Martha Cowles Chase (30. listopadu 1927 Cleveland Heights, Ohio, USA – 8. srpna 2003 Lorain, Ohio), známá také jako Martha Cowles Epstein, byla americká genetička, která v roce 1952 společně s Alfredem Hersheym pomohla potvrdit, že genetickým materiálem života je DNA a nikoli bílkoviny.

Narodila se v roce 1927 v Clevelandu v Ohiu. V roce 1950 získala bakalářský titul na College of Woodster a v roce 1964 titul PhD na Univerzitě jižní Kalifornie. V roce 1952 pracovala jako asistentka v laboratoři amerického odborníka na bakteriofágy Alfreda Hersheyho v Cold Spring Harbour Laboratory. Zde společně provedli tzv. Hershey-Chase experiment spočívající v ověření, která z radioaktivně značených komponent (DNA nebo proteinová kapsida) fágu T2 zůstane v peletě infikovaných bakterií.

Životopis Martha Chase se narodila v roce 1927 v Clevelandu ve státě Ohio. Její otec byl lektorem přírodních věd na Western Reserve University a ona vyrůstala s rodinou v Cleveland Heights ve státě Ohio. Po absolvování Cleveland Heights High School získala v roce 1950 bakalářský titul na College of Wooster, poté pracovala jako výzkumná asistentka, než se v roce 1959 vrátila ke studiu a v roce 1964 získala doktorát z mikrobiologie na University of Southern California.

V roce 1950 začala pracovat jako vědecká asistentka v laboratoři Cold Spring Harbor Laboratory u bakteriologa a genetika Alfreda Hersheyho. V roce 1952 uskutečnili společně experiment, který pomohl potvrdit, že genetická informace je uložena a přenášena prostřednictvím DNA. Do té doby se řada vědců domnívala, že nositelem genetické informace jsou bílkoviny. Experiment spočíval v radioaktivním značení buď bílkovin, nebo nukleových kyselin bakteriofága T2 (viru, který infikuje bakterie) a sledování, která složka se při infekci dostala do Escherichia coli. Zjistili, že byly přeneseny nukleové kyseliny, ale nikoliv bílkoviny, a tím pomohli vyřešit kontroverzi ohledně složení dědičné informace. Hershey za tento objev v roce 1969 získal Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství, ale Chase ocenění nedostala a Hershey se o její spolupráci během své nobelovské přednášky vůbec nezmínil.

V roce 1953 opustila Cold Spring Harbor Laboratory a pracovala s Augustem Doermannem v Oak Ridge National Laboratory v Tennessee a později na University of Rochester. V průběhu 50. let se každoročně vracela do Cold Spring Harbor, aby se účastnila setkání skupiny biologů Phage Group. Její práce na univerzitě se soustředila především na tehdy teprve vznikající obor molekulární genetiky, zaměřovala se na prohloubení poznatků o struktuře a funkci genetického materiálu fágů a bakterií a také na to, jak by tyto poznatky mohly přispět k pochopení eukaryotických organismů. V roce 1959 zahájila doktorské studium na University of Southern California v laboratoři Giuseppe Bertaniho. Bertani se přestěhoval do Švédska a Chase svou disertační práci dokončila v roce 1964 u Margaret Lieb.

Během pobytu v Kalifornii se na konci 50. let seznámila s kolegou vědcem Richardem Epsteinem, provdala se za něj a změnila si jméno na Martha C. Epstein. Manželství bylo krátké a bezdětní manželé se brzy rozvedli. V pozdějších letech se stáhla z aktivní vědecké práce, přispěla k tomu zřejmě i skutečnost, že nedostala místo na žádné vysoké škole ani vlastní laboratoř. Vrátila se do Ohia, kde žila se svou rodinou, a poslední desetiletí svého života trpěla formou demence, která ji připravila o krátkodobou paměť. Zemřela na zápal plic 8. srpna 2003 ve věku 75 let.

Reference

Literatura Hershey, A. D. and Martha Chase. "Independent Functions of Viral Protein and Nucleic Acid in Growth of Bacteriophage." J. Gen. Physiol., 36 (1): 39-56

Externí odkazy

Linus Pauling and the race for DNA: Martha Chase Dawson, Milly. Martha Chase Dies.

Kategorie:Američtí biologové Kategorie:Narození v roce 1927 Kategorie:Úmrtí v roce 2003 Kategorie:Ženy Kategorie:Narození 30. listopadu Kategorie:Úmrtí 8. srpna Kategorie:Narození v Ohiu Kategorie:Úmrtí v Ohiu Kategorie:Americké genetičky