thumb|370px|right|Pendón o bandera del reino de Murcia. El adelantado mayor de Murcia o adelantado mayor del reino de Murcia era un oficial de alto rango al servicio de la Corona de Castilla que tenía encomendadas algunas competencias judiciales y militares en el reino de Murcia.

Historia thumb|195px|right|Retrato imaginario de Alfonso X de Castilla. José María Rodríguez de Losada. (Ayuntamiento de León). Lamingueiro Fernández señaló que ya desde los siglos y los monarcas leoneses intentaron hacer que su presencia fuera efectiva en todos los lugares de su jurisdicción, por lo que se vieron obligados a llevar a cabo una política particular en cada uno de ellos, y de ese modo aparecieron las merindades mayores y menores, las tenencias, los alfoces y posteriormente, a mediados del , los adelantamientos.

En el reinado de Fernando III de Castilla ya estaban plenamente definidas las jurisdicciones de los merinos mayores y menores, y Lamingueiro Fernández señaló que los primeros eran oficiales de la Corona de alto rango, con extensas competencias jurídico administrativas, y con poderes recibidos directamente del rey. Y fue también el rey Fernando III quien designó merinos mayores para el reino de Castilla y posteriormente para los de León, Galicia y Murcia. Y hay constancia de que al menos desde mayo de 1251 ya era merino mayor de Murcia Garcí Suárez, y de que desempeñó el cargo aproximadamente hasta julio de 1258, cuando su nombre dejó de aparecer en la documentación acompañado de ese título.

A la muerte de Fernando III, su hijo y heredero, Alfonso X de Castilla, mantuvo la misma división administrativa que había existido en el reinado de su padre, y de ese modo todos sus territorios continuaron divididos en cuatro merindades mayores, aunque en 1253 se creó el adelantamiento mayor de la frontera para los reinos de Jaén, Córdoba y Sevilla, que estaban situados junto al reino nazarí de Granada, y en 1258 los merinos mayores de León, Castilla y Murcia fueron reemplazados por adelantados mayores. Y cinco años después, en 1263, Alfonso X también nombró un adelantado mayor de Galicia para reemplazar al merino mayor de ese territorio.

Además, el célebre escritor y magnate Don Juan Manuel, que era nieto del rey Fernando III de Castilla y llegaría a ser adelantado mayor del reino de Murcia y también de la frontera de Andalucía, llegó a afirmar en su Libro de los estados y por medio de su padre, el infante Manuel de Castilla, que:

Sin embargo, a finales del el cargo de adelantado mayor de Murcia fue despojado completamente de sus funciones y pasó a ser un título hereditario en manos de los descendientes de la familia Fajardo, como señaló Braulio Vázquez Campos.

Adelantados mayores del reino de Murcia Reinado de Alfonso X de Castilla (1252-1284) thumb|230px|Sepulcro del infante Fernando de la Cerda. (Monasterio de las Huelgas de Burgos). (1258-1272) Alfonso García de Villamayor. Falleció hacia 1292, según el eclesiástico e historiador Luciano Serrano, y fue un ricohombre castellano de la Casa de Villamayor e hijo de García Fernández de Villamayor, que fue mayordomo mayor de las reinas Leonor de Plantagenet y Berenguela de Castilla y del rey Fernando III, y de Mayor Arias. Y fue señor de Celada, mayordomo mayor del rey Alfonso X, adelantado mayor de la frontera de Andalucía y del reino de Murcia y contrajo matrimonio con Leonor Alfonso de Molina, que era hija ilegítima del infante Alfonso de Molina y nieta del rey Alfonso IX de León, aunque otros autores no mencionan nada sobre ese matrimonio y afirman que contrajo matrimonio con Elvira Fernández, que fue priora del monasterio de Santa María la Real de Villamayor de los Montes y era hija de Fernán Gutiérrez de Castro y hermana de Urraca Fernández, que se casó con el hermano de Alfonso, Juan García de Villamayor. (1272-1274) Fernando de la Cerda, infante de Castilla. Era hijo de Alfonso X y de la reina Violante de Aragón, y hasta su muerte en 1275 fue el heredero del trono castellano. Fue mayordomo mayor del rey y adelantado mayor del reino de Murcia, y contrajo matrimonio con la princesa Blanca de Francia, que era hija del rey Luis IX de Francia y de la reina Margarita de Provenza. Sin embargo, el ricohombre Enrique Pérez de Arana, que fue señor de Pliego, Gorgogi y del Valle de Ricote, ejerció el cargo de adelantado mayor de Murcia en nombre del infante Fernando de la Cerda y fue su lugarteniente entre 1272 y 1274, siendo la última vez que aparece ejerciéndolo en un documento del día 12 de agosto de este último año. Además, Enrique Pérez de Arana fue repostero mayor del rey Alfonso X y era hijo posiblemente del ricohombre Pedro López de Arana, aunque Salazar y Acha afirmó rotundamente que fue hijo suyo y de Constanza de Antillón. (1280-1282) Manuel de Castilla, infante de Castilla e hijo del rey Fernando III y de la reina Beatriz de Suabia. Fue alférez y mayordomo mayor de su hermano, Alfonso X, y señor, entre otras muchas villas, de Peñafiel, Villena, Escalona y Elche, aunque en realidad la lugartenencia del adelantamiento mayor de Murcia estuvo en manos de Diego Sánchez de Bustamante, que ejerció el cargo en nombre del infante Manuel entre 1280 y 1282 y fue alcaide de Lorca. (1282) Diego Sánchez de Bustamante. Entre los meses de mayo y julio de 1282, aproximadamente, este individuo ejerció el cargo de adelantado mayor del reino de Murcia, aunque conviene señalar que no fue nombrado por el rey Alfonso X, sino por su hijo, el infante Sancho de Castilla, que ese mismo año se rebeló contra su padre y en 1284, a su muerte, comenzó a reinar como Sancho IV.

Reinado de Sancho IV de Castilla (1284-1295) thumb|208px|right|Retrato imaginario del rey Sancho IV de Castilla. José María Rodríguez de Losada. (Ayuntamiento de León). (1284) Don Juan Manuel, hijo del infante Manuel de Castilla y de Beatriz de Saboya y nieto del rey Fernando III. Ejerció el cargo por primera vez en mayo de 1284, cuando sólo tenía dos años de edad, y a lo largo de su vida ejerció los cargos de adelantado mayor de la frontera de Andalucía y del reino de Murcia en diversos periodos, y fue mayordomo mayor de los reyes Fernando IV y Alfonso XI y tutor de este último en el último periodo de su minoría de edad junto con Juan el Tuerto, nieto de Alfonso X, y el infante Felipe de Castilla, hijo de Sancho IV y de la reina María de Molina. Además, Don Juan Manuel fue príncipe de Villena por concesión del rey Alfonso IV de Aragón y señor, entre otras muchas, de las villas de Peñafiel, Villena, Escalona, Cartagena, Lorca y Elche. (1284) Ramón de Rocafull de la casa de Rocafull. Ejerció el cargo en julio de 1284, y era hijo del noble aragonés Guillen de Rocafull, que fue señor de Alpera y gobernador de Montpellier. Además, fue señor de Abanilla y adelantado mayor del reino de Murcia. (1284-1285) García Jofré de Loaysa. Fue un ricohombre castellano, y era hijo o tal vez sobrino de Jofré de Loaysa, noble catalán y señor de Petrel, y de una dama llamada Jacometta, aunque Salazar y Acha señaló que indudablemente era hijo de los mismos. Además, fue señor de Petrel, copero mayor del rey, alcaide de los Reales Alcázares de Sevilla y adelantado mayor del reino de Murcia, y ejerció este último cargo entre finales de julio de 1284 y agosto de 1285. (1285-1288) Fernán Pérez de Guzmán. Ejerció el cargo aproximadamente entre noviembre de 1285 y abril de 1288, y era un ricohombre castellano de la Casa de Guzmán. Fue hijo de Pedro de Guzmán, señor de Chinchilla y adelantado mayor de Castilla, y hermanastro del célebre Guzmán el Bueno, defensor de la ciudad de Tarifa y progenitor de la Casa de Medina Sidonia, y Wenceslao Segura González aseguró que tal vez fue nombrado adelantado mayor de Murcia por la vinculación de su padre con ese reino, en el que poseía numerosos bienes. (1288-1295) Don Juan Manuel. Volvió a ocupar el cargo nuevamente en agosto de 1288, cuando tenía seis años de edad, aunque Juan Sánchez de Ayala ejerció el cargo en su nombre y siempre era mencionado en los documentos de la época como «don Juan Sanchez de Ayala, adelantado en el regno de Murçia por don Juan, fijo del ynfante don Manuel». Además, conviene señalar que Juan Sánchez de Ayala fue mayordomo de Don Juan Manuel y era hijo de Sancho Pérez de Ayala, que fue mayordomo del infante Manuel de Castilla, y de Aldonza Díaz de Velasco, y su padre fue asesinado en Alfaro en 1288 junto con el conde Lope Díaz III de Haro, señor de Vizcaya, aunque otros autores no lo mencionaron en relación con ese suceso.

Reinado de Fernando IV de Castilla (1295-1312) 340px|thumb|María de Molina presenta a su hijo Fernando IV en las Cortes de Valladolid de 1295. Óleo sobre lienzo de Antonio Gisbert Pérez. 1863. (Congreso de los Diputados de España). (1295-1304) Don Juan Manuel. Cuando comenzó el reinado de Fernando IV de Castilla, que subió al trono tras la muerte de Sancho IV y fue reconocido como tal en las Cortes de Valladolid de 1295, Don Juan Manuel continuó ocupando el adelantamiento mayor del reino de Murcia, aunque el cargo fue desempeñado en realidad, y aproximadamente entre noviembre de 1295 y marzo de 1296, por Juan Sánchez de Ayala, que era el mayordomo del célebre escritor y magnate. Sin embargo, a partir de esa última fecha el cargo fue desempeñado directamente por Don Juan Manuel, y durante su mandado el rey Jaime II de Aragón invadió el reino de Murcia y se apoderó de la mayor parte del mismo, incluyendo la propia ciudad de Murcia, en la que entró Jaime II el día 2 de agosto de 1296, y las de Alicante, Elche y Orihuela. Pero a pesar de que la conquista de ese reino afectó enormemente a las posesiones de Don Juan Manuel, que tenía allí la mayor parte de su patrimonio, Jaime II mostró hacia él una «interesada consideración», como señaló César González Mínguez, y el día 27 de julio acordó una tregua personal con él hasta que cumpliese los 20 años, lo que ocurriría en mayo de 1302, y si en ese plazo o antes de que finalizara el mismo el célebre escritor reconocía a Jaime II como rey de Murcia este se comprometió a devolverle todos los lugares que le había tomado, incluyendo la villa de Elche. Y en 1303 se concertó el matrimonio de Don Juan Manuel, que ya era viudo de la infanta Isabel de Mallorca, con la infanta Constanza de Aragón, que era hija de Jaime II y de la reina Blanca de Nápoles, aunque el matrimonio no se celebró hasta abril de 1312. (1305) Juan Osórez. Era hijo del caballero asturiano Osorio Álvarez, y llegó a ser maestre de la Orden de Santiago entre 1293 y 1310,Carlos de Ayala Martínez señaló que Juan Osórez fue maestre de la Orden de Santiago entre los años 1293 y 1310, pero Braulio Vázquez Campos aseguró que ya lo era desde finales de 1292. Cfr. Vázquez Campos (2006), p. 221. mayordomo mayor del rey Fernando IV de Castilla, y adelantado mayor del reino de Murcia únicamente entre los meses de febrero y mayo de 1305, según consta en los documentos de la época.