La musaranya cuacurta d'Elliot (Blarina hylophaga) és una espècie de mamífer de la família de les musaranyes (Soricidae) que es troba a Nebraska, Iowa, Texas, Missouri, Arkansas, Oklahoma i Louisiana.
Descripció La musaranya cuacurta d'Elliot és similar en aparença a la musaranya cuacurta meridional, estretament relacionada, tot i que és lleugerament més gran de mitjana, que durant molt de temps es va pensar pertanyien a la mateixa espècie. És una musaranya robusta amb potes i cua curtes, i un musell llarg i punxegut amb bigotis llargs. Les orelles i els ulls són petits, i les parpelles estan permanentment tancades en alguns individus, una característica desconeguda entre les musaranyes.
El pelatge és de textura vellutada i de color uniforme que va del grisenc al marró. Els adults fan entre 9 i 12 cm de longitud total, incloent-hi una cua de 2 a 3 cm, i pesen entre 13 i 16 grams.
Distribució i hàbitat La musaranya cuacurta d'Elliot es troba en ambients de terres baixes amb vegetació densa des del sud d'Iowa i Nebraska al nord fins a parts de Texas i el nord de Louisiana al sud, incloent-hi gran part dels estats de Missouri, Kansas, Oklahoma i Arkansas, i l'extrem nord-est de Colorado. Actualment es reconeixen dues subespècies:
Blarina hylophaga hylophaga - a la major part de la seva àrea de distribució Blarina hylophaga plumbea - Texas
L'espècie habita en una àmplia gamma d'hàbitats, com ara praderies, terres agrícoles i boscos. Tot i que generalment prefereix ambients ben irrigats i amb una important cobertura vegetal, també es coneix que viu en terrenys relativament secs i sorrencs a Texas i Colorado, sovint amb una cobertura vegetal mínima.
Comportament i dieta Com altres musaranyes, aquesta espècie és insectívora, i la seva dieta consisteix principalment en escarabats i llimacs, juntament amb altres insectes, aranyes i cucs de terra. També poden menjar una petita quantitat de plantes i fongs, i s'ha documentat que en ocasions mengen ratolins de mans petites. Els seus depredadors inclouen mussols, falcons, serps i la guineu veloç.
És generalment un animal solitari i nocturn, que passa el dia dormint en caus fets en terra tova o fullaraca. Els caus poden contenir nius fets d'herba o fulles, i estan envoltats per una xarxa de camins que la musaranya utilitza mentre caça preses. S'ha informat que recorren àrees de distribució d' entre 0,06 i 0,55 hectàrees, i que es desplacen principalment al voltant de l'alba i la posta de sol. Degut a la baixa visió, cacen principalment per ecolocalització. Són actius durant tot l'any i no hibernen.
Reproducció La musaranya es reprodueix des de principis de primavera fins a finals d'estiu, i pot ser capaç de criar dues o tres ventrades a l'any. La gestació dura 21 o 22 dies, i dóna com a resultat el naixement de quatre a set cries sense pèl. Les cries es deslleten, amb un pelatge complet de pèl espès, al cap d'un mes d'edat, i no reben el pelatge adult fins que han assolit la mida adulta. Els individus poden viure fins a dos anys.
Referències
Categoria:Blarina Categoria:Mamífers dels Estats Units