thumb|Eksperimentel træfældning med rekonstruerede tværøkser fra den båndkeramiske kultur. Slidmærker på øksebladene og hugmærkerne på stubben og tømmeret kan undersøges og sammenlignes med mærker på arkæologiske fund.
Eksperimentel arkæologi (også kaldet eksperiment arkæologi eller eksperimenterende arkæologi) bruger et antal forskellige metoder, teknikker, analyser og fremgangsmåder for at kunne opstille og afprøve hypoteser, der bygger på arkæologisk kildemateriale som f.eks. gamle bygningsværker eller andre artefakter.Eksperimentel arkæologi ligger "Inden for det kontrollabelt efterlignende eksperiment, som skal gentage fortidens fænomener, for at man kan opstille og afprøve hypoteser, som vil vise eller uddybe analogier, der kan bruges i arkæologisk fortolkning" (Mathieu, 02) Det bør ikke forveksles med primitiv teknologi, som ikke er optaget af nogen form for arkæologisk eller historisk bevislighed. Living history og reenactment, der almindeligvis udføres som en hobby, er lægfolks version af denne akademiske disciplin.
Én af de vigtigste former for eksperimentel arkæologi er fremstilling af kopier af historiske bygninger, hvor man udelukkende har brugt historisk korrekte teknikker. Det kendes sommetider som rekonstruktionsarkæologi eller rekonstruktionel arkæologi; men det ligger i rekonstruktion, at man skaber nøjagtige efterligninger af fortidens genstande, mens der i virkeligheden er tale om at konstruere én persons forestilling om fortiden; det mest korrekte, arkæologiske betegnelse er ”en arbejdende konstruktion af fortiden” . I de senere år har eksperimentel arkæologi været vist på adskillige fjernsynsproduktioner, f.eks. BBCs Building the Impossible og PBS's Secrets of Lost Empires. De mest bemærkelsesværdige har været forsøgene på at skabe flere af Leonardo da Vincis konstruktioner på grundlag af hans skitsebøger, som f.eks. en kampvogn fra det 16. århundrede.
Eksempler
Butser Ancient Farms
Et af de tidligste eksempler er Butser Ancient Farm, der blev grundlag ti 1970, og som genskaber bygninger fra britisk arkæologi for at teste teorier om konstruktion, brug og materialer. I dag omfatter stedet en fungerende stenaldergård, et bronzealder-rundhus, en jernalderlandsby, en romersk villa og saksiske langhaller. Arbejdet udført ved Butser har været afgørende for at etablere eksperimentel arkæologi som en legitim arkæologisk disciplin og har også bidraget til at bringe studiet af forhistorien ind i den britiske skolepensum.
Butser udfører stadig langtidsforsøg inden for forhistorisk landbrug, husdyravl og fremstilling for at teste ideer fremsat af arkæologer og introducere besøgende til disciplinen.
Sagnlandet Lejre thumb|Hus på Middelaldercentret, hvor der har været udført eksperimentel arkæologiske beboelsesforsøg om vinteren.
Sagnlandet Lejre blev grundlagt i 1964 som Historisk-arkæologisk Forsøgscenter i Lejre ved Roskilde, og er dermed det ædste eksperimentelarkæologiske frilandsmuseum i Danmark. Her er opført rekonstruerede bygninger fra stenalderen, jernalderen, vikingetiden og 1800-tallet. Der er bl.a. blev arbejdte med genskabelse af begravelser fra bronze- og jernalderen. Dertil kommer forsøg med fremstilling af forhistoriske redskaber og arbejdsmetoder. I 1967 opførte man et jernalderhus for derefter at brænde det ned, så man kan sammenligne det med arkæologiske brandtomter.Forskning og Rekonstruktion . Sagnlandet Lejre. Hentet 29/12-2015
Middelaldercentret På Middelaldercentret har man opført et udsnit af en dansk købstad omkring år 1400. Stedet blev grundlagt med rekonsturktionen af en blide i 1989, et udbredt belejringsvåben fra perioden. Siden er der blevet udført utallige eksperimentel arkæologiske forsøg. Af flere omgange har man udført vinterbeboelse i husene for at undersøge forhold som temperatur, lys og døgnrytme om vinteren. Museet har også udført skydeforsøg med en rekonstrueret bronzekanon, der er fremstillet efter et fund fra Loshult i Sverige. Forsøgene viste at skuddene var langt mere præcise og kraftfulde end den gængse opfattelse om, at tidligere krudtvåben vade både upræcise og ineffektive.
Andre eksempler Kon-Tiki (1947), en balsaflåde, bygget af Thor Heyerdahl, som sejlede den fra Peru til Polynesien for at bevise muligheden af en kulturel udveksling mellem Sydamerika og Polynesien. Forsøg med at transportere store sten som dem, der blev brugt i Stonehenge, over korte afstande og udelukkende med anvendelse af teknologi, som må have været kendt på den tid. De oprindelige sten blev sandsynligvis flyttet fra Pembrokeshire til byggestedet på sletten ved Salisbury. Siden 1970'erne har genskabelsen af bindingsværkshuse ved West Stow, Suffolk, England, styrket forståelsen af de tidlige, angelsaksiske bygninger. Dette omfattende forskningsprogram med eksperimenter og praktiske erfaringer fortsættes stadig. Genskabelsen af en del af Hadrians mur ved Vindolanda, udført på kort tid af lokale frivillige. Oldgræske triremer er blevet genskabt af dygtige søfolk ud fra tegninger og arkæologiske rester og er blevet afprøvet på havet med succes. Forsøg på at fremstille stål, der svarer til alle kendetegn på damaskus stål, hvis oprindelige fremstillingsproces har været glemt i århundreder. Rekonstruktioner af de Sri Lankanske højovne ved Samanalawewa er udført på University of Exeter, og man antager, at de har været den mest sandsynlige kilde til damascenerstålet. Eksperimenter i udmøntning af romertidens mønter. Eksperimenter, der anvender genskabte, gennemhullede hjortetakker som spydkastere.
thumb|Borgen Guédelon under opførelse. Man ser hovedtårnet til venstre og byggekranens trædemølle til højre.
Guédelon, et middelalderligt byggeprojekt, som er placeret i Treigny, Frankrig.A trip back in time at Guedelon Castle. The Daily Telegraph. Hentet 28/8-2016France's new medieval castle. BBC. Hentet 28/8-2016The Lost French Castle that’s taking 25 Years to Re-Build. messynessychic.com. Hentet 28/8-2016For 20 Years The French Have Been Building A Medieval Castle Using Medieval Techniques, And The Result Is Incredible. boredpanda.com. Hentet 7/10-2017 Ozark middelalderfæstningen, et søsterprojekt til Guedelon, som er midlertidigt standset. Pamunkeyprojektet - Dr. Errett Callahan ledede en serie af levende eksperimenter med genskabelser fra den sene ”Woodlandperiode” i Tidewater, Virginia, USA. Marcus Junkelmann fremstillede romerske redskaber og udstyr til forskellige museer. Han afprøvede og analyserede tingene under forskellige genopførelser, heriblandt en gruppe romerske legionærers krydsning af Alperne i fuldt, autentisk udsyr (fra Augsburg til Verona). Rekonstruktionen af Galileis eksperiment med skråplanet. Rekonstruktion af Lomonosovs opdagelse af atmosfæren på Venus.
Variationer thumb|Jernalderlandsbyen i Lejre.
Andre typer af eksperimentel arkæologi kan omfatte det at begrave moderne kopier af fortidens redskaber, smykker osv. i forskellige tidsrum for at kunne analysere nedgravningens påvirkning af dem. Nogle arkæologer har bygget moderne diger og grave og målt virkningerne af nedskridning, erosion og sammenstyrtning for bedre at kunne forstå, hvordan fortidige monumenter må have set ud fra begyndelsen.
Moderne flintesmedes arbejde er også en slags eksperimentel arkæologi, for man har lært meget om de mange typer flinteredskaber gennem den håndgribelige tilgang, det er at fremstille dem i praksis. Eksperimentalarkæologer har udstyret moderne, faglærte slagtere, bueskytter og skovhuggere med kopier af flintredskaber for at vurdere, hvor effektive de kan have været i forhold til bestemte arbejdsopgaver. Slidmærker på moderne flintereskaber bliver sammenlignet med de tilsvarende mærker på arkæologiske fund, sådan at det bliver muligt at afprøve sandsynligheden af hypoteser om deres anvendelse. Kileformede ”håndøkser” har vist sig at være særligt effektive til at skære kød fra knoglerne og til at opskære det.
Populærkultur Emnet har vist sig at være så populært, at det har givet anledning til adskillige tv-programmer af genopførelses-typen: TV-serien Living in the Past fra BBC (1978) genskabte livet i en jernalderlandsby med 15 frivillige over en periode på 13 måneder. Discovery Channels I, Caveman og I, Caveman: The Great Hunt Channel 4s Time Team Discovery Channels The Colony, hvor sæson 1 og 2 viste aspekter af eksperimentel arkæologi Discovery Channels MythBusters udfører ofte eksperimentel arkæologi for at teste funktionsevnen af mytiske oldtidsvåben, herunder Archimedes’ dødsstråle og trækanonen, samt for at afprøve kendte våben som hwachaen, pile med træ- versus stenspids, og virkningen af kanonkugler og splintdannelse. BBC har produceret flere genopførelsesserier om historisk landbrug, samlet kendt som BBC’s historiske landbrugsserier, herunder Tudor Monastery Farm, Tales from the Green Valley, Victorian Farm, Edwardian Farm og Wartime Farm. BBC Two har en serie om opførelsen af Guédelon: Secrets of the Castle. Den britiske eksperimentelle arkæolog James Dilley fra AncientCraft og University of Southampton forsker i fremstillingen af redskaber og genstande fra palæolitikum til sen bronzealder. Ud over hyppigt at demonstrere sine resultater i tv-programmer er hans arbejde udstillet på British Museum og ved Stonehenge. Hans seneste forskning undersøger jagtstrategier hos mennesker i den øvre palæolitikum i Europa samt brugen af støbeforme til kobberlegeringer i bronzealderen.
Se også Eksperimentel metallurgi
Noter
Litteratur Robert Ascher: Experimental archeology. i American Anthropologist (Menasha), 1961, 63, 4: side 793–816. Robert Ascher: Cues 1: design and construction of an experimental archaeological structure. i American Antiquity, 1970, 35, 2: side 215–216. John Morton Coles: Experimental archaeology, 2010, Jodi Reeves Flores, Roeland Paardekooper: Experiments Past. Histories of Experimental Archaeology. Sidestone, Leiden 2014, . (Tagungsband mit 18 Beiträgen; englisch) Michael Herdick: „Natural-Born Cyborgs“? Die Experimentelle Archäologie und das Bild des Menschen. In: M. Koch (Hrsg.): Archäologie in der Großregion. Beiträge des internationalen Symposiums zur Archäologie in der Großregion in der Europäischen Akademie Otzenhausen vom 7.–9. März. (= Archäologentage Otzenhausen. 1). Nonnweiler 2015, S. 291–302. Daniel W. Ingersoll, John E. Yellen og William Macdonald (udg.): Experimental archaeology, 1977, James R. Mathieu (udg.): Experimental archaeology, replicating past objects, behaviors and processes, 2002, Peter J. Reynolds: The Nature of Experiment in Archaeology . Peter Stone og Phillipe Planel: The Constructed past. Experimental archaeology, education and the public, 1999, Ruth Tringham: Experimentation, ethnoarchaeology, and the leapfrogs in archaeological methodology. i Richard A. Gould (udg.): Explorations in ethnoarchaeology, 2006, J.D. Verhoeven, A.H. Pendray og W.E. Dauksch: The Key Role of Impurities in Ancient Damascus Steel Blades i JOM (= The Member Journal of the Minerals, Metals & Materials Society), 1998, 50, 9, side 58–64.
Eksterne henvisninger
Butser Ancient Farm , Hampshire, UK Middelaldercentret Sagnlandet Lejre exarc.net: The International association of Archaeological Open Air Museums and Experimental Archaeology exar.org: The European Association for the advancement of archaeology by experiment University of Exeter: Experimental archaeology West Stow: Anglo-Saxon Village
Kategori:Arkæologi