Niels Steenberg (født 31. oktober 1839 i København, død 6. februar 1915 på Frederiksberg) var en dansk ingeniør, kemiker og professor i teknisk kemi ved Polyteknisk Læreanstalt. Han spillede en central rolle i udviklingen af teknisk kemi og dansk kemisk industri omkring år 1900.
Biografi Steenberg blev uddannet ved Melchiors Skole i København. Det var oprindeligt planen, at han skulle uddannes som mekaniker, men han ønskede at studere videre og tog trods beskedne økonomiske forhold både præliminæreksamen og polyteknisk adgangseksamen i 1855. Han blev cand.polyt. i anvendt naturvidenskab i 1861. Under studierne og i årene efter arbejdede han som lærer ved Melchiors skole og ved Det tekniske Institut i København.
I 1865 blev Steenberg ansat som fabriksbestyrer hos virksomheden Jacob Holm & Sønner, hvor han stod for opførelsen af en ny limfabrik i Sundbyøster og senere moderniserede virksomhedens sæbeproduktion. Han indførte laboratoriearbejde og systematiske kemiske analyser i produktionen, hvilket førte til betydelige forbedringer og en væsentlig udvidelse af fabrikationen. Han deltog desuden i etableringen af en sejlgarnsfabrikation, et tilhørende farveri og blegeri samt en vandglasfabrik.
Efter August Thomsens død overtog Steenberg i 1894 undervisningen i teknisk kemi ved Polyteknisk Læreanstalt og blev året efter udnævnt til professor. Han regnes som en pioner inden for teknisk kemi i Danmark og fremhævede faget som en selvstændig videnskab med tæt forbindelse til industri og økonomi. Han indførte blandt andet kurser i teknisk-kemisk analyse og praktiske laboratorieøvelser som en del af ingeniøruddannelsen.
Steenberg var kendt som en engageret og afholdt underviser. I sin undervisning lagde han vægt på, at tekniske og kemiske løsninger også skulle være økonomisk bæredygtige, og han understregede ingeniørers ansvar over for de mennesker, hvis arbejde de ledede.
Ved siden af sin undervisnings- og industrivirksomhed engagerede Steenberg sig i en række erhvervsorganisationer og tekniske foreninger. Han arbejdede blandt andet for en mere rationel udnyttelse af danske tørvemoser og var medstifter af Moseindustriforeningen i 1901. Under den teknisk-hygiejniske kongres i København i 1903 foreslog han en resolution om lovgivning for elektriske stærkstrømsledninger, hvilket medvirkede til vedtagelsen af Danmarks første stærkstrømslov i 1906.
Han sad i bestyrelserne for flere danske industrivirksomheder, herunder A/S Hertz' Garveri og Skotøjsfabrik, A/S Københavns Fodtøjsfabrik, A/S H. E. Gosch & Co. og A/S Københavns Tændstikfabrikker. Desuden var han formand for Dansk Ingeniørforening fra 1907 til 1910.
Steenberg blev begravet på Vestre Kirkegård.
Hans søn, Niels Mogensen Steenberg, blev brygmester og senere teknisk direktør ved Tuborg.
Referencer
Kategori:Personer fra København Kategori:Alumni fra Danmarks Tekniske Universitet Kategori:Kemikere fra Danmark Kategori:Ingeniører fra Danmark Kategori:Ansatte ved Danmarks Tekniske Universitet Kategori:Personer i Dansk Biografisk Leksikon Kategori:Riddere af Dannebrog Kategori:Dannebrogsmænd