náhled|Ikonické logo pořadu, které se v každé epizodě vynoří z mraků na začátku znělky. Úvodní znělka seriálu Simpsonovi patří mezi oblíbené počáteční znělky v televizi a je doprovázena jednou z nejvíce rozpoznatelných úvodních písní. Poprvé se objevila v druhé epizodě seriálu, Malý génius.

Původní znělka měla dvě hlavní přepracování. První byla na začátku druhé řady, kdy byla celá znělka předělána, aby se zlepšila kvalita a některé záběry byly obecně změněny, aby byly do znělky přidány postavy, které se objevily v první řadě. Druhým přepracováním byla zbrusu nová úvodní znělka, která byla vytvořena pro přechod seriálu do vysokého rozlišení, počínaje s desátou epizodou Jak to vlastně bylo aneb Zfalšované volby ve 20. řadě. Nová znělka si zachovala pořadí původní znělky s vylepšenou grafikou a bylo do ní přidáno více postav a nové vtípky.

Průběh znělky

1990 Tato znělka začíná žlutým názvem seriálu The Simpsons“, který se přibližuje přes mlhavé mraky na tmavě modré obloze. Kamera propluje otvorem písmene „P“ na panoramatický záběr města Springfield. Úvod doprovází nazpívaná fráze „The Simpsons“.

Kamera se přiblíží skrz město a pak jedním oknem levandulově natřené Springfieldské základní školy, kde Bart píše za trest větu na třídní tabuli. Když zazvoní školní zvonek, Bart ve spěchu opustí třídu a vyjede ze dveří na skateboardu.

V dalším záběru pracuje Homer ve Springfieldské jaderné elektrárně, má na sobě ochrannou masku a drží v kleštích zelenou uranovou tyč. Neznámý zaměstnanec v pozadí jí sendvič, který také drží v kleštích. Když zahouká konec směny, Homer si okamžitě sundá masku, pustí kleště a opouští práci. V důsledku toho zářící tyč vyskočí do vzduchu a spadne mu za límec.

V dalším záběru jsou Marge a Maggie u pokladny v supermarketu. Maggie, která sedí na posuvném pásu, je neúmyslně naskenována spolu s potravinami a Marge čte časopis „Maminka“ („Mom Monthly“). Na displeji se za Maggie ukáže cena 847,63 dolarů (což představuje v té době měsíční náklady na výchovu dítěte) a Maggie spadne do nákupní tašky. Marge začne hledat svoje dítě a zpanikaří, protože ho nevidí. Maggie vykoukne z nákupní tašky a Marge si s úlevou oddechne.

Líza je zobrazena na hodině hudební výchovy. Pan Largo zastaví zbytek kapely a vykáže Lízu ze zkoušky za její neortodoxní hraní na saxofon. Líza pokračuje improvizováním na své cestě ven z místnosti pro svoje kolo.

Záběry členů rodiny na cestě domů s adresou Evergreen Terrace 742 jsou pak zobrazeny takto: Homer jede ve svém autě (jehož paprsky u volantu jsou zobrazeny až do roku 2009, kdy byly odstraněny) s pocitem, že něco cítí na zádech za košilí. Vyndá uranovou tyč a vyhodí ji z okna. Tyč se odrazí o obrubník u hospody U Vočka, zrovna když okolo jede Bart a pozoruje televizory ve výloze, kde vysílají show klauna Šaši Krustyho; dále projíždí kolem autobusové zastávky a ukradne její ceduli. Pět neznámých nepojmenovaných osob, kteří čekají na zastávce, pak běží za autobusem, který jim nezastaví.

Jakmile Bart projíždí přes silnici, jede kolem auto a v něm je vidět Maggie za volantem; ale když se kamera oddálí od jejího volantu, ukáže se, že je to pouze dětská hračka – ve skutečnosti řídí Marge a Maggie ji jen napodobuje. Nakonec obě zatroubí na svoje klaksony. Líza jede po ulici na kole, v předním košíku má přivázané knihy a vzadu saxofon. Když přejíždí hrbol, knihy vyletí nahoru, ale řemínek je udrží.

Líza projíždí kolem stromu a přijíždí domů. Seskočí ze svého kola na příjezdové cestě a popadne svoje knihy a saxofon, její kolo mezitím samo dojede do garáže. Běží směrem k hlavnímu vchodu, mezitím Homer přijíždí po příjezdové cestě a zaparkuje svoje auto před garáží. Bart přeskočí auto a dojede ke dveřím. Homer vystoupí z auta, a vykřikne při pohledu na Margin vůz, který se na něj blíží přijíždí. Následuje záběr z Margina pohledu, jak Homer běží před autem ke dveřím v garáži. Po vstupu do jejich domu všichni rychle běží z různých směrů směrem ke gauči v obývacím pokoji a následuje gaučový gag. Nakonec televizor zobrazí titulky producentů.

Zejména v epizodě Malý génius chybí slavný Homerúv výkřik, když běží před Marginým autem do garáže. Objevuje se až od třetí epizody, Homerova Odysea.

1990–2009 Pro druhou řadu byly úvodní mraky kompletně předělané. Většina znělky je velmi podobná, některé záběry a postavy byly změněny a animace je čistší.

Škola je nyní oranžová s fialovými prvky místo původní levandulové barvy. V Homerově prvním záběru v elektrárně jsou v pozadí místo neznámého pracovníka pan Burns a Waylon Smithers, kteří studují plány. Když zahouká konec směny, pan Burns si zkontroluje hodinky, aby zjistil, jestli fungují.

Když Bart jede po chodníku, scenérie je odlišná, výloha televizorů je kratší a Bart si jich už jen všimne. Místo toho se proplétá mezi řadou vedlejších postav, které stojí na chodníku.

Místo Líziny cesty domů zobrazuje poté, co Marge a Maggie zatroubí na svoje klaksony, rychlý strh kamery množství vedlejších postav. Místo Lízy přijede jako první Homer. Bart přistane na Homerově autě a pak jede směrem k hlavním dveřím. Homer vystoupí a musí se vyhnout Líze, která přijíždí Líza na kole ke dveřím. V posledním záběru má televize oproti první řadě více retro vzhled.

Od třetí řady byla znělka lehce upravena – když se Homer u domu vyhýbá Líze, pronese přitom ikonickou hlášku „D'oh!“.

2009–dosud Nová stálá úvodní znělka byla animována pro přechod seriálu do formátu vysokého rozlišení, a poprvé byla ve 20. řadě v epizodě Jak to vlastně bylo aneb Zfalšované volby. Tato znělka je podobná té předchozí, ale nabízí mnoho vizuálních změn, které využívají širokoúhlého formátu.

Znělka začne jako obvykle pohybem přes kupovité mraky, zatímco tříoká vrána přelétává přes záběr. Vrána je někdy nahrazena postavami jako Shary Bobbinsová se svým deštníkem, nebo loď Planet Express z Futuramy. Kamera se pak přiblíží kolem jaderné elektrárny na náměstí, kde Jimbo a Kearney uřezávají hlavu soše Jebediáši Springfieldovi (viz epizoda Mluvící hlava), která spadne na hlavu Ralphu Wiggumovi, který má zmrzlinu. Když na něho spadne, neúmyslně hodí soše kornout do oka. Kamera pak splétá přes několik budov a staveb, kde je billboard směrem ke Springfieldské základní škole a přiblíží se přes známé okno, kde Bart píše za trest větu na tabuli. Zazvoní zvonek a Bart jede na skateboardu ze školních dveří, kde jede přes hromadu listí, kterou nahrabal školník Willie a odhalí Barneyho Gumblea, který je pod listím, a on si říhne.

Homer je zobrazen, jak opouští elektrárnu, a stejně jako v předchozích úvodních znělek, mu při odchodu spadne zelená tyč uranu do oděvu. Tentokrát na pozadí tohoto záběru stojí na žebříku Lenny Leonard a snaží se přepsat nápis „den bez nehody“ z 2. až 3. den, ale pak spadne ze žebříku na Carla Carlsona, který drží žebřík. Scéna se přepne na Marge u pokladny v supermarketu. Mezi produkty, co Marge kupuje, je tomákový džus a prací prostředek Mistr Lesk. Maggie je snímána a zdvojnásobuje cenu z 243,26 dolarů na 486,52 dolarů, než je dána do nákupního košíku. Když Maggie vystrčí hlavu ven z papírového sáčku, vypadá Marge relativně v klidu a nepanikaří, na rozdíl od výše uvedených znělek. Maggie pak hrozí pěstí dítěti Geraldovi, který je vedle ní v dalším nákupním košíku. V praxi kapely pan Largo odmítá Lízu, která při odchodu hraje sólo, ale pak vykoukne hlavou ve dveřích, aby ji dokončila. Jediným pozoruhodným rozdílem od předchozích úvodních znělkách jsou Sherri a Terri, které posílají SMS zprávy místo toho, aby hrály na svoje flétny.

Homer je pak zobrazen, jak jede domů, a vyhodí zaklíněnou uranovou tyč z okna; přistane v klíně Otta Manna a on to sní. Bart kolem něho projíždí před potkaním několika měšťanů: Levák Bob, který švihá se svojí mačetou, Helena Lovejoyová, Apu Nahasapímapetilon a jeho osmerčata, Vočko Szyslak, Komiksák, Disco Stu, šílená kočičí žena, bohatý Texasan a šerif Wiggum hrozící obuškem, když Bart jede přes silnici. Hans Moleman vystrčí hlavu ze šachty, která na něj spadne, když přes ni přejede Marge. Tentokrát je v oranžovém kombíku namísto červeného sedanu. Maggie je usazena v sedačce uprostřed, zatímco dědeček spí vedle ní. Když Marge a Maggie zatroubí na svoje klaksony, dědeček se překvapeně probudí a vypadnou mu protézy.

Kamera míří přes Springfield a zastaví se na příjezdové cestě. Na rozdíl od výše uvedených znělek, Margino auto srazí Homera a nese ho na kapotě, dokud auto nezastaví a neodhodí ho dopředu, aby udělal svým tělem díru ve dveřích. Simpsonovi běží do obývacího pokoje, následuje gaučový gag a titulky jsou zobrazeny na nové širokoúhlé ploché televizní obrazovce.

Někdy plochá obrazovka spadne na zem a rozbije se, ale na rozdíl od epizody Pětka je pro Barta málo se plochá televize už rozbíjet nebude.

V 500. epizodě byla v úvodní znělce montáž všech předchozích gaučových gagů.

Vývoj a variace Tvůrce Simpsonů Matt Groening vyvinul dlouhou úvodní znělku pro první řadu seriálu Simpsonovi, aby snížil potřebnou animaci pro každou epizodu, ale každý týden vytvořil oba gagy jako náhradu za opakovaný materiál. V prvním z původních gagů se ukazuje záběr Springfieldské základní školy, kde Bart píše větu na tabuli. Tato věta, která se mění z epizody na epizodu, se stala známou jako „tabule“. Druhý gag je známý jako „gaučová scéna“, ve které dochází k události, kdy rodina usedá na gauč, aby sledovala televizi. Groening, který v dětství nevěnoval televizi velkou pozornost, si nebyl vědom toho, že by byla délka takové znělky v té době neobvyklá. Epizoda Malý génius“ byla první, která představovala celou řadu úvodních záběrů. Úvodní hudbu, která hraje během znělky, složil Danny Elfman v roce 1989 poté, co za ním Groening přišel a požádal ho o úvodní hudbu v retro stylu. Skladba, která trvala dva dny k vytvoření, patří k nejpopulárnější hudbě v jeho kariéře.

V epizodě Bart propadá ve 2. řadě se představila upravená úvodní znělka, která byla zkrácena o patnáct sekund od své původní délky zhruba 1 minuty a 30 sekund. Úvodní znělka v první řadě ukazovala, že Bart kradl ceduli „zastávka“; zatímco v nové znělce projíždí kolem několika postav, které byly představeny během předchozí řady. Počínaje touto řadou existovaly tři verze znělek: plná zhruba 1 minuta 15 sekund dlouhá verze, 45sekundová verze a 25sekundová verze. To dalo střihačům seriálu větší volnost.

Jak to vlastně bylo aneb Zfalšované volby (20. řada) byla první epizodou seriálu Simpsonovi s vysíláním v televizi ve vysokém rozlišení (720p), i když to není poprvé, co se Simpsonovi objevili ve vysokém rozlišení, protože film Simpsonovi ve filmu byl vytvořen v HD rozlišení. Tato epizoda byla první, ve které byla představena nová úvodní znělka. Byla to první velká trvalá změna seriálu od znělky přidané v druhé sezóně; předchozí změny zahrnovaly variace v délce znělky a speciální jednorázové úvody pro speciální čarodějnické díly, stejně jako hrstka dalších. Tato nová znělka také obsahuje 3D animaci, když je kamera nad Springfieldem. Tvůrce seriálu Simpsonovi Matt Groening řekl novinám New York Post: „Mraky na samém začátku během názvu seriálu byly pro mě vždycky neuspokojivé. Mojí původní režií směrem k animátorům bylo, aby mraky byly co nejrealističtější, a jak procházíme skrz mraky, tak že vstupujeme do toho kresleného vesmíru Simpsonových. Nakonec, po několika desetiletích, se přiblížili tomu, co jsem měl na mysli. Nedokonalé, ale lepší.“

Dvě původní varianty byly dále rozšířeny na tyto varianty:

Něco jiného přelétává přes mraky (od roku 2009). Billboard před základní školou se mění (od roku 2009). Bart píše v každé epizodě něco jiného na tabuli. Líza může od roku 2009 na svém saxofonu (nebo na úplně jiném jiném nástroji) hrát jiné sólo. Homerův výkřik se mění, když se vyhýbá Marge (první dvě řady) Rodina Simpsonů se pokouší sedět na gauči, když se něco stane často neskutečným způsobem. Ve znělce od roku 2009 říká Ralph jiné slovo (nebo frázi), když na něj spadne hlava Jebediáše Springfielda (20.–22. řada).

Billboard