Gale Winston "Buck" Cleven (27 de desembre de 1918 – 17 de novembre de 2006) va ser un pilot estatunidenc que realitzà 22 missions amb el 100è Grup de Bombarders, continuant la seva carrera amb les noves Forces Aèries dels Estats Units, on serví durant les guerres de Corea i Vietnam.
Biografia Cale Cleven va néixer el 27 de desembre de 1918 a Lemmon, South Dakota, abans que la seva família es traslladés a Wyoming perquè el seu pare havia trobat feina als camps petroliers. Cleven va criar-se una mica al nord de Casper, Wyoming i es va graduar com a millor estudiant a l'institut. Va treballar com a obrer als camps petrolífers durant tota la seva carrera universitària a la Universitat de Wyoming. Durant la seva estada a la Universitat de Wyoming, va estudiar matemàtiques amb una beca acadèmica completa i va ser membre del consell de Phi Delta Theta. Més tard va completar una altra llicenciatura a la Universitat de Wyoming, especialitzant-se en geologia.
Servei militar El 20 de febrer de 1940, Cleven va ingressar a l'exèrcit com a sotstinent i va rebre entrenament de vol a Randolph i Kelly Fields, Texas. Va ser instructor del 29è Grup de Bombardeig al camp MacDill el maig de 1942 i va ser ascendit a comandant del 350è Esquadró de Bombardeig el juliol de 1942.
El seu servei amb el 100è Grup de Bombardeig de la Vuitena Força Aèria va començar el 27 d'octubre de 1942. El gener de 1943 va ser ascendit al rang de major. Va formar part de la missió del transbordador de Ratisbona, pilotant un dels pocs B-17s que van arribar al nord d'Àfrica. En un informe posterior a la missió, es va recomanar que Cleven rebés la Medalla d'Honor per les seves accions durant la missió; en canvi, va rebre una Creu per Servei Distingit.
El 8 d'octubre de 1943, durant la seva 22a missió, va ser abatut sobre Bremen. Cleven va ser portat com a presoner de guerra al Stalag Luft III i al Stalag VII-A, abans d'escapar a les línies americanes el març de 1945. Durant la seva estada al camp, Cleven va ensenyar càlcul avançat a altres presoners.
Cleven va continuar sent membre de les Forces Aèries i va servir durant les guerres de Corea i Vietnam abans de retirar-se amb el rang de coronel. Mentre era a l'exèrcit, Cleven va ocupar càrrecs directius a les divisions de processament de dades de la Comissió de l'Energia Atòmica, les Forces Aèries dels Estats Units i l'Oficina de Defensa.
Vida personal Cleven es va casar amb la seva estimada de la infància, Marjorie Ruth Spencer, de Lander, Wyoming, el juliol de 1945. Va morir d'un aneurisma cerebral a l'agost de 1953 poc després de contreure la poliomielitis mentre visitava la seva família a Coffeyville, Kansas. En aquell moment, Cleven estava sent traslladat de la base de la Força Aèria de Kirtland a Albuquerque, Nou Mèxic, a la base de la Força Aèria Norton a San Bernardino, Califòrnia. El 1955, es va casar amb Esther Lee Athey, amb qui va romandre casat fins a la seva mort el 2006, deixant enrere la seva dona, una filla i dos néts.
Durant l'escola de vol, el seu company aviador i millor amic John "Bucky" Egan, va posar a Cleven el sobrenom de "Buck", ja que aquest últim pensava que s'assemblava a un amic seu de Wisconsin anomenat Buck. Segons sembla, Egan va portar un paracaigudes de seda al casament de Cleven i Spencer perquè l'utilitzés com a material per al vestit de núvia de Spencer.
Després de la guerra, Cleven va obtenir un MBA de la Harvard Business School el 1949 i un doctorat en física interplanetària de la Universitat de Georgetown el 1964. Després de retirar-se de les Forces Aèries, Cleven va ocupar diversos càrrecs, com ara en el camp de l'aeronàutica i com a president del Webber College de 1979 a 1986. Durant el seu temps com a president del Webber College, se li va atribuir l'augment de la matrícula i l'oferta acadèmica de la universitat, i l'establiment de les bases dels programes esportius de l'escola.
A la cultura popular Cleven és interpretat per Austin Butler a la sèrie Masters of the Air d'Apple TV+. La seva futura esposa, Marge Spencer, és interpretada per Isabel May.
Dates de promoció 50px Cadet - 29/3/1940 50px|Tinent de 2a Tinent de 2a – 15/11/1940 50px|Tinent Tinent – 25/4/1942 50px|Capità Capità – 28/7/1942 50px Major – 1/1943 50px|Coronel Coronel – 2/1955
Condecoracions 150px Insígnia de pilot comandant de la USAFCreu del Servei DistingitCreu dels Vols DistingitsMedalla de l'Aire amb tres manats de fulles de roureCitació Presidencial d'Unitat de les Forces Aèries amb un manat de fulles de roure de bronzeMedalla de Presoner de GuerraMedalla del Servei de Defensa AmericanaMedalla de la Campanya Americana amb estrella de servei de bronzeMedalla de la Campanya Europea-Africana-Orient Mitjà amb una Estrella de campanya de bronzeMedalla de la Victòria a la II Guerra MundialMedalla del Servei a la Defensa NacionalCinta de permanència en les Forces Aèries amb quatre manats de fulles de roure de bronze
Citació de la Creu del Servei Distingit Cleven, Gale W. Major (Cos Aeri), Forces Aèries de l'Exèrcit dels EUA 350è Esquadró de Bombardeig, 100è Grup de Bombardeig, Vuitena Força Aèria Data de l'acció: 17 d'agost de 1943
Citació El president dels Estats Units d'Amèrica, autoritzat per la Llei del Congrés del 9 de juliol de 1918, té el plaer de lliurar la Creu del Servei Distingit al Major (Cos Aeri) Gale Winston Cleven, de les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units, per un heroisme extraordinari en relació amb operacions militars contra un enemic armat mentre servia com a pilot d'un bombarder pesant B-17 al 350è Esquadró de Bombardeig, 100è Grup de Bombardeig (H), Vuitena Força Aèria, mentre participava en una missió de bombardeig el 17 d'agost de 1943, contra objectius terrestres enemics a Bremen, Alemanya. Amb la seva aeronau greument danyada, parcialment fora de control i amb ferits greus al seu personal, el major Cleven va continuar liderant el seu esquadró cap a l'objectiu davant d'atacs extremadament forts d'avions enemics, va executar un atac de bombardeig reeixit i va arribar a la base al nord d'Àfrica amb seguretat. Aquesta operació brillantment reeixida, a la qual el major Cleven va contribuir en gran manera, va resultar en un cop perjudicial per a l'enemic per la destrucció d'objectius militars i d'un gran nombre d'avions enemics. L'extraordinari heroisme, la serenitat i l'habilitat demostrades pel major Cleven en aquesta ocasió van reflectir el màxim mèrit que li corresponia i van inspirar els membres del seu comandament.
Referències
Enllaços externs Gale Winston Cleven at American Air Museum Personnel - Maj Gale W. “Buck” CLEVEN - 100th Bomb Group Foundation
Categoria:Aviadors estatunidencs Categoria:Membres de les Forces Aèries dels Estats Units Categoria:Militars estatunidencs de la Segona Guerra Mundial Categoria:Militars estatunidencs de la Guerra de Corea Categoria:Militars estatunidencs de la Guerra del Vietnam Categoria:Receptors de la Creu del Servei Distingit (Estats Units) Categoria:Receptors de la Creu dels Vols Distingits (Estats Units) Categoria:Receptors de la Medalla de l'Aire Categoria:Presoners de guerra Categoria:Persones de Dakota del Sud Categoria:Morts a Wyoming Categoria:Nascuts el 1918