Maracaibo () je rozsáhlá pobřežní laguna (často uváděná jako jezero) v severozápadní Venezuele ve státech Zulia, Trujillo a Mérida. Je napojena na Venezuelský záliv a Karibské moře úzkým průlivem, a proto je některými zdroji popisována spíše jako mořský záliv či estuár než jako „klasické“ jezero.

Rozloha vodní plochy se v literatuře uvádí okolo 13 000 km² (např. přibližně 13 280 km²), takže pokud je Maracaibo započítáváno mezi jezera, bývá uváděno jako největší v Jižní Americe podle rozlohy. V některých atlasech se objevují i mírně odlišné hodnoty rozlohy a hloubky.

Geografie Maracaibo leží v pánvi (Maracaibo Basin) mezi pohořím Sierra de Perijá na západě a Cordillera de Mérida (součást And) na východě. Má „vázu“ připomínající tvar; severní „hrdlo“ tvoří úzký průliv (Tablazo), kterým je laguna spojena s otevřeným mořem.

Na severním okraji při průlivu leží město Maracaibo; významnými sídly na pobřeží jsou také Cabimas a Ciudad Ojeda.

Vodní režim Do Maracaiba ústí řada řek; nejvýznamnější je Catatumbo, dále např. Chama či Escalante. Vzhledem k přímému spojení s mořem jsou severní části vodní plochy brakické, zatímco jižní část je převážně sladkovodní díky říčním přítokům.

Podnebí Oblast je známá jevem zvaným Catatumbské blesky (Relámpago del Catatumbo), tedy mimořádně častými nočními bouřemi soustředěnými zejména v jihozápadní části u ústí řeky Catatumbo. Podle analýz družicových měření je zde průměrně zhruba 233 záblesků na km² za rok; bouřky se typicky vyskytují převážně v noci a mohou nastávat během velké části roku.

Hospodářský význam Maracaibo patří k nejvýznamnějším ropným oblastem Venezuely i světa; ropná ložiska se nacházejí pod dnem laguny i v jejím okolí. Rozvoj těžby zde začal na počátku 20. století a v oblasti byly vyhloubeny tisíce vrtů.

Průliv na severu byl ve 20. století prohlubován (bagrován) kvůli lodní dopravě; po úpravách ve 30. letech a vybudování plavebního kanálu a vlnolamu (dokončeno roku 1957) mohou do oblasti vplouvat i námořní tankery.

Životní prostředí Vodní plocha je dlouhodobě zatěžována znečištěním z těžby ropy, průmyslu a komunálních odpadních vod. Dokumentovány jsou rozsáhlé ropné skvrny a eutrofizace, včetně rozvojů řas a sinic, které lze pozorovat i na družicových snímcích.

Výraznou epizodou byl také masivní rozvoj vodních rostlin (okřehkovitých) v roce 2004, který vedl k rozsáhlému „zelenému“ pokryvu hladiny a zásahům k mechanickému odstraňování biomasy.

Reference

Externí odkazy

Earth from Space: Maracaibo, Venezuela (ESA) Troubled Waters (NASA Earth Observatory)

Kategorie:Jezera ve Venezuele Kategorie:Úmoří Karibského moře Kategorie:Laguny v Jižní Americe Kategorie:Mérida (venezuelský stát) Kategorie:Trujillo Kategorie:Zulia