Verdensmesterskabet i tennis er gennem tiden blevet afgjort på forskellige måder.
De første verdensmesterskaber blev afviklet i Paris i 1912, og efter oprettelsen af International Lawn Tennis Federation i marts 1913 blev turneringen i Paris anerkendt som officielt verdensmesterskab på hardcourt (dengang blev alle andre underlag end græs betragtet som hardcourt) af det nyligt stiftede verdensforbund. Samtidig blev Wimbledon-mesterskaberne anerkendt som officielt verdensmesterskab på græsbaner. Endelig grundlagdes et verdensmesterskab i tennis på overdækket bane, som i modsætning til de to andre verdensmesterskaber, som fast afvikledes i henholdsvis Paris og London, blev spillet et nyt sted hvert år.
Disse verdensmesterskaber eksisterede indtil ca. 1924, hvor International Lawn Tennis Federation nedlagde de tre verdensmesterskabsbegreber og i stedet begyndte at operere med fire såkaldte "major championships": de australasiatiske mesterskaber, de franske mesterskaber, Wimbledon-mesterskaberne og de amerikanske mesterskaber.
Siden 1978 har International Tennis Federation (ITF) en gang om året udpeget "verdensmestre" baseret på spillernes resultater i løbet af året, herunder grand slam-turneringerne, Davis Cup og de ugentlige turneringer på ATP World Tour og WTA Tour.
Verdensmesterskaber 1912-24
De første verdensmesterskaber blev afviklet i Paris i 1912, og efter oprettelsen af International Lawn Tennis Federation i marts 1913 blev turneringen i Paris anerkendt som officielt verdensmesterskab på hardcourt (dengang blev alle andre underlag end græs betragtet som hardcourt) af det nyligt stiftede verdensforbund. Samtidig blev Wimbledon-mesterskaberne anerkendt som officielt verdensmesterskab på græsbaner. Endelig grundlagdes et verdensmesterskab i tennis på overdækket bane, som i modsætning til de to andre verdensmesterskaber, som fast afvikledes i henholdsvis Paris (bortset fra i 1922, hvor Bruxelles var værtsby) og London, blev spillet et nyt sted hvert år.
Disse verdensmesterskaber var (ligesom alle andre aktiviteter under International Lawn Tennis Federation) forbeholdt amatører og eksisterede indtil 1923-24, hvor International Lawn Tennis Federation nedlagde de tre verdensmesterskabsbegreber og i stedet begyndte at operere med fire såkaldte "major championships": de australasiatiske mesterskaber, de franske mesterskaber, Wimbledon-mesterskaberne og de amerikanske mesterskaber, dvs. de turneringer, der i dag kendes som grand slam-turneringer.
VM på hardcourt
Verdensmestre i tennis på hardcourt (grus)ÅrHerresingleDamesingleHerredoubleDamedoubleMixed doubleSpillested1912 Otto Froitzheim Marguerite Brocquedis Otto Froitzheim Oskar KreuzerIkke spillet Anne de Borman Max DecugisParis1913 Anthony Wilding Mieken Rieck Heinrich Kleinschroth Baron von BissingIkke spillet Elizabeth Ryan Max DecugisParis1914 Anthony Wilding Suzanne Lenglen Max Decugis Maurice Germot Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Elizabeth Ryan Max DecugisParis1920 William Laurentz Dorothy Holman André Gobert William Laurentz Dorothy Holman Phyllis Satterthwaite Germaine Golding William LaurentzParis1921 Bill Tilden Suzanne Lenglen André Gobert William Laurentz Germaine Golding Suzanne Lenglen Suzanne Lenglen Max DecugisParis1922 Henri Cochet Suzanne Lenglen Jean Borotra Henri Cochet Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Suzanne Lenglen Henri CochetBruxelles1923 Bill Johnston Suzanne Lenglen Jacques Brugnon Marcel Dupont Geraldine Beamish Kitty McKane Suzanne Lenglen Henri CochetParis
VM på græsbane
Verdensmestre i tennis på græsbaneÅrHerresingleDamesingleHerredoubleDamedoubleMixed double1913 Anthony Wilding Dorothea Lambert Chambers Herbert Roper Barrett Charles Dixon Winifred McNair Dora Boothby Hope Crisp Agnes Tuckey1914 Norman Brookes Dorothea Lambert Chambers Norman Brookes Anthony Wilding Elizabeth Ryan Agnes Morton James Cecil Parke Ethel Thomson Larcombe1919 Gerald Patterson Suzanne Lenglen Ronald Thomas Pat O'Hara Wood Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Randolph Lycett Elizabeth Ryan1920 Bill Tilden Suzanne Lenglen Chuck Garland R. Norris Williams Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Gerald Patteson Suzanne Lenglen1921 Bill Tilden Suzanne Lenglen Randolph Lycett Max Woosnam Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Randolph Lycett Elizabeth Ryan1922 Gerald Patterson Suzanne Lenglen James Anderson Randolph Lycett Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Pat O'Hara Wood Suzanne Lenglen1923 Bill Johnston Suzanne Lenglen Randolph Lycett Leslie Godfree Suzanne Lenglen Elizabeth Ryan Randolph Lycett Elizabeth Ryan1924 Jean Borotra Kitty McKane Francis Hunter Vincent Richards Hazel Hotchkiss Wightman Helen Wills Moody John Gilbert Kitty McKane
VM på overdækket bane
Verdensmestre i tennis på overdækket baneÅrHerresingleDamesingleHerredoubleDamedoubleMixed doubleSpillested1913 Anthony Wilding Helen Aitchison Leisk Max Decugis Maurice GermotIkke spillet Max Decugis Katie Gillou FenwickStockholm1919 Andre Gobert Dorothy Holman Andre Gobert William Laurentz Geraldine Beamish Kitty McKane Max Decugis Geraldine BeamishParis1920 Gordon Lowe Geraldine Beamish Percival Davson Theodore Mavrogordato Geraldine Beamish Kitty McKane Francis Fisher Irene Bowder PeacockLondon1921 William Laurentz Elsebeth Brehm Maurice Germot William Laurentz Elsebeth Brehm Ebba Meyer Erik Tegner Elsebeth BrehmKøbenhavn1922 Henri Cochet Germaine Golding Henri Cochet Jean Borotra Germaine Golding Jeanne Vaussard Jean Borotra Germaine GoldingSankt Moritz1923 Henri Cochet Kitty McKane Henri Cochet Jean Couiteas Geraldine Beamish Kitty McKane Walter C. Crawley Kitty McKaneBarcelona
ITF-verdensmestre
Siden 1978 har International Tennis Federation (ITF) en gang om året udpeget "verdensmestre" baseret på spillernes resultater i løbet af året, herunder grand slam-turneringerne, de ugentlige turneringer på ATP World Tour og WTA Tour, holdturneringerne Davis Cup og Fed Cup samt (i olympiske år) det olympiske mesterskab i tennis. For seniorernes vedkommende blev der i begyndelsen kåret to verdensmestre hvert år – en i herresingle og en i damesingle. I 1996 blev singletitlerne suppleret med to doubletitler – en i herredouble og en i damedouble. Der er ikke blevet kåret ITF-verdensmestre i mixed double i denne kontekst.
Samtidig med seniortitlerne indførtes også to VM-titler for juniorer – en i drengesingle og en i pigesingle. I 1982 blev disse suppleret med titler i drenge- og pigedouble. Siden 2004 har de to titler for hvert køn været fusioneret, således at der nutildags årligt kåres én dreng og én pige som juniorverdensmestre.
Siden 1991 er der endvidere kåret ITF-verdensmestre i kørestolstennis.
Senior
Single
År Herresingle Damesingle1978 Björn Borg Chris Evert1979 Björn Borg (2) Martina Navratilova1980 Björn Borg (3) Chris Evert (2)1981 John McEnroe Chris Evert (3)1982 Jimmy Connors Martina Navratilova (2)1983 John McEnroe (2) Martina Navratilova (3)1984 John McEnroe (3) Martina Navratilova (4)1985 Ivan Lendl Martina Navratilova (5)1986 Ivan Lendl (2) Martina Navratilova (6)1987 Ivan Lendl (3) Steffi Graf1988 Mats Wilander Steffi Graf (2)1989 Boris Becker Steffi Graf (3)1990 Ivan Lendl (4) Steffi Graf (4)1991 Stefan Edberg Monica Seles1992 Jim Courier Monica Seles (2)1993 Pete Sampras Steffi Graf (5)1994 Pete Sampras (2) Arantxa Sánchez Vicario1995 Pete Sampras (3) Steffi Graf (6)1996 Pete Sampras (4) Steffi Graf (7)1997 Pete Sampras (5) Martina Hingis1998 Pete Sampras (6) Lindsay Davenport1999 Andre Agassi Martina Hingis (2)2000 Gustavo Kuerten Martina Hingis (3)2001 Lleyton Hewitt Jennifer Capriati2002 Lleyton Hewitt (2) Serena Williams2003 Andy Roddick Justine Henin2004 Roger Federer Anastasija Myskina2005 Roger Federer (2) Kim Clijsters2006 Roger Federer (3) Justine Henin (2)2007 Roger Federer (4) Justine Henin (3)2008 Rafael Nadal Jelena Janković2009 Roger Federer (5) Serena Williams (2)2010 Rafael Nadal (2) Caroline Wozniacki2011 Novak Djokovic Petra Kvitová2012 Novak Djokovic (2) Serena Williams (3)2013 Novak Djokovic (3) Serena Williams (4)2014 Novak Djokovic (4) Serena Williams (5)2015 Novak Djokovic (5) Serena Williams (6)2016 Andy Murray Angelique Kerber
Double
År Herredouble Damedouble1996 Todd Woodbridge Mark Woodforde Lindsay Davenport Mary Joe Fernandez1997 Todd Woodbridge (2) Mark Woodforde (2) Lindsay Davenport (2) Jana Novotná1998 Jacco Eltingh Paul Haarhuis Lindsay Davenport (3) Natasja Zvereva1999 Mahesh Bhupathi Leander Paes Martina Hingis Anna Kurnikova2000 Todd Woodbridge (3) Mark Woodforde (3) Julie Halard-Decugis Ai Sugiyama2001 Jonas Björkman Todd Woodbridge (4) Lisa Raymond Rennae Stubbs2002 Mark Knowles Daniel Nestor Virginia Ruano Pascual Paola Suárez2003 Bob Bryan Mike Bryan Virginia Ruano Pascual (2) Paola Suárez (2)2004 Bob Bryan (2) Mike Bryan (2) Virginia Ruano Pascual (3) Paola Suárez (3)2005 Bob Bryan (3) Mike Bryan (3) Lisa Raymond (2) Samantha Stosur2006 Bob Bryan (4) Mike Bryan (4) Lisa Raymond (3) Samantha Stosur (2)2007 Bob Bryan (5) Mike Bryan (5) Cara Black Liezel Huber2008 Daniel Nestor (2) Nenad Zimonjić Cara Black (2) Liezel Huber (2)2009 Bob Bryan (6) Mike Bryan (6) Serena Williams Venus Williams2010 Bob Bryan (7) Mike Bryan (7) Gisela Dulko Flavia Pennetta2011 Bob Bryan (8) Mike Bryan (8) Květa Peschke Katarina Srebotnik2012 Bob Bryan (9) Mike Bryan (9) Sara Errani Roberta Vinci2013 Bob Bryan (10) Mike Bryan (10) Sara Errani (2) Roberta Vinci (2)2014 Bob Bryan (11) Mike Bryan (11) Sara Errani (3) Roberta Vinci (3)2015 Jean-Julien Rojer Horia Tecău Martina Hingis (2) Sania Mirza2016 Jamie Murray Bruno Soares Caroline Garcia Kristina Mladenovic
Junior
År Drengesingle Pigesingle Drengedouble Pigedouble1978 Ivan Lendl Hana MandlíkováIkke kåret1979 Raúl Viver Mary-Lou Piatek1980 Thierry Tulasne Susan Mascarin1981 Pat Cash Zina Garrison1982 Guy Forget Gretchen Rush Fernando Pérez Beth Herr1983 Stefan Edberg Pascale Paradis Mark Kratzmann Larisa Savtjenko1984 Mark Kratzmann Gabriela Sabatini Agustín Moreno Mercedes Paz1985 Claudio Pistolesi Laura Garrone Petr Korda Cyril Suk Mariana Perez-Roldan Patricia Tarabini1986 Jávier Sanchez Patricia Tarabini Tomás Carbonell Leila Meskhi1987 Jason Stoltenberg Natasja Zvereva Jason Stoltenberg Natalija Medvedeva1988 Nicolas Pereira Cristina Tessi David Rikl Tomáš Anzari Jo-Anne Faull1989 Nicklas Kulti Florencia Labat Wayne Ferreira Andrea Strnadová1990 Andrea Gaudenzi Karina Habšudová Mårten Renström Karina Habšudová1991 Thomas Enqvist Zdeňka Málková Karim Alami Eva Martincová1992 Brian Dunn Rossana de los Ríos Enrique Abaroa Nancy Feber Laurence Courtois1993 Marcelo Ríos Nino Louarsabishvili Steven Downs Cristina Moros1994 Federico Browne Martina Hingis Benjamin Ellwood Martina Nedelkova1995 Mariano Zabaleta Anna Kurnikova Kepler Orellana Ludmila Varmuzova1996 Sébastien Grosjean Amélie Mauresmo Sébastien Grosjean Jitka Schonfeldova Michaela Paštiková1997 Arnaud di Pasquale Cara Black Nicolás Massú Irina Seljutina Cara Black1998 Roger Federer Jelena Dokić José de Armas Eva Dyrberg1999 Kristian Pless Lina Krasnorutskaja Julien Benneteau Nicolas Mahut Daniela Bedáňová2000 Andy Roddick María Emilia Salerni Lee Childs James Nelson María Emilia Salerni2001 Gilles Müller Svetlana Kuznetsova Bruno Echagaray Santiago González Petra Cetkovská2002 Richard Gasquet Barbora Strýcová Florin Mergea Horia Tecău Elke Clijsters2003 Marcos Baghdatis Kirsten Flipkens Scott Oudsema Andrea Hlaváčková
År Drenge Piger2004 Gaël Monfils Michaëlla Krajicek2005 Donald Young Victoria Azarenka2006 Thiemo de Bakker Anastasija Pavljutjenkova2007 Ričardas Berankis Urszula Radwańska2008 Yang Tsung-Hua Noppawan Lertcheewakarn2009 Daniel Berta Kristina Mladenovic2010 Juan Sebastián Gómez Darija Gavrilova2011 Jiří Veselý Irina Khromatjeva2012 Filip Peliwo Taylor Townsend2013 Alexander Zverev Belinda Bencic2014 Andrej Rublev Catherine Bellis2015 Taylor Fritz Dalma Galfi2016 Miomir Kecmanović Anastasija Potapova
Kørestolstennis