náhled|Výstava Beninských bronzů v Britském muzeu (2023) Beninské bronzy je označení pro několik tisíc kovových plaket a sošek, které zdobily královský palác Beninské říše. Palác se nacházel v dnešním městě Benin City ve státě Edo v Nigérii. Jsou považovány za jeden z vrcholů uměleckých výrobků Beninské říše a lidu Edo. Některé artefakty pocházely až ze 14. století, ale většina vznikla během 15. a 16. století. Předměty byly odcizeny a odvezeny Brity v roce 1897, když dobývali zdejší území, ze kterého následně vytvořili kolonii Protektorát Jižní Nigérie. Stovky děl skončily v Britském muzeu, ostatní byly prodány dalším evropským muzeím a do soukromých sbírek. Ačkoliv se sbírce říká Beninské bronzy, většina artefaktů byla vytvořena z mosazi a jiných slitin mědi. Byly vyrobeny metodou ztraceného vosku. Od 15. století Benin využíval mosaz získanou od portugalských obchodníků, kterým prodávali otroky, pepř nebo slonovinu.http://www.encontro2010.rj.anpuh.org/resources/anais/8/1276639759_ARQUIVO_Trabalho_benim.pdf
Historie Beninská říše a Britské impérium náhled|vlevo|Benin City v roce 1897, dobová kresba britského důstojníka Bronzové a slonovinové předměty plnily v rituálním a dvorském životě Beninské říše řadu funkcí. Používaly se hlavně k výzdobě královského paláce, který obsahoval mnoho bronzových děl. Byly zavěšeny na pilířích paláce pomocí hřebíků. Jako dvorské umění bylo jejich hlavním cílem oslavovat Obu, božského krále, a historii jeho císařské moci nebo uctít Iyobu z Beninu (královnu matku).
V roce 1939 byly v Ile-Ife, svatém městě Jorubů, objeveny hlavy velmi podobné těm z Beninské říše, které pocházejí ze čtrnáctého a patnáctého století. Tento objev podpořil dřívější teorii, podle níž to byli umělci z Ife, kdo naučil Benin technikám zpracování bronzu.
V roce 1897 vedl britský generální konzul James Robert Phillips z kolonie Protektorát Pobřeží Nigeru, která se nacházela v deltě Nigeru, výpravu několika britských důstojníků a obchodníků (s 215 nosiči) do Beninské říše. O důvodu cesty se vedou spory. Vstup do říše jim byl zakázán kvůli konání náboženského rituálu, nicméně delegace pokračovala. Krátce poté byla zmasakrována. Britové poté připravili trestnou výpravu. Přepadli město a v následující bitvě zvítězili a poté vyplenili královský palác a paláce nobility. Podle některých badatelů ve skutečnosti nešlo o prostou odvetu, ale o součást snah o začlenění Beninu do britské koloniální říše. Neexistují přesné záznamy o rozsahu odcizených artefaktů, nicméně odhady se pohybují od tří do pěti tisíc.
Britské muzeum v Londýně se stalo domovem největší samostatné sbírky s přibližně 900 předměty, zatímco značné sbírky získaly i desítky dalších institucí v Německu, Francii, Nizozemsku a Spojených státech. Ostatní předměty skončily v soukromých sbírkách.
Úsilí o návrat do Nigérie náhled|Svatyně v královském paláci v Benin City (fotografie z roku 1891) Od získání nezávislosti v roce 1960 Nigérie několikrát usilovala o navrácení sbírky. Tyto artefakty se staly významným příkladem v mezinárodní debatě o restituci, srovnatelným s Elginovými mramory, a pomohly změnit postoje k repatriaci. Počínaje rokem 1950 prodalo Britské muzeum nigerijské vládě více než 30 beninských bronzových skulptur. Prodej byl zastaven v roce 1972. V průběhu let se Beninské bronzy několikrát objevily na aukcích Sotheby's nebo Christie's, kde byly prodány za vysoké částky.
Roku 2021 německá vláda slíbila, že vrátí svou sbírku Beninských bronzů. K vrácení 1100 exponátů došlo v roce 2023. Roku 2022 vrátilo 29 předmětů americké muzeum Smithsonův institut. V roce 2025 vrátilo Nizozemsko Nigérii 119 artefaktů.
V roce 2025 mělo otevřít nové Muzeum západoafrického umění v Benin City, kde původně měly být vystaveny i vrácené Beninské bronzy. V roce 2023 však nigerijský prezident Muhammadu Buhari rozhodl, že všechny vrácené Beninské bronzy náleží členům královské rodiny a jsou tedy soukromým majetkem.
Galerie
Odkazy Reference
Externí odkazy
Kategorie:Dějiny Nigérie Kategorie:Bronzové sochy Kategorie:Nigerijská kultura Kategorie:Britské muzeum