Neverwinter Nights je hra na hrdiny a videohra postavená na herním systému Dungeons & Dragons. Hru vytvořila firma BioWare. Původně měla hru vydat společnost Interplay Entertainment, ale finanční potíže vedly k převzetí licence společností Infogrames, která hru vydala pod svou značkou Atari. Jedná se o první díl série Neverwinter Nights, který byl vydán 18. června 2002 pro Microsoft Windows. BioWare později, v červnu 2003, vydal zdarma stáhnutelného klienta pro Linux, který vyžadoval zakoupenou kopii hry pro hraní. MacSoft vydal port pro Mac OS X v srpnu 2003.
Neverwinter Nights se odehrává ve fantasy světě Forgotten Realms a herní pravidla jsou založena na 3. edici Dungeons & Dragons. Herní engine byl navržen na základě modelu masivně multiplayerové online hry tak, aby koncovým uživatelům umožňoval hostovat herní servery. K jednomu serveru se mohlo připojit až 64 hráčů. Tato hra nese stejné jméno jako první masivně multiplayerové online hra na hrdiny (MMORPG) s počítačovou grafikou Neverwinter Nights od Stormfront Studios, která fungovala v letech 1991 až 1997 na AOL.
Původní vydání hry Neverwinter Nights obsahuje herní kampaň, nástroj Dungeon Master Client, režim pro více hráčů a ve verzích pro Windows také obsahuje Aurora toolset používaný k vytváření vlastního obsahu. Pro hru byly následně vydány tři datadisky: Shadows of Undrentide v červnu 2003, Hordes of the Underdark v prosinci 2003 a Kingmaker v listopadu 2004. BioWare začala prodávat prémiové moduly prostřednictvím internetového obchodu koncem roku 2004. Úspěch hry vedl k pokračování Neverwinter Nights 2, které vyšlo 31. října 2006.
Hraní Hra se soustředí na vývoj hráčské postavy prostřednictvím herního dobrodružství, ve kterém se hráčská postava stane hrdinou příběhu. Hráč má za úkol porazit mocný kult, shromáždit čtyři činidla potřebná k zastavení moru a zmařit útok na město Neverwinter (v českých překladech fantasy románů ze světa Forgotten Realms se název Neverwinter překládá jako Letohrad), které se nachází na Mečovém pobřeží kontinentu Faerûn, ve fikčním světě Forgotten Realms, který se používá jako herní svět pro fantasy hru na hrdiny Dungeons & Dragons. První a poslední kapitoly kampaně hry se zabývají samotným městem Neverwinter, ale dlouhý mezipříběh vyžaduje, aby se hráč vydal do okolní krajiny a cestoval na sever do města Luskan. Cestou je k dispozici mnoho volitelných vedlejších úkolů.
Stejně jako ve stolní hře na hrdiny Dungeons & Dragons musí hráč nejprve vytvořit svou postavu. Hra nabízí sadu předvytvořených postav, nebo si ji hráč může vytvořit celou sám. Při vytváření postavy se zobrazí řada panelů pro výběr pohlaví, rasy, povolání, přesvědčení, rozdělení bodů vlastností (jako je síla a inteligence), specializovaných schopností, herního vzhledu a jména. Tento proces poskytuje značný prostor pro uzpůsobení postavy podle představ hráče.
Po krátké předehře se hra postupně rozděluje na čtyři kapitoly, V závislosti na konkrétních splněných úkolech a vlastněných unikátních předmětech, některé dějové linie pokračují v celé hře. Splnění mnoha vedlejších úkolů dá hráčově postavě více zkušeností a speciálních předmětů, díky čemuž se bude rychleji vylepšovat. Tato vylepšení přicházejí ve formě úrovní získaných za zkušenostní body, přičemž každá úroveň poskytuje protagonistovi sadu vylepšení dle výběru hráče.
Herní pravidla jsou založena na 3. edici Dungeons & Dragons. Výsledek většiny akcí, jako je boj a použití dovedností, je určen hodem kostkou. Například když bojovník útočí, počítač „hodí“ dvacetistěnnou kostkou (ve hře nazývanou d20), aby určil, zda bojovník zasáhne cíl. V případě úspěchu se hodí další kostkou, aby se určilo způsobené poškození, přičemž silnějším zbraním jsou přiřazeny kostky s větším počtem stěn, protože mají schopnost způsobit větší poškození. Ačkoli výsledek téměř všech akcí je určen hodem kostkou, hráč hody kostkou nevidí a výsledky se počítají na pozadí. Hráč má však možnost výsledky těchto hodů zobrazit. Hra je téměř výhradně ovladatelná pomocí počítačové myši.
Režim pro více hráčů Robustní režim pro více hráčů odlišuje Neverwinter Nights od předchozích videoher Dungeons & Dragons, jelikož umožňuje hráčům hrát na mnoha různých serverech, které hostují hry. V závislosti na hardwaru a bandwidthu může každý server podporovat až desítky hráčů na stejné serverové aplikaci a v případě potřeby i Dungeon Mastery, kteří řídí hru. Herní moduly Neverwinter Nights jsou provozovány v různých žánrech a tématech, včetně perzistentních světů (které jsou podobné MUD), bojových arén (hráč versus hráč) a společenských setkání podobných chatovacím místnostem. BioWare vyžaduje, aby tyto perzistentní světy byly zdarma, a to především z důvodů autorského práva.
Důležitou funkcí Neverwinter Nights je nástroj Dungeon Master Client, který umožňuje jednotlivci převzít roli Dungeon Mastera, který provádí hráče příběhem a má plnou kontrolu nad serverem. Předchozí hry jako Vampire: The Masquerade – Redemption, založené na tištěných herních knihách od White Wolf Publishing, tuto funkci využívaly v omezené míře. DM Client dává příležitost hráčům účastnit se stálých kampaní a zároveň dovoluje Dungeon Masterům těchto serverů převzít kontrolu nad nehráčskými postavami (NPC) uprostřed hry pro větší realismus a flexibilitu. Dungeon Master Client také poskytuje uživateli možnost vytvářet a ovládat masy monster a nehráčských postav podobným způsobem, jako by se ovládaly jednotky v realtimové strategii.
Vlastní obsah Neverwinter Nights je dodáván s nástrojem Aurora toolset, který hráčům umožňuje vytvářet si pro hru vlastní moduly. Tyto moduly mohou mít podobu vlastních dobrodružství, kde si uživatel nastaví skriptované události, umístí NPC, nastraží pasti nebo umistí poklady. Následně může svůj svět zpřístupnit hráčům. Několik nástrojů třetích stran dále rozšířilo možnosti pro komunitu hráčů vytvářet pro hru vlastní obsah. Do konce roku 2002 bylo k dispozici přes 1 000 vlastních dobrodružství.
Navzdory stáří hry zůstává komunita tvůrců vlastního obsahu pro Neverwinter Nights aktivní. Komunita, soustředěná převážně kolem webu Neverwinter Vault, vytvořila tisíce modulů, mezi nimiž je mnoho dobrodružství a sérií, jako je například mod Swordflight. Aurora toolset není k dispozici pro verze Neverwinter Nights pro Linux a Macintosh. Cílem open source projektu neveredit je portovat funkce sady nástrojů na tyto platformy. Odkaz hry zabývající se tvorbou modulů pokračuje ve hře Neverwinter Nights 2.
Příběh Příběh začíná tím, že hráčská postava, protagonista příběhu, je vyslána získat zpět čtyři tvory (dryádu, rozumhlta (intellect devourer), yuan-ti a kokatrici) souhrnně známé jako „Waterdhavian creatures (podle města Waterdeep - česky Hlubina)“ pod vedením Lady Aribeth de Tylmarande. Tyto čtyři tvory je zapotřebí k výrobě léku na Kvílející smrt (Wailing Death), mor, který sužuje město Neverwinter a vynucuje si karanténu. S pomocí Fenthicka Mosse, Aribethiny lásky, a Desthera, Fenthickova přítele, se hráči podaří tvory získat zpět, přestože je přepaden záhadnými vrahy z kultu, který stojí za šířením moru.
Během přípravy léku je hrad Neverwinter napaden Destherovými přisluhovači, který hrdiny zradí. Desther si vezme hotový lék a uteče z hradu, zatímco ho hrdina a Fenthick pronásledují. Když Desthera dostihnou, po krátké bitvě se vzdá. Desther je odsouzen k upálení na hranici a Fenthick, přestože nevěděl o Destherových skutečných úmyslech, je odsouzen k oběšení. Hlavní hrdina se setkává s Aribeth a velitelem vyzvědačů Neverwinteru, Aarinem Gendem, aby začali pátrat po kultu zodpovědném za mor a za útok na Neverwinter. Hlavní hrdina získá deníky mrtvých kultistů a dopisy od osoby jménem Maugrim Korothir, které Aribeth přesvědčí, že sídlo kultu je ve městě Luskan. Aribeth se s předstihem vydává do Luskanu a hrdina ji následuje poté, co si ještě jednou promluví s Gendem.
Po příjezdu do Luskanu se protagonista doslechne o tom, že Aribeth přeběhla a přidala se ke kultistům. Tyto obavy se potvrdí, když je Aribeth přistihnuta při setkání s Maugrimem a Morag, královnou starodávné rasy. Společně hledají skupinu magických relikvií zvaných Words of Power. Protagonista získá všechny relikvie kromě jedné, kterou vlastní kult. Hrdina zjistí, že relikvie otevírají portál do kapesního světa uvnitř kamene Source Stone, kde se královna Morag a ostatní příslušníci její rasy kdysi dávno zapečetili, aby se vyhnuli vyhynutí během pravěké doby ledové. Protagonista se postaví Aribeth a v závislosti na tom, jak setkání zvládne, se buď Aribeth protagonistovi vzdá, nebo je protagonista nucen ji zabít. Hrdina poté bojuje s Maugrimem o poslední relikvii. Když hrdina zvítězí, použije všechna Words of Power ke vstupu do kamene a bojuje s královnou Morag. Po její smrti protagonista unikne z kamene zpět, zatímco svět uvnitř kamene imploduje.
Vývoj První diskuse o hře Neverwinter Nights proběhly v roce 1997, a předprodukce začala v lednu 1998. Podle producenta Trenta Ostera bylo město Neverwinter (Letohrad) od začátku jasným dějištěm hry a cílem BioWare bylo přivést hráče z MMORPG Neverwinter Nights (1991) a vybudovat podobnou fanouškovskou základnu.
První zprávy o vývoji hry se objevily v květnu 1999. Vývojáři z BioWare byli v úzkém kontaktu s Wizards of the Coast, aby měli dostatek informací o všech probíhajících změnách v pravidlech Dungeons & Dragons, které nastaly během vývoje Neverwinter Nights. V rozhovoru pro IGN na otázku v čem spočívají hlavní změny v použití pravidel 3. edice D&D jako základu pro počítačovou hru oproti pravidlům AD&D Trent Oster odpověděl: „Pravidla 3. edice se na počítači implementují snadněji než pravidla 2. edice, a to díky řadě zjednodušení základních pravidel. Ve 2. edici AD&D se zdálo, že téměř každá akce, kterou jste se pokusili provést, měla jinou sadu pravidel a jiný způsob řešení. V nové 3. edici se všechny akce, které se pokusíte provést, řeší podobným způsobem, s podobnou mechanikou.“
Aurora Engine, herní engine pro hru Neverwinter Nights, byl nástupcem Infinity Engine a nabízel plně 3D prostředí, prostorový zvuk, osvětlení v reálném čase a stíny. Pro udržení projektu pohromadě, bylo podle programátora hry Scotta Greiga klíčové mít ve vývojářském týmu Neverwinter Nights mnoho veteránů z BioWare, kteří dříve pracovali na sérii Baldur's Gate. Vývoj hry, od fáze nápadu až po dokončení, trval o něco více než pět let a v době svého vrcholu čítal vývojářský tým více než 75 lidí.
Titul měla původně vydat společnost Interplay Entertainment, ale v září 2001 došlo k zažalování společnosti vývojáři z BioWare za nelegální sublicencování her a nezaplacené platby. Vydavatelem hry se nakonec stala společnost Infogrames. Soundtrack hry složil Jeremy Soule.
Aurora Engine ve vývoji dalších her Star Wars: Knights of the Old Republic, RPG ze světa Star Wars, bylo vytvořeno společností BioWare s použitím upravené verze enginu Aurora z Neverwinter Nights, který nesl název Odyssey Engine. Pokračování, Star Wars: Knights of the Old Republic II: The Sith Lords, jej také používalo. The Witcher od CD Projekt Red, je další videohra založená na enginu Aurora z Neverwinter Nights. BioWare využila hru Neverwinter Nights a její nástroje k vývoji prototypů a testovacích modelů různých oblastí a scénářů pro Dragon Age: Origins.
James Ohlen, hlavní designér Star Wars: The Old Republic, v rozhovoru o vývoji hry pro web GamesIndustry.biz řekl, že „první rok a půl používal nástroje Neverwinter Nights k vytvoření prototypu The Old Republic a scenáristé využili Neverwinter Nights k napsání poloviny hry.“
Recenze a ocenění