V armádě Spojených států amerických působí kaplani v rámci tělesa nazývaného United States Army Chaplain Corps (USACC). Jsou jednou z nejmenších a nejstarších skupin v rámci americké armády. Kaplani byli považováni společně s mediky za nebojovou složku armády, tudíž standardně nebyli ozbrojeni. Obecně jsou vojenští kaplani pověření či ordinovaní zástupci svých církví nebo náboženských společenství, kteří poskytují vojenskému personálu a příslušníkům ozbrojených sil duchovní podporu a péči při jejich službě. Jedním z úkolů vojenských kaplanů je i udržet morálku mužstva. Během mnoha bojů včetně první a druhé světové války představovali důležitou součást amerických ozbrojených sil.

Historie a současnost vojenských kaplanů v U.S. armádě

Historie Historie amerických vojenských kaplanů se datuje až do období americké války za nezávislost. Dne 29. července 1775 Kontinentální kongres schválil přítomnost jednoho kaplana na každý jeden regiment armády. Kaplani pobírali plat odpovídající hodnosti kapitána. V lednu 1979 byla do aktivní služby pověřena první kaplanka – žena.

Současnost V současnosti má U.S. Chaplain Corps kolem 1300 kaplanů v aktivní službě a přibližně 1200 jich je v záloze. Zastoupeny jsou zde hlavní náboženské směry – křesťanství (katolicismus, protestantismus), judaismus, islám a buddhismus. Celkově kaplani reprezentují více než 120 náboženských směrů (denominací) a poskytují duchovní péči vojákům i jejich rodinám.

Druhá světová válka Aby mohl být kandidát v dobách druhé světové války jmenován kaplanem, musel v čase přezkoumání splňovat tyto podmínky:

být mužem a občanem Spojených států amerických, být ve věku mezi 23 a 34 lety, být ordinován či pověřen a doporučen náboženskou denominací či organizací, která měla přidělený počet kaplanských míst být absolventem čtyřletého vysokoškolského studia a tříletého teologického semináře, být aktivně činným duchovním jako ve svém hlavním povolání a mít alespoň tříletou praxi.

Stanovené požadavky vedly k tomu, že do armády a služby nastupovali duchovní s teologickým vzděláním a pastorační praxí.

Za druhé světové války k 1. květnu 1945, působilo v Evropě a na evropských bojištích 2 796 kaplanů. Tento počet představoval přibližně jednu třetinu všech kaplanů armády Spojených států, kteří během celé druhé světové války sloužili. Celkový počet kaplanů U.S. Army za celé období druhé světové války činil 8 896.

Denominace a jejich zastoupení +Denominace (k 1.5.1945)PočetŘímští katolíci863Baptisté441Metodisté342Lutheráni201Presbyteriáni171Disciples of Christ ("Učedníci Kristovi")127Episkopální církev102Kongregační církve91Židé (rabíni)67Evangelická reformovaná církev60United Brethren ("Sjednocení bratři")27Armáda spásy23Ostatní, smíšené či neznámé281 Protestanští duchovní tvořili většinu kaplanů působících na evropských bojištích.

Hlavní část kaplanů sloužila v pozemní armádě (Army Ground Forces - AGF), zbytek byl ve větším počtu rozdělen mezi (Services of Supply - SOS) a vzdušné síly (Army Air Forces - AAF).

Kaplani a jejich insignie náhled|Insignie používaná rabíny Kaplani na své uniformě nosili zlatá písmena U.S., 7/16 palce vysoká. Každé písmeno bylo odděleno symbolem tečky. Insignie měly být nošeny na vrchních klopách kabátu a nebo na levé straně kolárku košile.

Kromě zmíněných písmen každý kaplan nosil insignie, které se lišily dle jeho denominace. Například křesťanští kaplani nosili stříbrný kříž, vysoký jeden palec. Rabíni dvojitou Desku s číslicemi I–X ve stříbře – též jeden palec vysokou.

Významné osobnosti náhled|Čtyři kaplani

Čtyři kaplani na transportní lodi USAT Dorchester 23. ledna roku 1943 vyplula transportní loď USAT Dorchester, převážející vojáky z New Yorku do Grónska. Na její palubě se vyskytovali také čtyři kaplani - metodista, Reverend George L. Fox, židovský rabín Alexander D. Goode, katolický kněz John P. Washington a reformovaný protestant Reverend Clark V. Polling.

Dne 3. února roku 1943 byla loď Dorchester zasáhnuta německým torpédem. Loď se rychle potopila. Zahynulo přibližně 672 z 902 mužů, a to většinou na podchlazení či v důsledku utonutí.

Mezi oběťmi byli i čtyři kaplani, kteří se znali z Kaplanské školy. Po zásahu lodi pomáhali organizovat evakuaci, rozdávali záchranné vesty, modlitební knížky a hlavně podporu ostatním. Zůstali na palubě až do potopení.

Posmrtně jim byla udělena ocenění – Kříž za vynikající službu (Distinguished Service Cross) a Purpurové srdce (Purple Heart). Stali se symbolem spolupráce mezi denominacemi a solidarity.Jak jsem plaval dál od lodi, ohlédl jsem se zpět. Světlice osvětlovaly všechno kolem. Příď se zvedla vysoko a pak se loď potopila. Poslední, co jsem viděl, byli Čtyři kaplani modlící se za bezpečí svých mužů. Udělali vše, co bylo v jejich silách. Nikdy jsem je již neuviděl. Bez záchranných vest neměli žádnou šanci. - Grady Clark, přeživší náhled|William R. Arnold - první římskokatolický Chief of Chaplains

William R. Arnold William Richard Arnold (1881–1965) byl římskokatolický biskup, který v letech 1937–1945 působil jako pátý vedoucí kaplan (Chief of Chaplains) v americké armádě. Během jeho působení došlo k výraznému rozšíření počtu kaplanů v U.S. armádě, kdy se z malé skupiny stalo početné tisícové těleso.

Emil Kapaun náhled|Emil Kapaun - římskokatolický kněz českého původu Emil Kapaun (1916-1951) byl americký římskokatolický kněz českého původu. V roce 1940 byl vysvěcen na kněze a poté v r. 1944 vstoupil do armády jako vojenský kaplan. Účastnil se jak druhé světové války, tak korejské války, během které byl zajat a v roce 1951 v 35 letech věku zemřel v zajetí. Za svou obětavost ve službě získal posmrtně Medaili cti, nejvyšší americké vojenské vyznamenání, a je ve své církvi kandidátem svatořečení.

Ztráty a ocenění

Ztráty Kaplani se pohybovali s mužstvem, často se nacházeli uprostřed největších konfliktů. Jejich cílem bylo dodávat mužstvu odvahu a víru. Mnoho z kaplanů to bralo jako své poslání. Někteří kaplani pak také kvůli tomu byli během bojů zabiti. +Ztráty kaplanů ve druhé světové válceTyp ztrátyPočetZabit v boji - KIA24Zraněn v boji - WIA66Zajat (a propuštěn)8

Ocenění Celkem bylo oceněno 246 kaplanů. Mezi vyznamenáními bylo i Purpurové srdce, které je udělováno za zranění nebo smrt v boji, a Kříž za vynikající službu, druhé nejvyšší vyznamenání armády Spojených států. +Počet oceněných kaplanů a vyznamenání v druhé světové válce (do 1.5.1945)Typ vyznamenáníPočetKříž za vynikající službu (Distinguished Service Cross)4Řád za zásluhy (Legion of Merit)6Stříbrná hvězda (Silver Star)48Bronzová hvězda (Bronze Star)133Purpurové srdce (Purple Heart)54

Kaplani armády USA po druhé světové válce náhled|Korejská válka

Další konflikty s účastí amerických kaplanů Od dob druhé světové války se kaplani americké armády účastili i dalších válek a konfliktů.

Spolu s mužstvem se účastnili: Korejské války (1950-1953) Vietnamské války (1955-1975) během operací v Íráku (2003-2011) během operací v Afghanistánu (2001-2021)

Kaplani v období Korejské války Ke konci roku 1945 se nacházelo v aktivní službě 8 141 kaplanů. Avšak ke konci roku 1947 toto číslo kleslo na "pouhých" 1 100 kaplanů v aktivním poměru. Když zaútočila Severní Korea na Koreu Jižní, nacházelo se (po velkém transferu do Air Force) v USACC 706 kaplanů. Tím se začala situace rapidně měnit, z nuceného odchodu do záloh se kaplani začali opět povolávat zpět. Nicméně po zážitcích z druhé světové války se zpět do služby velké části kaplanů znovu nechtělo.UNDER FIRE: ARMY CHAPLAINS IN KOREA, 1950

Mark W. Johnson, Ph.D. Branch Historian, U.S. Army Chaplain Corps [online] Dostupné online

V roce 1953 již bylo v aktivní službě opět 1 618 kaplanů.

Kaplani v období války ve Vietnamu náhled|Válka ve Vietnamu Na vrcholu období bylo v aktivní službě 600 kaplanů. Všichni dobrovolníci. 300 z nich bylo na bojišti, více než tucet (12+) bylo při bojích zabito. Dva byli vyznamenaní Medailí cti (Medal of Honor").

Operace v Íráku a Afghánistánu I těchto operací se američtí vojenští kaplani účastnili. Reverend Henry Timothy Vakoc byl prvním US vojenským kaplanem, který byl zraněn v Írácké válce. Byl vyznamenán Purpurovým srdcem.

V roce 2010 byl Reverend Dale Allen Goetz, společně s dalšími čtyřmi spolubojovníky, zasáhnut při výbuchu bomby když se nacházel v Afghánistánu. Stal se tak prvním kaplanem od dob Vietnamské války, který zahynul v boji.

Současnost (2026) Těleso kaplanů (USACC) je aktivní doposud, s 1300 kaplany v aktivní službě a dalších přibližně 1200 se nachází v záloze.

V roce 2025 oslavilo 250 let své existence. V tuto chvíli jsou standardně kaplany jak muži, tak ženy. Rozšířily se také denominace, které kaplani obsluhují. Zahrnují nyní judaismus, křesťanství, islám, buddhismus i například hinduismus.

Pomoc jak duchovní, tak morální, je stále poskytovaná nejen členům mužstva, ale i jejich rodinám a blízkým - nezávisle na jejich vyznání. Poskytují podporu nejen na bojištích, ale i v nemocnicích a běžném životě.

Reference

Kategorie:Americké vojenství Kategorie:Vojenští duchovní Kategorie:Náboženství v USA