Un latinismo es una palabra o expresión latina que se usa en otra lengua, sobre todo en contextos científicos, cultos o elevados.
La presencia de latinismos en los medios académicos o en el habla culta, se explica porque desde el apogeo del Imperio romano circa el siglo I d. C., cuando tal imperio abarcaba todos los países de la cuenca del mar Mediterráneo (al cual los romanos llamaban , ‘mar nuestro’), el latín, junto con el griego,Aunque formando grupos bastante diferenciados, el griego y el latín constituyen parte de la familia lingüística indoeuropea, y el latín culto —muchas veces porque eran griegos los pedagogos de las familias patricias u opulentas romanas— recibió muchos influjos lexicales o préstamos desde el griego; un punto interesante es que aún durante el periodo de apogeo y hegemonía del latín como lengua oficial en el Imperio romano, el griego koiné se mantenía también como lengua vehicular en la mitad oriental de tal imperio, al Este de la península itálica ―e incluso en las costas del sur de la misma península y de Sicilia―. resultó una lengua vehicular que forzosamente debió ser mantenida en ámbitos cultos para comunicarse entre países cuyas lenguas vernáculas eran muy disímiles. Es de tener en cuenta que gran parte de las palabras con etimología latina en el español castellano proceden de los dialectos del latín vulgar. En gran medida los latinismos pasaron por el latín eclesial que fue considerada la forma más "pura" del latín durante toda la Edad Media, la Edad Moderna e inicios de la Edad Contemporánea: por ejemplo de (res = cosa + pública) la palabra república; de se formó la palabra «cliente» y su derivada «clientela», y de la palabra tribu, en cambio los verdaderos latinismos suelen tener por prosapia al latín clásico o al menos el latín como lengua (el latín como lengua con sus palabras restituidas). Por lo general los latinismos puros son aceptables en su forma original aunque los puristas de la RAE tienden a sugerir el uso de los latinismos ligeramente castellanizados por trascripción y transliteración fonética (ejemplo: cuórum en lugar de ), en este tipo de caso se observa que el acento agudo señala el énfasis fónico que ha de darse a la palabra, es decir: el acento agudo de las transcripciones al idioma español castellano casi siempre corresponden a los diacríticos llamados macrones en la escritura fonética clásica del latín (tener en cuenta que macrón en cuanto a palabra es un préstamo procedente del griego y cuyo significado es el de mayor, o sea, el sonido más acentuado o extendido).
No debe confundirse el latinismo con el cultismo. Este último es el vocablo que penetró por vía culta a la lengua sin pasar por la evolución fonética habitual de las palabras patrimoniales. Por ejemplo, las palabras espíritu y familia son cultismos, pero no son latinismos.
Es muy común que la fonética de los latinismos no sea exactamente la del latín clásico ni siquiera la del llamado latín eclesial, sino que se acomode a los fonemas más frecuentes de la lengua usual: por ejemplo entre los hispanohablantes la "c" que en latín clásico suele tener un valor de /k/, incluso antes de u e i (por ejemplo: civitas -ciudad- en latín clásico se pronunica kíuitas), es directamente pronunciada como c española (en Latinoamérica como s sibilante), y mientras que la u siempre es sonora como tal en latín clásico no siempre es así entre los hispanohablantes. Por ejemplo, la palabra usque tiene una pronunciación /úskue/ en latín clásico pero es frecuente que los hispanohablantes la pronuncien /úske/.
En resumen, el latinismo es un préstamo del latín que, si bien mantiene la misma fonética, modifica su grafía, adaptándose a las reglas de la lengua española.La locución latina es una palabra en latín puro. Como tal, debe escribirse siempre entre comillas o en cursiva.Como ejemplo, el latinismo Cuórum es una modificación del latín Quorum. Ocurre igual que los galicismos (consomé, del francés consommé), los anglicismos (fútbol, del inglés football), los germanismos (bíter, del alemán bitter) u otras palabras tomadas de otra lengua.
Ejemplos Algunos latinismos del español son, por ejemplo:Por la explicación dada, en esta lista solo figuran los latinismos, no las locuciones latinas A Accésit: acercarse, recompensa inmediatamente inferior al/a los premio/s. Adenda: texto accesorio añadido a un escrito. Agenda: cosas que se han de hacer. Álbum: colección empaquetada de objetos relacionados entre sí (fotos, sellos, cómics, etc.). Alias: pseudónimo que se utiliza como sustitutivo del nombre real. Acuario: depósito artificial de agua para la cría de peces, plantas acuáticas, etc. Auditorio: espacio para escuchar algún acto, concierto, conferencia, etc.
B Bis: reiteración o iteración de algo. No confundir con "vis".
C Campus: conjunto de terrenos y edificios que pertenecen a una universidad. Cátedra: puesto principal de un profesor universitario, juez o de un obispo (catedral). expresarse ex cátedra: dicho desde un puesto considerado de sapiencia y autoridad. Circa: frecuentemente abreviado ca., se refiere especialmente a los fechados aproximados [no precisos aunque sí altamente probables] de algún suceso o hecho. Clímax: culminación de un proceso. Códex: libro manuscrito anterior a la invención de la imprenta. Cognado: emparentado morfológicamente. Confíteor: palabra que significa "yo pecador", además de su uso ortodoxo en la iglesia latina, la palabra confiteor ha solido tomar un significado irónico e incluso burlón por ejemplo cuando alguien con alegría declara sus faltas. Corpus: cuerpo, cosa concreta, cuerpo de una persona, compendio de obras; se usa por ejemplo en habeas corpus o en el Corpus Iuris Civilis. Credo: creo, conjugación en primera persona del presente del verbo credere, es decir, creer. Culmen: cumbre, cima, mayor elevación de algo. Culpa: sentimiento de responsabilidad por un daño causado. Cuórum: número de personas asistentes a una reunión para poder tomar ciertas decisiones. Proporción de votos favorables para que haya acuerdo. Cura: cuidado. Esta palabra ha dado origen al verbo curar y la palabra "cura" (sacerdote cristiano) ya que se le considera un "cuidador de almas". Currículum: relación de estudios académicos, puestos de trabajo desempeñados y datos biográficos que definen a una persona.
D Data: procede de la frase tardolatina , que se traduce como 'documento dado', es decir otorgado. Como latinismo, la palabra data antecede a la indicación de un lugar y fecha. Déficit: palabra latina que en un balance de cuentas significa una pérdida, su antónimo es el —también latinismo— superávit. Desiderata: conjunto de deseos, enumeración o elencación de deseos. Desiderátum: aspiración, deseo que aún no se ha cumplido. Diva: dicho de una artista del mundo del espectáculo, y en especial de una cantante de ópera: Que goza de fama superlativa. Docto: que a fuerza de estudios ha adquirido más conocimientos que los comunes u ordinarios. Doctor: término oficial que usa quien ha obtenido el grado académico de doctorado (el nivel universitario más alto). Dúplex: doble.
E Eccehomo: Imagen de Jesucristo como lo presentó Pilatos al pueblo. Persona lacerada, rota, de lastimoso aspecto. Ergo: por tanto, luego, pues, resultado o conclusión lógica de algo; un problema, una cuestión, una reflexión, un planteamiento. A veces se malinterpreta como "luego" en su matiz temporal. Esto puede dar lugar a anfibologías, ver por ejemplo cogito ergo sum. Estatus. Etcétera: y lo demás. Su abreviatura es "etc." Exabrupto: palabra soez, salida de tono. Aunque tiene el mismo origen, no debe confundirse con la locución latina ex abrupto.<ref>«Ex abrupto» y «exabrupto» no son lo mismo. Fundación del Español Urgente.</ref> Excurso: un episodio breve o una anécdota en una obra literaria. Exlibris: etiqueta o sello en el reverso de la tapa de los libros, en el que consta el nombre de su propietario. Éxplicit: en las descripciones bibliográficas, últimas palabras de un escrito o de un impreso antiguo. Su antónimo es íncipit. Extra: algo añadido respecto al común.
F Factor: el que hace. Factótum: persona de plena confianza de otra y que en nombre de esta despacha sus principales negocios. Fauna: conjunto de los animales de un país, región o medio determinados. Férula. Flora: conjunto de plantas de un país o de una región. Foresta: bosque. Fórum: reunión para debatir ciertos asuntos. Frontispicio: fachada delantera de un edificio.
G Gaudeamus: fiesta, regocijo, alegría. Gaudeamus igitur: "alegrémonos pues". Gratis: algo dado por gracia, gratuitamente.
H Hábitat: lugar de condiciones apropiadas para que viva un organismo, especie o comunidad animal o vegetal. Habitud: hábito, costumbre. Hiatus: interrupción en la continuidad de una serie. También puede ser de un grupo o cantante. Horror: miedo intenso. Humus: conjunto de los compuestos orgánicos presentes en la capa superficial del suelo, procedente de la descomposición de animales y vegetales.
I Ibidem:La grafía «ibídem» era empleada en el Diccionario panhispánico de dudas (2005); sin embargo, dicha voz se escribe sin tilde y en cursiva desde la vigésimo tercera edición del Diccionario de la lengua española (2014). en el mismo lugar. Ídem: idéntico, lo mismo. Impromptu: pieza que se caracteriza por la continua improvisación. Íncipit: en las descripciones bibliográficas, primeras palabras de un escrito o de un impreso antiguo. Su antónimo es el latinismo -ya citado- éxplicit. Incógnito/a: no conocido/a. En matemáticas una incógnita es un valor desconocido. Índex: señal, indicador. Ítem: del mismo modo, cada uno de los elementos que forman un conjunto.
J Júnior:El sonido "J" debe pronunciarse. después del nombre de una persona, indica que esta es más joven que otra emparentada con ella, generalmente su padre, y del mismo nombre. (ver: sénior)
L Lapsus: falta o equivocación cometida por descuido. Lar: sitio de la lumbre en la cocina, casa propia u hogar. Larva: animal (generalmente insecto) en estado de desarrollo. Láurea: corona de laurel con la que se distingue a los vencedores. Lémur: género de mamíferos cuadrumanos. Ludo: juego (lúdico, ludoteca). Lumen: unidad de flujo luminoso del sistema internacional. Lux: unidad de iluminancia del sistema internacional.
M Magíster: titulación correspondiente a la maestría. Magníficat: cántico que, según el Evangelio de San Lucas, dirigió al Señor la Virgen María. Maremágnum: abundancia, grandeza o confusión. Muchedumbre confusa de personas o cosas. Máximum: lo más grande. Medio: la mitad (o en la mitad) de algo. Médium: persona que supuestamente puede ponerse en comunicación con el espíritu de un muerto. Memorándum: que debe recordarse. Ménsula: mesa pequeña. Mínimum: lo más pequeño. Misa: en la religión católica, celebración en la que el sacerdote renueva en el altar el sacrificio del cuerpo y de la sangre de Cristo bajo las especies de pan y vino. Múltiple: varios, numerosos, muchos.
O Ómnibus: vehículo de transporte colectivo para el traslado de personas, especialmente si son urbanos. (En los países anglófonos, la palabra se ha reducido al sufijo latino bus. Así, debido a esta aféresis, hoy es muy frecuente usar en gran parte del mundo la palabra de origen latino bus o, especialmente en el mundo hispanohablante, la híbrida grecolatina autobus en lugar de ómnibus). Opus: en música, obra que se numera con relación al conjunto de la producción de un compositor.
P Papa: Sumo pontífice romano, vicario de Cristo, sucesor de san Pedro en el gobierno universal de la Iglesia católica, de la cual es cabeza visible, y padre espiritual de todos los fieles. Papá: en lenguaje infantil, padre (varón en relación con sus hijos). Posdata (abreviado: P.D.): después de la "data". Lo que se añade al final de una carta, después de la fecha, cuando esta va al final de la carta.