Charles Martin Hall (6. prosince 1863, Ohio – 27. prosince 1914, Florida) byl americký vynálezce, podnikatel a chemik. Je známý především díky svému vynálezu z roku 1886, levné metodě výroby hliníku, jenž se stal prvním kovem, který se od prehistorického objevu železa dočkal širokého využití. Byl spoluzakladatelem společnosti Alcoa ().

Biografie Narodil se 6. prosince 1863 v Ohiu. Jeho otec Herman absolvoval v roce 1847 Oberlin College a tři roky studoval na Oberlin Theological Seminary, kde se seznámil se svou budoucí ženou Sophronií Brooksovou. Vzali se v roce 1849 a následujících deset let strávili misijní činností na Jamajce, kde se jim narodilo prvních pět z osmi dětí. V roce 1860 se vrátili do Ohia, poté co byly uzavřeny zahraniční misie kvůli občanské válce. Charles Hall měl dva bratry a pět sester; jeden bratr zemřel již v kojeneckém věku. Jednou z jeho sester byla chemička Julia Brainerd Hall (1859–1925), která mu pomáhala ve výzkumu.

Hallova rodina se v roce 1873 přestěhovala do Oberlinu v Ohiu. Strávil tři roky na Oberlin High School a jeden rok na Oberlin Academy, kde se připravoval na vysokou školu. Během této doby prokázal svůj talent pro chemii a vynalézavost, prováděl experimenty v kuchyni a v dřevníku přilehlém k jeho domu. V roce 1880, ve věku 16 let, se zapsal na Oberlin College.

V druhém semestru Hall s velkým zájmem navštěvoval přednášky profesora Franka Fanninga Jewetta z Oberlinu o hliníku. Právě zde Jewett ukázal vzorek hliníku, který získal od Friedricha Wöhlera v Göttingenu, a poznamenal: „Kdyby někdo vynalezl proces, kterým by bylo možné vyrábět hliník v komerčním měřítku, stal by se nejen dobrodincem celého světa, ale také by si mohl vydělat obrovské jmění.“

Výroba hliníku Hallovy první pokusy o nalezení procesu redukce hliníku se datují do roku 1881. Neúspěšně se pokoušel vyrábět hliník z jílu tavbou s uhlíkem pomocí dřevěného uhlí a chloristanu draselného. Poté se pokusil vylepšit dříve zavedené elektrolytické metody hledáním levnějších způsobů výroby chloridu hlinitého, opět bez úspěchu. Dalším pokusem byla elektrolýza vodného roztoku fluoridu hlinitého, ale ani tato cesta nevedla k získání hliníku.

V roce 1884 se Hall znovu pokusil najít katalyzátor, který by mu umožnil redukovat hliník uhlíkem při vysokých teplotách: „Zkoušel jsem směsi oxidu hlinitého a uhlíku s barnatými solemi, s kryolitem a s uhličitanem sodným, v naději, že dosáhnu reakce, jejímž konečným výsledkem by byl hliník. Vzpomínám si, že jsem koupil kovový sodík a pokusil se redukovat kryolit, ale dosáhl jsem velmi špatných výsledků. Vyrobil jsem trochu sulfidu hlinitého, ale shledal jsem ho jako velmi neperspektivní zdroj hliníku.“

Hall si musel sám vyrobit většinu svých přístrojů a chemikálií, přičemž mu pomáhala jeho starší sestra Julia Brainerd Hallová. Základ procesu, který objevil 23. února 1886, spočívá v průchodu elektrického proudu lázní oxidu hlinitého rozpuštěného v tavenině kryolitu, což vede k vytvoření taveniny hliníku na dně retorty. 9. července 1886 Hall podal žádost o svůj první patent. Tento proces objevil téměř ve stejnou dobu také francouzský chemik Paul Héroult a stal se známý jako Hallův–Héroultův proces.

Poté, co se mu nepodařilo najít finanční podporu ve své zemi, odešel Hall do Pittsburghu, kde navázal kontakt s významným metalurgem Alfredem E. Huntem. Společně založili společnost Reduction Company of Pittsburgh, která otevřela první velkokapacitní závody na výrobu hliníku. Společnost Reduction Company se později stala společností Aluminum Company of America a poté Alcoa. Hall byl významným akcionářem a zbohatl.

Hallův–Héroultův proces nakonec vedl ke snížení ceny hliníku až 200krát, čímž se stal dostupným pro mnoho praktických použití. Do roku 1900 dosáhla roční produkce přibližně 7 300 tun. Dnes se vyrábí více hliníku než všech ostatních neželezných kovů dohromady.

Hall je někdy považován za původce amerického pravopisu slova „aluminum“, ale tento pravopis krátce používal Humphry Davy na počátku 19. století a byl uveden v Noah Webster's Dictionary z roku 1828. „Aluminium“ se ve Spojených státech široce používalo až do roku 1895 nebo 1900 a „aluminum“ bylo Americkou chemickou společností oficiálně přijato až v roce 1925. Hallovy rané patenty používají pravopis „aluminium“. Ve Velké Británii a dalších zemích, které používají britský pravopis, se nyní používá pouze pravopis „aluminium“. Pravopis prakticky ve všech ostatních jazycích je analogický s koncovkou „-ium“.

Odkazy

Reference

Externí odkazy

Kategorie:Američtí chemici Kategorie:Američtí podnikatelé Kategorie:Narození v roce 1863 Kategorie:Narození 6. prosince Kategorie:Narození v Ohiu Kategorie:Úmrtí v roce 1914 Kategorie:Úmrtí 27. prosince Kategorie:Úmrtí na Floridě