monuments funeraris d'Okunoin corresponen a persones i famílies de condicions socials molt diverses. Entre els commemorats hi ha monjos, aristòcrates, guerrers, daimyō i particulars.

Una forma especialment freqüent és el gorintō, o estupa dels cinc elements. Aquest tipus de monument està format per cinc peces superposades que simbolitzen la terra, l'aigua, el foc, el vent i l'espai dins de la cosmologia budista.

La tradició funerària ha continuat fins a l'època contemporània i els monuments antics conviuen amb tombes i memorials moderns.

Entorn forestal miniatura|Torii de pedra en un camí boscós d'Okunoin.

El sector comprès entre Ichinohashi i el mausoleu ocupa aproximadament 17 hectàrees i conserva un extens bosc de cedres japonesos.

Molts d'aquests arbres van ser plantats durant el període Edo a partir de plançons oferts per senyors feudals d'arreu del Japó.

La combinació del bosc, els camins, els ponts i els monuments funeraris constitueix una part essencial del paisatge religiós d'Okunoin.

El bosc està protegit com a monument natural de la prefectura de Wakayama.

Patrimoni Okunoin forma part del conjunt religiós de Kōyasan, un dels tres grans llocs sagrats inclosos en el bé «Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range», inscrit a la Llista del Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO l'any 2004.

El bé reuneix els tres centres sagrats de Kōyasan, Yoshino-Ōmine i Kumano Sanzan i les rutes de pelegrinatge que els connecten amb altres centres religiosos de la península de Kii.

La UNESCO destaca la continuïtat de les tradicions religioses associades als boscos, muntanyes, temples i camins de pelegrinatge de la regió durant més d'un mil·lenni.

Referències

Enllaços externs Okunoin al web oficial de Kongōbu-ji Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range al Centre del Patrimoni Mundial de la UNESCO

Categoria:Prefectura de Wakayama Categoria:Temples budistes del Japó