thumb|Bohyně Athéna (zvaná „Matteiská“), socha věčné vládkyně Athén. Římská kopie (1. stol. př. n. l.) řeckého bronzového originálu ze 4. stol. př. n. l. thumb|Théseus zabíjí Mínotaura. Zobrazení nejslavnějšího athénského krále na černofigurové váze (cca 480 př. n. l.) thumb|Oběť Kodrova. Poslední athénský král na výseku fresky italského malíře Domenica Beccafumiho z roku 1535 Athény byly už starověkými Řeky nazývány „Helladou v Helladě“ a pro Athény, město s takovým kulturním významem v dějinách lidstva, to platí dodnes. Kdy a jak město vzniklo, není bezpečně zjištěno. Starověcí Athéňané se shodovali v tom, že jejich předkové byli zrozeni z tamní půdy a podle vícero mýtů byl takovou bytostí i jejich první král Kekrops, napůl muž a napůl had, který nepřišel odnikud, ale zrodil se z aténské země. Když založil město, mezi bohyní Athénou a bohem Poseidónem propukl spor o vládu nad krajem.
Nejvyšší bůh Zeus se rozhodl, že vládu nad Aténami přenechá tomu, kdo dá městu cennější dar. O tom, který dar bude cennější, měl rozhodnout Kekrops. První se představil Poseidón, svým trojzubcem udeřil do skály až z ní vytryskl pramen slané vody. Athéna následně vrazila do země kopí, z níž vyrostla oliva. Kekrops se rozhodl jednoznačně pro vzácný strom, který přináší lidem užitečné plody a tím i bohatství. Bohové jeho rozhodnutí uznali a vláda a ochrana nad městem připadla Athéně. Athéna byla od počátku až do konce antických dějin ochrannou bohyní všech Řeků, ale byli to Athéňané, kteří jí byli nejmilejší a její ochranná ruka bděla i nad jejich panovníky.
Králové Následující tabulka uvádí seznam králů Athén, (Kekropovců) zaznamenaných řeckým historikem Eusebiem z Kaisareie.Eusebios, Kronika 2,185.
Seznam králů AténJménoObdobí vlády (letopočty jsou fiktivní)Rodinný původKekrops I.1556–1506 př. n. l.Narodil se ze zeměKranaos1506–1497 př. n. l.Syn Kekropa I.Amfiktyón1497–1487 př. n. l.Syn DeukaliónErichthonios1487–1437 př. n. l.Syn boha HéfaistaPandion I.1437–1397 př. n. l.Syn ErichthoniaErechtheus1397–1347 př. n. l.Syn Pandion I.Kekrops II.1347–1307 př. n. l.Syn ErechtheaPandion II.1307–1282 př. n. l.Syn Kekropa II.Aigeus1282–1234 př. n. l.Syn Pandiona II. Théseus1234–1204 př. n. l.Syn boha Poseidona Menestheus1204–1181 př. n. l.Syn PeteóaDémofón1181–1147 př. n. l.Syn ThéseaOxyntes1147–1135 př. n. l.Syn DémofónaAfeidas1135–1134 př. n. l.Syn OxyntaThymoites1134–1126 př. n. l.Syn Oxynta<center>MelanthovciMelanthos1126–1089 př. n. l.Syn AndropompaKodros1089–1068 př. n. l.Syn Melantha
Archonti Podle legendárního vyprávění byla monarchie za vlády Medona, syna Kodrova, v Athénách zrušenaPausaniás, Periégésis tés Hellados, 7,2,1 a vystřídalo ji aristokratické zřízení s vládnoucí třídou tzv. eupatridů (, Eupatridai – „z dobrých otců, urození“); v čele státu pak stanuli archonti („vládnoucí“), které volil nebo potvrzoval pravděpodobně (přímé doklady chybí) lidový sněm. Původně se volil jeden archón doživotně (v mytických dobách). Prvním archontem se stal Medon. (Jeho potomci patřili také do rodu Melanthovců.)
Následující tabulka uvádí seznam mytických archontů Athén, zaznamenaných řeckým historikem Eusebiem z Kaisareie.Eusebios, Kronika 2,187.
Seznam mytických archonta AténJménoFunkční období (letopočty jsou fiktivní)Rodinný původMedon1068–1048 př. n. l.Syn KodraAkastos1048–1012 př. n. l.Syn MedonArchippos1012–993 př. n. l.Syn AkastaThersippos993–952 př. n. l.Syn ArchippoviForbo952–922 př. n. l.Syn ThersippaMegakles922–892 př. n. l.Syn ForboDiognétos892–864 př. n. l.Syn MegaklaFerekles864–845 př. n. l.Syn DiognétaArifrón845–825 př. n. l.Syn FereklaThespieus824–797 př. n. l.Syn ArifrónaAgaméstor796–778 př. n. l.Syn Thespiea Aischylos778–755 př. n. l.Syn AgaméstoraAlkmaión755–753 př. n. l.Syn Aischyla
Reference
Athény Athény