John Chester Brooks Morris (født 16. februar 1901, død 11. september 1970) var en amerikansk teater-, radio-, tv- og filmskuespiller. Han fik nogle store filmroller tidligt i sin karriere og blev nomineret til en Oscar. Chester Morris huskes i dag bedst som privatdetektiven Boston Blackie i den billigt producerede Boston Blackie-filmserie fra 1940'erne.

Opvækst Chester Morris blev født John Chester Brooks Morris i New York City som barn af Broadway-skuespilleren William Morris og komikeren Etta Hawkins."Veteran Actor Chester Morris, 69". The Palm Beach Post. Palm Beach, Florida. 12. september 1970. s. 6. Morris droppede ud af skolen og begyndte sin Broadway-karriere i en alder af 15 år over for Lionel Barrymore i The Copperhead."Movies' 'Boston Blackie,' Chester Morris, Dies". Reading Eagle. Reading, Pennsylvania. 12. september 1970. s. 13. Han fik sin filmdebut i stumfilmen An Amateur Orphan fra 1917.(Blottner 2011, s. 51)

Efter at have optrådt i flere Broadway-produktioner i begyndelsen af 1920'erne slog Morris sig sammen med sine forældre, sin søster og to brødre, Gordon og Adrian (som også blev filmskuespillere) på vaudeville.(Parish, Leonard 1976, s. 410) Familiens optræden bestod af en sketches med titlen "The Horrors of Home". Morris turnerede med sin familie i to år, før han vendte tilbage til Broadway med roller i The Home Towners og Yellow. Under sin optræden i Crime i 1927 blev Morris opdaget af en talentagent og underskrev en filmkontrakt.

Karriere Morris fik sin tonefilmdebut i 1929 i filmen Alibi, som han blev nomineret til en Oscar for bedste skuespiller for.(Morton, Adamson 2009, s. 86) Han fulgte op med roller i Woman Trap (1929), Sergent Grischa (1930) og Utro, hvor Norma Shearer havde hovedrollen. Senere samme år blev Morris udvalgt til en af hovedrollerne (sammen med Wallace Beery og Robert Montgomery) i MGM's fængselsdrama Mennesker bag Gitret. I de næste to år arbejdede han fast i film for United Artists og MGM og spillede blandt andet over for Jean Harlow i komedie-dramaet Rødhåret kvinde.(Parish, Leonard 1976, s. 413)

I anden halvdel af 1930'erne begyndte Morris' popularitet at aftage, og han fik nu hovedroller i B-film som Ned med gangsterne og Kun fem kom tilbage. I 1941 blev Morris' karriere genoplivet, da han fik rollen som forbryderen, der var blevet privatdetektiv, Boston Blackie. Morris indspillede i alt 14 Boston Blackie-film for Columbia Pictures, begyndende med Meet Boston Blackie. Han gentog Boston Blackie-rollen i en radioserie i 1944.(Young 2010, s. 241) Under 2. verdenskrig udførte Morris tryllenumre i over 350 USO-shows. Han havde praktiseret magi siden 12-årsalderen og blev betragtet som en rigtig god amatørtryllekunstner."Veteran Actor Chester Morris Found Dead". The Times-News. Hendersonville, North Carolina. 12. september 1970. s. 9. 

Mens han optrådte i Boston Blackie-serien, fortsatte Morris med at spille roller i andre film, hovedsagelig i Pine-Thomas-film for Paramount Pictures. Efter at have indspillet Boston Blackie's Chinese Venture, den sidste Boston Blackie-film fra 19441, forlod Morris stort set filmen. I 1950'erne fokuserede han hovedsagelig på tv og teater. Han vendte tilbage til Broadway i 1954 i komedien The Fifth Season.Francis, Bob (21. august 1954). "Speaking of Legit". Billboard. På denne tid optrådte Morris også i gæsteroller i antologiserierne Cameo Theatre, Lights Out, Tales of Tomorrow, Alcoa Premiere, Suspense, Fare, Robert Montgomery Presents, The Web, Phillip Morris Playhouse, Studio One og Kraft Television Theatre. Han vendte kort tilbage til filmen i 1955 med en rolle i fængselsdramaet Unchained, efterfulgt af en rolle i science-fiction horrorfilmen The She-Creature fra 1956. I 1960 havde han fast rolle som detektivløjtnant Max Ritter i CBS-sommerserien, Diagnosis: Unknown. Da serien blev stoppet efter et år, optrådte Morris i NBC-tv-filmen A String of Beads. I november 1960 vendte han tilbage til Broadway som senator Bob Munson i dramatiseringen af romanen Storm over Washington. Morris medvirkede i forestillingen, indtil den stoppede i maj 1961. I oktober gentog han rollen i en turnéudgave.

I første halvdel af 1960'erne optrådte Morris i gæsteroller i tv-dramaerne Route 66, The Defenders og Dr. Kildare. I 1965 erstattede han Jack Albertson i Broadway-opsætningen af The Subject Was Roses. Han gentog sin rolle i stykket i turnéudgaven i 1966."No Book---Says Chester Morris". Spokane Daily Chronicle. Spokane, Washington. 8. november 1966. s. 17.

Sygdom og død I midten af 1968 spillede Morris overfor Barbara Britton på turneen med Where Did We Go Wrong?.(Parish, Leonard 1976, s. 414) Efter afslutningen på turneen vendte han tilbage til sit hjem på Manhattan, hvor hans helbred begyndte at svigte. Morris blev senere diagnosticeret med mavekræft.(Frasier 2002, s. 233) Trods sit svigtende helbred begyndte Morris at arbejde på, hvad der skulle blive hans sidste filmrolle som Pop Weaver i det biografiske drama Det store hvide håb. Filmen havde premiere efter hans død."Chester Morris Back On Screen". The Pittsburgh Press. Pittsburgh, Pennsylvania. 1. oktober 1969. s. 93. Canby, Vincent (20. juni 1971). "'Hope' Tackles Issues Of Today's World". Daytona Beach Morning Journal. Daytona Beach, Florida. s. 7B. Efter afslutningen af filmoptagelsen tog Morris fat på teaterproduktionen af The Caine Mutiny Court Martial på Bucks County Playhouse i New Hope, Pennsylvania.

Den 11. september 1970 havde Lee R. Yopp, producent og direktør for Caine, en frokostaftale med Morris. Da Yopp ikke kunne få fat på Morris på telefon i hans motelværelse, tog han hen til Morris' værelse, hvor han fandt skuespilleren liggende på gulvet. Retsmedicineren vurderede, at Morris var død som følge af en overdosis af barbiturater. "'Boston Blackie' Dies". St. Petersburg Times. St. Petersburg, Florida. 12 september 1970. s. 4–A. Han blev kremeret, og asken blev spredt over en tysk flod.(Rosen 2004, s. 188)

Privatliv Morris var gift to gange. Han giftede sig først med Suzanne Kilbourne den 8. november 1926. De fik to børn, John Brooks og Cynthia. Parret blev separeret i november 1939 og endelig skilt den 26. november 1940."Divorce Decree Given Wife Of Chester Morris". The Telegraph-Herald. 12. november 1939. s. 7. "Marriage Not To Be Blocked". Warsaw Union. 26. november 1940. s. 8.

Den 30. november 1940 giftede Morris sig med berømtheden Lillian Kenton Barker ved et bryllup, der fandt sted hjemme hos skuespilleren Frank Morgan."Honeymoon Precedes Work of New Movie". The Miami News. 1. december 1940. s. 5-A. De fik en søn, Kenton, født i 1944. Parret forblev gift indtil Morris' død i 1970.

Udvalgte teaterroller Periode Titel Rolle Kommentarer 18. februar – juni 1918 Shubert Theatre, New York 22. september – oktober 1918 Thunder Criterion Theatre, New York 12. december 1921 – april 1922 Carey Maxine Elliott Theatre, New York 22. september – oktober 1922 Times Square Theater, New York 23. januar – februar 1923 Extra Longacre Theatre, New York 23. august– oktober 1926 Hudson Theatre, New York 21. september 1926 – januar 1927 Yellow National Theatre, New York 22. februar – august 1927 Crime Eltinge 42nd Street Theatre, New York 20. februar – maj 1928 Whispering Friends Hudson Theatre, New York 26. september – oktober 1928 Fast Life Ambassador Theatre, New York 5. september – 23. oktober 1954 Cort Theatre, New YorkTurné til Washington, D.C., Philadelphia, Pittsburgh og Chicago 27. februar – 19. juli 1958 Blue Denim Playhouse Theatre, New York 17. november 1960 – 20. maj 1961 Advise and Consent Cort Theatre, New York 7. september 1965 – 21. maj 1966 Helen Hayes Theatre, Henry Miller's Theatre og Belasco Theatre, New York

Filmografi

Dette er et udvalg af Chester Morris' film: År Titel Rolle Kommentarer 1917 Dick 1918 Dan 1923 Loyal Lives 1925 Hvad i kødet er båret Statist som gæst ved festen (ukrediteret) 1929 Alibi Nomineret til Oscar for bedste mandlige hovedrolle 1929 Nattens Parade 1929 Woman Trap 1929 Revyernes revy Medlem af ensemblet 1930 Second Choice 1930 Playing Around 1930 She Couldn't Say No 1930 Sergent Grischa 1930 Utro Ted 1930 Mennesket bag gitret 1930 Flagermusen 1931 Smuglerskibet 1932 Cock of the Air 1932 Mirakelmanden 1932 Sinners in the Sun 1932 Rødhåret kvinde 1933 Blondie Johnson 1933 Infernal Machine 1933 Tomorrow at Seven 1933 Golden Harvest 1934 Gift of Gab Sig selv 1934 Gangsterbruden Office Boy, kendt som Jimmie Burnham 1934 Modelægen 1935 Samfundets helt nr. 1 1935 Forfulgt Mitchell 1936 Tre liv for ét Bob 1936 Moonlight Murder 1936 Frankie and Johnnie 1937 I ågerkarlekløer 1937 Flyverne i dødens dal Smith 1938 Law of the Underworld 1938 Luftens giganter 1938 Ned med gangsterne 1939 Koleraskibet 1939 Afsporet 1939 Kun fem kom tilbage 1939 Thunder Afloat 1940 1941 Meet Boston Blackie 1941 No Hands on the Clock 1941 Confessions of Boston Blackie 1942 Alias Boston Blackie 1942 I Live on Danger 1942 Boston Blackie Goes Hollywood 1942 Nerver af stål 1943 Tornado 1943 After Midnight with Boston Blackie 1943 Aerial Gunner 1943 1944 Gambler's Choice 1944 Secret Command 1944 One Mysterious Night 1944 Double Exposure 1945 Boston Blackie Booked on Suspicion 1945 Boston Blackie's Rendezvous 1946 1946 1946 Boston Blackie and the Law 1947 Blind Spot 1948 Trapped by Boston Blackie 1949 Boston Blackie's Chinese Venture 1955 Unchained 1956 1970

Kildehenvisninger

Eksterne henvisninger

Kategori:Skuespillere fra USA Kategori:Personer fra New York City Kategori:Personer fra New York Kategori:Personer der har begået selvmord