Worcester (Wuust-ər) er en by i Vest-Kapprovinsen i Sydafrika med 97.075 indbyggere (2011)Indbyggertal mv. på citypopulation.de hentet 15. august 2026 . Den ligger 120 km nordøst for Cape Town på N1-motorvejen mod nord til Johannesburg.

Som den største by i det indre af Vest-Kapprovinsen, fungerer den som administrativ hovedstad for Breede Valley-distriktet og som regionalt hovedkvarter for de fleste centrale og provinsielle regeringsafdelinger. Byen fungerer også som centrum for Vest-Kaps indre kommercielle, distributions- og detailaktivitet med et indkøbscenter, et veludviklet centralt forretningsdistrikt og infrastruktur.

Worcester ligger i en højde af 220 moh. og kan nås ad vej enten på N1-motorvejen gennem Huguenot-tunnellen eller ved at køre gennem spektakulære bjergpas.

Geografisk er distriktet generelt afgrænset af bjerge; mod sydvest ligger den massive Stettyns-kæden med en årlig nedbør på over 2.000 mm. Mod vest ligger Du Toitskloof-bjergene og mod nordvest ligger bjergkæderne Slanghoek, Little Drakenstein, Elandskloof og Lemiet. Mod nord rejser sig Hex-flodbjergene, som også omfatter de tårnhøje tinder Chavonnes, Brandwacht, Fonteintjiesberg og Audensberg. Nordøst for byen løber det farverige Keerom-bjerg ud i Langeberg-kæden.

Worcester og omegn er en del af Breedeflodens afvandingsområde, som forsynes af en række mindre floder som kommer fra vintersneen i bjergene. Distriktet omfatter også Hex-floddalen.

Historie right|thumb| Pokkekraal, Worcester District right|thumb| Western Wine and Brandy Company, Porter Street

Den hollandske periode right|thumb| Udsigt over Worcester og Breede River Valley fra Ben Heatlie-toppen Tidligt i Kapprovinsens historie gik hovedvejen gennem den store bjergbarriere, der strækker sig nordpå fra Hottentots-Holland-, Wemmershoek- og Slanghoek-bjergene til Groot Winterhoek-bjergene, gennem Roodezand-passet ind i Tulbagh-dalen. Herfra gav vejen adgang i sydøst til "Afrikas oprindelige store riftdal", som Jan Smuts engang beskrev Breedefloddalen.

Worcester-distriktet var tidligere jagtmarker og kvægfolde i Kapprovinsen, men først beboet i nyere tid. Før 1700 var området, der nu er kendt som Breede River Valley, et jægerparadis, der vrimlede med vildt og vilde fugle. Den primære indtægtskilde, især salget af elefantstødtænder, kom fra jagtlicenser udstedt af det hollandske Ostindiske Kompagni. I 1709 fik europæiske landmænd græsningsrettigheder i området "over de Breede Rivier". Bosættelsen var i de fleste tilfælde ikke permanent, og "Hartebees huisies" blev opført. Da de første europæiske bosættere ankom til den senere Kapkoloni, var Breede-floddalen beboet af san-jægere/samlere og Khoi-kvægbønder. Gainou-, Koranna- og Afrikanerstammerne handlede med husdyr med nybyggerne. Med de europæiske bosættere kom koppevirussen, som udviklede sig til en epidemi for Khoi-folket.

Britisk kolonihistorie Da Kapkoloniens indre udvidede sig med et stigende antal europæiske bosættere, instruerede Lord Charles Somerset magistrat Fischer fra Tulbagh i 1818 om at finde et sted at etablere et nyt stedfortrædende magistratssæde. Fischer rapporterede også, at "dette sted bliver vigtigere, når den nye vej over Franschhoek- bjergene bliver færdiggjort."

I 1822 forårsagede en vinterstorm skader på byen Tulbagh. Kaptajn Charles Trappes anbefalede Somerset, at magistratssædet skulle flyttes til den nye by.

I 1830 var der 329 gårde i distriktet, og i 1832 var byen Worcester ved at blive en grænseby, hvor markedspladsen blev brugt til kvæghandel. Mange fine dyr skiftede ejer i den tid, hvor Worcester var et springbræt for "togryerne" (transportkørere) i det 19. århundrede.

I 1850'erne indså man nødvendigheden af at oprette en landsby vest for Breede-floden; bydelen var afskåret fra Worcester i regntiden, når floden regelmæssigt gik over sine bredder. Gården Aan-de-Smalblaar blev den 23. juli 1858 overtaget af Johannes Petrus Jordaan. Jan Jordaan opdelte en del af gården i 57 boliggrunde, og disse blev solgt på en offentlig auktion den 11. juni 1859. Landsbyen Rawsonville blev opkaldt efter William Rawson, Cape Colonial Secretary.

Tyske bosættere, der var ansat som "taglonere" på de omkringliggende gårde fra 1860 og fremefter, ville snart bruge den overflod af frugtbar jord, vand og deres faglærte arbejdskraft til at udvikle området fra husdyrbrug til dyrket jord, frugtplantager og vinmarker. I 1865 kunne produktionen fra de blomstrende vinmarker måles med Stellenbosch- og Paarl-dalene. Meget af afgrøden blev tørret til rosiner, og dette fortsatte med at være et vigtigt aspekt af den lokale industri ind i det 20. århundrede. Faldet i efterspørgslen efter rosiner efter Anden Verdenskrig overtalte de fleste landmænd til at omstille sig til vindruedyrkning, og som reaktion på denne ændring opstod et omfattende netværk af kooperative vingårde. I dag er Breede River Valley den største vinproducerende region i Sydafrika og bidrager med næsten 25% af landets vindyrkningsproduktion, og 33 vingårde producerer og tapper i Worcester-området.

Centralt for landbrugsproduktionen er Greater Brandvlei-dæmningen med en kapacitet på 342 millioner kubikmeter. Dæmningen blev færdiggjort i 1936 og fuldt udvidet i 1987 og leverer vand til kunstvandingsanlægene i dalen. right|thumb| Den hollandske reformerte kirke, almindeligvis kendt som "Die Moederkerk" Lord Charles Somerset opkaldte den nye by efter sin ældste bror, markisen af Worcester, og i 1840 var 132 af de oprindelige 144 grunde solgt.

Nyere historie Da sorte afrikanere vendte tilbage til Worcester ved slutningen af Første Verdenskrig, fik de primært lavtlønsjobs i nye byggeprojekter, der skød op rundt om i byen. I 1936 boede der 1.271 sorte afrikanere i Worcester-distriktet.

Ved slutningen af Anden Verdenskrig var boliger i Worcester en mangelvare, og Worcester havde en slumlejr ved Parkersdam. Det var også i disse år, at Worcester startede med at vokse, med nye boligområder og et industriområde. Apartheidregimet reagerede med total segregation af de forskellige samfund.

right|thumb| Old Masonic Hotel c/o High- og Stockenströmgade right|thumb| Slaveklokken på markedspladsen 1822

Hændelser Den 24. december 1996 udførte Stefaans Coetzee og hans medarbejdere , hvor en bombe blev placeret i en juletræsdekoration i et Shoprite-indkøbscenter. En anden blev placeret på et apotek i Narutam længere nede i samme gade. Shoprite-bomben flåede gennem bygningen og dræbte en kvinde og 3 børn og sårede yderligere 67 mennesker. Narutam-bomben ødelagde træet og sårede 2. I 2017 brød den samme Shoprite i brand og blev alvorligt beskadiget.

Referencer

Worcester Tourism Association

Kategori:Koordinater på Wikidata Kategori:Vest-Kapprovinsen Kategori:Byer i Sydafrika