El dofí del Iang-tsé o dofí de riu xinès (Lipotes vexillifer), dit igualment baiji pel nom xinès, és un dofí de riu que només es troba al riu Iang-Tsé de la Xina. Segons la Llista Vermella de la UICN el dofí de riu xinès és una espècie en perill crític (CR). Juntament amb el gènere prehistòric Parapontoporia, forma la família dels lipòtids.
Història Els registres fòssils indiquen que els dofins de riu xinesos van emigrar de l'oceà Pacífic al riu Iang-Tsé fa 20 milions d'anys. S'estima que hi havia uns 5.000 baijis quan foren descrits al diccionari de la dinastia Han Erya.
Conservació En la dècada del 1950, la població estimada de dofins de riu xinesos era d'un 6.000 individus, però va disminuir ràpidament a les següents 5 dècades. Llavors el nombre va baixar als 400 a la dècada del 1980, i després a 13 el 1997. Actualment és el cetaci amb més perill d'extinció, segons el Llibre Guinness dels rècords, l'últim baiji fou vist l'agost del 2007.
Estudis sobre el nombre de baijis + Estudis sobre el nombre de dofins de riu xinesos entre el 1979 i el 1996 Any Àrea de l'estudi Km estudiats Baijis vistos Nombre estimat de baijis 1979 Wuhan-Chenglingji 230 19 - 1979 Nanjing-Taiyangzhou 170 10 - 1979-1981 Nanjing-Guichi 250 3-6 grups 400 1978-1985 [translated by C.H. Perrin, edited by W.F. Perrin, Southwest Fisheries Science Center Administrative Report LJ-86-27] Yichang-Nantong 1600 >20 grups 156 1985-1986Chen, P. i Hua, Y. (1989) Distribution, population size and protection of Lipotes vexillifer. pàg. 78–81 In W.F. Perrin, R. L. Brownell, Jr., K. Zhou and J. Liu (editors), Biology and conservation of the river dolphins. Occasional Papers of the IUCN Species Survival Commission, No. 3. Yichang-Jiangyin 1510 42 grups 300 1979-1986Zhou, K. and Li, Y. 1989. Status and aspects of the ecology and behaviour of the baiji (Lipotes vexillifer) in the lower Yangtze River. pàg. 86–91 In W. F. Perrin, R. L. Brownell Jr., K. Zhou and J. Liu (editors), Biology and conservation of the river dolphins. IUCN Species Survival Commission Occasional Paper 3. Fujiangsha-Hukou 630 78-79 100 1987-1990 Yichang-Shanghai 1669 108 200 1989-1991 Hukou-Zhenjian 500 29 120 1991-1996 Xinchang-Wuhan 413 42 <100
Camí cap a l'extinció 1979: La Xina el declara en perill d'extinció. 1983: La seva caça és il·legal. 1986: Queden 300 baijis. 1990: Queden 200 baijis. 1994: Comença la construcció de la Presa de les Tres Gorges. 1997: Queden menys de 50 baijis (se'n comptabilitzen 23). 1998: Es troben 7 exemplars. 2006: No es troba cap baiji en una expedició. Els organitzadors van declarar el baiji com a functionally extinct. 2007: Es fa una altra expedició per trobar-ne, però no se'n localitza cap.
Població La població de dofins de riu xinesos ha disminuït dràsticament les recents dècades a la Xina i s'ha fet molt ús dels rius per pescar, fer hidroelectricitat, etc. L'última vegada que es va veure un dofí de riu xinès fou el 2004, amb una altra aparició d'un baiji no confirmada a l'agost del 2007. Es feren esforços per a salvar l'espècie, però una expedició el 2006 va fallar i no va veure cap baiji al riu. Els organitzadors van declarar el baiji com a functionally extinct.
Referències
Enllaços externs
The Baiji Foundation (La Fundació Baiji)
Categoria:Delfínides Categoria:Mamífers de la República Popular de la Xina