miniaturadeimagen|derecha|Dibujo de la gigantornis devorando a un pollito. Gigantornis es un género de aves marinas voladoras gigantes extintas que habitaron los océanos durante el Eoceno. Se lo describió para incluir a Gigantornis eaglesomei, su especie tipo de Nigeria, si bien otros restos exhumados desde Bélgica pasando por Togo hasta la Antártida fueron tentativamente vinculados a este género, incluyendo el espécimen de ave voladora de mayor tamaño.Cenizo, M., Hospitaleche, C. A., & Reguero, M. (2015). Diversity of pseudo-toothed birds (Pelagornithidae) from the Eocene of Antarctica. Journal of Paleontology, 89(5), 870-881.Científicos hallan restos de ave gigante de 50 millones de años en la Antártica. Edición del 18 de mayo del 2016 del diario La Tercera, de Chile.
Taxonomía
Este género fue dado a conocer en el año 1916 por el paleontólogo Charles William Andrews.Andrews, C. W. (1916): Note on the sternum of a large carinate bird from the Eocene of Southern Nigeria. Proceedings of the Zoological Society of London 1916: 519–524.
El taxón fue identificado por un esternón incompleto, encontrado en depósitos de Formación Ameki (asignada al Eoceno Medio) en la localidad de Ameki, Nigeria, en la costa centro-oeste de África.
Se lo consideró relacionado con los actuales albatros (Procellariiformes), pero posteriormente se lo incluyó entre los pelagornítidos o aves pseudodentadas.
Restos encontrados en estratos correspondientes al Eoceno Medio de Kpogamé-Hahotoé —Togo—,Bourdon, E. (2006). L'avifaune du Paléogène des phosphates du Maroc et du Togo: diversité, systématique et apports à la connaissance de la diversification des oiseaux modernes (Neornithes) (Doctoral dissertation, Paris, Muséum national d'histoire naturelle). primeramente identificados como Aequornis traversei, también se los ha relacionado con Gigantornis eaglesomei.Bourdon, E., and Cappetta, H., 2012, Pseudo-toothed birds (Aves, Odontopterygiformes) from the eocene phosphate deposits of Togo, Africa: Journal of Vertebrate Paleontology, v. 32, p. 965–970.
Algo similar ocurre con restos recuperados en estratos del Eoceno Medio de Bélgica, los que habían sido relacionadosMayr, G., & Smith, T. (2010). Bony‐toothed birds (Aves: Pelagornithidae) from the Middle Eocene of Belgium. Palaeontology, 53(2), 365-376. a Dasornis emuinus (Bowerbank, 1854)Bowerbank, J.S., 1854, On the remains of a gigantic bird (Lithornis emuinus) from the London Clay of Sheppey: Annals and Magazine of Natural History, v. 14, p. 263–264. pero que también probablemente correspondan a Gigantornis.Mayr, G., & Zvonok, E. (2012). A new genus and species of Pelagornithidae with well-preserved pseudodentition and further avian remains from the middle Eocene of the Ukraine. Journal of Vertebrate Paleontology, 32(4), 914-925.
Características
Se trata de las aves voladoras con mayor envergadura, superior a 6 metros.
Referencias
Categoría:Odontopterygiformes Categoría:Aves del Eoceno Categoría:Aves extintas de África Categoría:Megafauna