náhled|vpravo|Na Haeckelově kresbě z roku 1870 Bathybius haeckelii (v dobovém přepisu i Bathybius Haeckelii) je označení pro ve skutečnosti neexistující organismus, považovaný za evoluční „mezičlánek“ mezi živým a neživým.
Popsal jej britský přírodovědec a obhájce Darwinovy evoluční teorie Thomas Henry Huxley roku 1868, a sice ze vzorků bahna vytěžených při kladení transatlantického podmořského kabelu. Domnělý tvor měl podobu rosolovité hmoty či hlenu, která v sobě zahrnovala drobná vápenatá zrna známá jako kokolity. Druhové jméno odkazuje na německého přírodovědce Ernsta Haeckela, poněvadž Bathybius měl být zhmotněním jím navrženého primitivního prvoorganismu. Tato takzvaná „monera“ měla konkrétně představovat „zcela homogenní nestrukturovanou látku, živou částici albuminu, schopnou výživy a reprodukce“; nebo jinými slovy, organismus s buňkou ještě nerozdělenou na jádro a cytoplazmu. Tutéž hmotu posléze pozorovali také skotský přírodovědec Charles Wyville Thomson a anglický fyziolog William Benjamin Carpenter.
Bathybius se stal uznávaným jakožto primitivní organismus předělující živé a neživé v darwinistickém evolučním kontinuu a podle Huxleyho měl dokládat, že „život je vlastností molekul životaschopné hmoty a že organizace struktur je důsledkem života, a nikoli život důsledkem organizace“. Haeckel a Huxley si dokonce představovali, že Bathybius bují na dně oceánů jako jakýsi prasliz. Neživá podstata domnělého organismu vyšla najevo zejména díky expedici HMS Challenger z let 1873–1876, které se mj. účastnil i zmiňovaný Thomson. Ta nejen, že nedokázala objevit žádný podobný „živý sliz“, ale jak prokázal chemik expedice John Young Buchanan, podobné struktury se ve vzorcích vysrážely po přidání alkoholu k mořskému kalu. Vápenatá zrna se pak ukázala být pozůstatky schránek jednobuněčných řas (kokolitky). Díky tomu došlo k rychlému zavržení bathybia, jenž podle samotného Huxleyho „nenaplnil příslib svého mládí“ (Haeckel nicméně věřil na existenci „prvohlenu“ ještě na konci 70. let).
Reference
Literatura
Kategorie:Evoluční biologie Kategorie:Vědecká pochybení Kategorie:Dějiny biologie