Leopardus je rod skvrnitých malých koček ze Střední a Jižní Ameriky, některé svým výskytem zasahují až do jižní části USA. Jde o největší americkou skupinu kočkovitých šelem, kromě nich zde žijí pouze puma, jaguarundi, rys kanadský, rys červený a jaguár.
Charakteristika Příslušníci rodu Leopardus se od většiny ostatních kočkovitých šelem liší počtem chromozomů. Zatímco téměř všechny ostatní kočky mají 38 chromozomů (2n = 38), tento rod jich má pouze 36 (2n = 36). Většina druhů je poměrně malá, velikostně srovnatelná s kočkou domácí (váha většinou 1,4 až 5 kg). Výjimkou je ocelot velký, který je největším zástupcem rodu a dosahuje hmotnosti 7 až 16 kg. Srst se vyznačuje složitou kresbou tvořenou tmavými skvrnami, proužky nebo otevřenými rozetami na žlutavém, hnědém či šedavém podkladu. Maskování je dokonale přizpůsobeno prostředí. Jde o samotářské, převážně noční nebo soumračné lovce. Živí se drobnými obratlovci (hlodavci, ptáci, ještěrky, obojživelníci). Řada druhů výborně šplhá po stromech a plave.
Druhy ocelot velký (Leopardus pardalis) margay (Leopardus wiedii) kočka pampová (Leopardus colocolo) – včetně L. pajeros a L. braccatus kočka horská (Leopardus jacobita) ocelot stromový (Leopardus tigrinus) kočka tmavá (Leopardus guigna) kočka slaništní (Leopardus geoffroyi) Leopardus guttulus - do roku 2013 považován za poddruh ocelota stromového Leopardus tilcayo - nově objevený druh popsaný v roce 2026
Reference
Externí odkazy
Kategorie:Malé kočky