L' Andalucía (F-72), és una fragata de la Armada Espanyola de la Classe Baleares, que va estar en servei en l'armada des de 1974 fins a 2005.
Desenvolupament del projecte miniatura||esquerra|Una fragata estatunidenca de la Classe Knox en la qual es va basar el disseny de la classe Baleares. El vaixell és el USS Robert E. Peary (FF-1073). Imatge de 1981. A la fi dels anys 60, la Armada espanyola va disposar per fi d'uns pressupostos una mica més esplaiats, que li van permetre començar a planejar la construcció de nous vaixells. Arran d'aquestes disposicions, es va redactar un Pla Naval, que, en la seva primera fase, preveia la construcció dels primers escortes llançamíssils de l'Armada.
Inicialment, es va pensar en vaixells de tecnologia britànica, en concret de la classe Leander, seguint la tendència establerta en els anys 20 i 30 de construir a Espanya vaixells de disseny anglès, adaptant-los a les necessitats de la nostra Armada. No obstant això, el govern laborista de l'època no veia amb bons ulls al règim de Franco, per la qual cosa va vetar l'operació.
En aquesta tessitura, l'Armada va tornar les seves mires a l'altre costat de l'oceà, establint contactes amb la US Navy per a seleccionar un projecte que permetés la construcció de la nova classe d'escortes.
Finalment, es va decidir utilitzar com a base del projecte les fragates antisubmarines de la classe Knox. No obstant això, els requeriments espanyols eren diferents dels estatunidencs, ja que l'Armada necessitava un vaixell amb capacitat multipropòsit en comptes d'un vaixell purament antisubmarí. Per aquesta raó, es va decidir eliminar l'hangar i reduir al mínim la plataforma de vol per a un helicòpter lleuger de les Knox i situar en el seu lloc un llançador de míssils antiaeris de zona Standard SM-1 MR. També es va decidir instal·lar muntatges quàdruples de míssils antisuperfície Harpoon i es va muntar un radar tridimensional aeri AN/SPS-52B, per a augmentar la capacitat de detecció d'aeronaus.
Gràcies a aquestes modificacions, l'Armada va obtenir a un cost moderat un vaixell amb gran capacitat antiaèria, antisubmarina i antisuperfície, especialment després de la modernització de finals dels anys 80, en la qual es van instal·lar un parell de muntatges de defensa puntual Meroka i es van millorar l'electrònica i el sistema de combat. L'única pega que se'ls pugui posar és la feblesa del seu sistema de propulsió i la impossibilitat d'operar amb helicòpters, excepte els petits Hughes 369 ASW, els únics de l'Armada que podien operar en la seva reduïda coberta de vol, encara que al no comptar amb un hangar es tractava d'aeronaus destacades temporalment des d'altres vaixells, especialment el Dédalo (R-01).
Historial miniatura|esquerra|La fragata Andalucía (F-72) a Kiel (llavors Alemanya Occidental, avui és Alemanya) al costat d'altres vaixells de combat l'any 1976. miniatura|esquerra|La fragata Andalucía (F-72) a Almeria l'any 2004. Després d'entrar en servei, va aconseguir a Guantánamo la qualificació operativa més alta de la història d'aquell centre, 96 sobre 100, i 100% en el tir de míssils amb un impacte directe en Roosevelt Roads (Puerto Rico), Miguel Carpintero i Fernando Gallo van ser membres d'aquella primera tripulació que va obtenir el títol de "All Time Record Holder"; i va ser el primer vaixell espanyol que es va integrar en una agrupació de la OTAN el 17 de maig de 1990.
Durant el seu servei en el bloqueig a l'antiga Iugoslàvia que es va realitzar, va detenir a diversos vaixells per a donar compliment al bloqueig decretat per l'ONU.
Al juliol de 1999, va desaparèixer de bord un cap en alta mar, del qual, es va sospitar que pogués haver estat assassinat.
L'any 2001, va participar al costat dels submarins Tonina i Mistral i un de l'exèrcit de l'aire en l'exercici "Dogfish 2001" de lluita antisubmarina de l'OTAN celebrat en el mar Jònica, a l'est de Sicília.
Després del vessament provocat pel petrolier Prestige, va realitzar labors de vigilància i supervisió en la zona econòmica exclusiva espanyola (200 milles) en la zona de Finisterra.
Després de 30 anys de servei, va ser donada de baixa en l'Armada Espanyola el 15 de desembre de 2005 i enfonsada com blanc naval en aigües de l'arxipèlag canari amb foc real (Sinex-08) com a objectiu d'uns exercicis militars que es van celebrar a la fi de 2008.
Referències
Categoria:Fragates espanyoles