Richard Baxter (12. listopadu 1615 – 8. prosince 1691) byl anglický nonkonformista, kazatel a teolog. Stal se známým díky své službě v Kidderminsteru ve Worcestershire, kde také zahájil dlouhou a plodnou kariéru teologického spisovatele.
Po přijetí zákona o jednotné bohoslužbě z roku 1662 Baxter odmítl jmenování biskupem v Herefordu a byl vyloučen z anglikánské církve. Stal se jednou z nejvlivnějších osobností nonkonformistického hnutí a kvůli svým názorům byl pronásledován a vězněn.
Raná léta Baxter se narodil v Rowtonu ve Shropshire. Po matce zdědil chatrné zdraví, takže byl od svého mládí až do své smrti sužován slabostí a bolestmi, které ho často upoutávaly na lůžko. Neměl žádné formální teologické vzdělání, vzdělával se sám s pomocí soukromých učitelů.
Duchovní služba v Kidderminsteru V roce 1638 byl ordinován jako anglikánský duchovní a krátce působil jako učitel v Dudley. V roce 1641 se stal duchovním v Kidderminsteru, kde ho Bůh mocně použil, takže z Boží milosti posloužil ke spasení stovkám lidí. Kázal jako hynoucí hynoucím a v modlitbách „se jeho duše vznášela k nebi a za sebou táhla mnoho dalších duší“ (Leonard Bacon). Se svým asistentem navštěvoval dům od domu a málokdy se po hodinovém rozhovoru loučil s obyvateli domu tak, že by nebyli pohnuti Božím slovem. Přesto za svou největší práci považoval psaní, zatímco kázání a jeho příprava byly dle jeho slov odpočinkem.
V Kidderminsteru byl až do roku 1661, kromě let 1642–1647, kdy byl během občanské války kaplanem v parlamentním vojsku. Z armády musel kvůli svému zdraví odejít a před návratem do Kidderminsteru se ještě rok zotavoval u svých přátel.
Manželství Z Kidderminsteru odešel do Londýna, kde se r. 1662 oženil se ženou, kterou přivedl ke Kristu a která byla o více než dvacet let mladší než on. Navzdory věkovému rozdílu bylo jejich manželství velikým svědectvím a jejich zbožnost umlčela všechny námitky, které byly proti tomuto svazku vznášeny. Baxter o své ženě napsal, že byla zbožnější než většina nejzbožnějších mužů, které kdy poznal. Jeho žena zemřela v roce 1681.
Vyloučení z anglikánské církve a pronásledování V roce 1662 byl schválen zákon o jednotné bohoslužbě, který nařizoval všem kazatelům jednotný církevní řád podle Knihy modliteb. Více než dva tisíce puritánských kazatelů nesouhlasilo s tímto řádem a opustilo, resp. nechalo se vyloučit z anglikánské církve. Baxter byl jedním z nich. Takže navzdory krásnému manželství, do něhož v témže roce vstoupil, začala v jeho životě také doba pronásledování, protože se odmítl podřídit zákonu a i nadále kázal v nejrůznějších shromážděních.
To vedlo k tomu, že byl nejméně třikrát uvězněn, byl mu konfiskován majetek i knihy. Jednou mu byla dokonce zabavena postel, na níž zrovna ve své nemoci ležel. V roce 1685 byl Baxter obviněn z útoku na episkopát v parafrázi Nového zákona a byl postaven před hlavního soudce Jeffreyse, který ho obvinil z pobuřujícího chování a nazval ho „starým darebákem, který otrávil svět svým Kidderminsterským učením“. Dále o něm řekl: „Je to namyšlený, tvrdohlavý, fanatický pes, který se nepřizpůsobil, když by mohl být povýšen. Pověste ho!“ Na zásah londýnského biskupa byl Baxter ušetřen veřejného bičování, nicméně ještě pět měsíců strávil ve vězení.
Závěr života Teprve po nástupu Viléma Oranžského na anglický trůn (1689) a vyhlášení tolerance pro nonkormisty si mohl Baxter oddechnout a poslední dva roky svého života strávil (kromě trvalých bolestí a nemocí) v pokojném vyhlížení nebeského království.
Externí odkazy
Kategorie:Narození 12. listopadu Kategorie:Narození v roce 1615 Kategorie:Narození ve Shropshiru Kategorie:Úmrtí 8. prosince Kategorie:Úmrtí v roce 1691 Kategorie:Úmrtí v Londýně Kategorie:Anglikánští svatí Kategorie:Angličtí teologové Kategorie:Démonologové Kategorie:Muži