Messier 18 (také M18 nebo NGC 6613) je otevřená hvězdokupa v souhvězdí Střelce. Od Země je vzdálená 4 230 ly. Objevil ji Charles Messier 3. června 1764.
Pozorování náhled|vlevo|upright=1.5|Poloha M 18 v souhvězdí Střelce Hvězdokupa leží přibližně 4° severně od hvězdy Polis (μ Sgr) a leží v bohatém hvězdném poli, protože tímto směrem leží velká hvězdná oblaka Mléčné dráhy. Poněkud obtížně je viditelná i pomocí triedru 10x50, ale ten v ní neukáže žádné hvězdy, takže vypadá mlhavě. Dalekohled o průměru 120 až 150 mm ji zcela rozloží na jednotlivé hvězdy a její mlhavý vzhled se tím ztratí. Její hvězdy jsou 8. až 12. magnitudy a mají bělavý odstín.
Poblíž hvězdokupy se nachází mnoho dalších objektů Messierova katalogu, například 1° severně leží mlhovina Omega a 3,5° severně Orlí mlhovina, 1,5° jihozápadně leží hvězdné mračno ve Střelci a 3° jihovýchodně otevřená hvězdokupa M25.
M18 je možno jednoduše pozorovat z většiny obydlených oblastí Země, protože má dostatečně nízkou jižní deklinaci. Přesto je velmi těžko pozorovatelná v severní Evropě a Kanadě, tedy blízko polárního kruhu a ve střední Evropě zůstává poměrně nízko nad obzorem. Na jižní polokouli je hvězdokupa dobře viditelná vysoko na obloze během jižních zimních nocí a v jižní části tropického pásu je možno ji vidět přímo v zenitu.Deklinace 17° jižním směrem odpovídá úhlové vzdálenosti 73° od jižního nebeského pólu. Jižně od 73° jižní šířky je tedy tato hvězdokupa cirkumpolární (nikdy nezapadá), zatímco severně od 73° severní šířky objekt vůbec nevychází nad obzor. Nejvhodnější období pro její pozorování na večerní obloze je od června do října.
Historie pozorování Hvězdokupu M18 objevil Charles Messier 3. června 1764 a popsal ji takto: "Hvězdokupa s malými hvězdami, kousek pod M17; obklopená jemnou mlhovinou. Poněkud slabší než M16. V dalekohledu o délce 3,5 stopy vypadá jako mlhovina, ale ve větším dalekohledu není vidět nic jiného než hvězdy. Průměr 5'." John Herschel ji popsal jako málo zhuštěnou hvězdokupu chudou na hvězdy.
Vlastnosti M18 obsahuje především hvězdy spektrálního typu B3, což naznačuje, že je velmi mladá – její stáří se odhaduje na 17 milionů let. Její nejjasnější hvězdy jsou přibližně 9. magnitudy.
Hvězdokupa je od Země vzdálená přibližně 4 230 ly, takže při uvažovaném zdánlivém průměru 9' je její skutečný průměr přibližně 17 ly.
Reference
Externí odkazy
Simbad – Messier 18 Atlas of the Universe: seznam otevřených hvězdokup
M018 6613 Messier 018 376 Kategorie:Rameno Lodního kýlu-Střelce Kategorie:Hvězdokupy v souhvězdí Střelce