Kareem Abdul-Jabbar (nacido como Ferdinand Lewis Alcindor Jr.; Harlem, Nueva York, 16 de abril de 1947) es un exjugador de baloncesto estadounidense que militó en Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers de la NBA durante 20 temporadas, desde 1969-70 a 1988-89. En sus dos primeras temporadas era conocido como Lew Alcindor, antes de que cambiara su nombre a finales de 1971, varios años después de convertirse al Islam, al que llegó después de leer la obra The Autobiography of Malcolm X (La autobiografía de Malcolm X).Kareem Abdul Jabbar Biography Achievement.com
Abdul-Jabbar dejó el baloncesto a la edad de 42 años como el máximo anotador, taponador, reboteador defensivo y el que más partidos y minutos disputó de la historia de la NBA, además de poseer el récord de más MVP de la Temporada (6) y ser el jugador que más All-Star Game había disputado (19). También fue elegido diez veces en el mejor quinteto de la NBA y cinco en el segundo quinteto. Su lista de logros personales y colectivos es tal vez la más impresionante en la historia de la liga: Rookie del Año, campeón de la NBA en seis ocasiones, con los Bucks (una vez) y los Lakers (en las otras cinco), dos veces MVP de las Finales de la NBA y dos veces máximo anotador de la liga, entre otros muchos.
A pesar de su increíble éxito en la pista, no fue hasta el ocaso de su carrera cuando Abdul-Jabbar se ganó por fin el afecto de los aficionados al baloncesto. Fue un hombre reservado que evitaba a la prensa y que a veces parecía distante. «Soy el peor entre los chicos malos», dijo una vez a la revista The Sporting News. Durante la temporada 1988-89, su última en activo, Abdul-Jabbar fue homenajeado en todas las canchas de la liga.
Trayectoria deportiva Instituto Abdul-Jabbar nació como Ferdinand Lewis Alcindor Jr. en Nueva York, dos años después de terminar la Segunda Guerra Mundial. Era el único hijo de una protectora madre, Cora, y un estricto padre, Ferdinand. Al nacer pesó casi 6 kilos y medía 57 centímetros.Mr. Basketball and much more, Kareem Abdul-Jabbar! The African American Registry La estatura de sus padres ya hacía prever el crecimiento del joven Lew (medían 1,78 y 1,91 metros respectivamente). Con 9 años ya medía 1,75 y a los 14 creció hasta los 2,03 metros, por lo que ya podía machacar la canasta. Creció con una educación católica y consiguió sus primeros éxitos con su instituto. Era por mucho el chico más alto de su clase en Harlem, por lo que era visto como un tipo raro entre sus compañeros de colegio. Tras dominar el baloncesto escolar de Nueva York en el ahora desaparecido Power Memorial, con el que consiguió 3 campeonatos consecutivos, 71 victorias seguidas y una marca global de 96-6, anotando 2067 puntos y capturando 2002 rebotes (ambos récords del estado de Nueva York), se enroló en UCLA donde jugó para los Bruins de John Wooden.
Universidad 220px|right|thumb|Alcindor en un partido con UCLA. Alcindor simplemente dominó todos los rankings escolares. Tras pasar en blanco su primera temporada debido a que las reglas de la NCAA impedían a un jugador de primer año participar en el equipo universitario, fue seleccionado como Jugador del Año en 1967 y 1969 por las revistas The Sporting News, United Press International, Associated Press y la Asociación de Escritores de Baloncesto de los Estados Unidos. También fue nombrado All-American y MVP del Torneo de la NCAA en los años 1967, 1968 y 1969. Fue el primer ganador del prestigioso Naismith College Player of the Year en 1969, que a partir de ese año distinguió al mejor jugador universitario del año. Con Alcindor tomando el mando de la zona, Wooden y UCLA consiguieron estos tres títulos nacionales. Tal fue su influencia en el baloncesto universitario que incluso los mates fueron prohibidos en el baloncesto universitario a partir de 1967.Lew's Still Loose Time.com Durante su paso por UCLA se graduó en Historia y de esta etapa universitaria proviene uno de sus rasgos más característicos: durante un partido con UCLA sufrió una lesión en la córnea izquierda que le llevó a usar sus características gafas a lo largo de toda su carrera.
En sus tres temporadas promedió 26,4 puntos y 15,5 rebotes con un porcentaje de tiro del 64%.
El Partido del Siglo El 20 de enero de 1968, Alcindor y sus Bruins se enfrentaron a la Universidad de Houston, en partido de la fase regular del campeonato de la NCAA. El Houston Astrodome albergó la cifra récord de 52.693 espectadores, y fue el primer partido de fase regular universitario televisado para toda la nación en horario de máxima audiencia. Elvin Hayes, de los Cougars, anotó 39 puntos y capturó 15 rebotes, mientras que Alcindor se quedó en tan solo 15 puntos. Houston ganó 71-69, rompiendo una racha de 47 partidos invictos del equipo californiano. Fue denominado en la época El Partido del Siglo. Hayes y Alcindor volverían a verse las caras en la Final Four de 1968, donde esta vez fueron los Bruins los que ganaron 101-69.
Récords universitarios A día de hoy, Abdul-Jabbar todavía mantiene un gran número de récords en UCLA:
Mayor promedio de anotación en una carrera: 26,4 Más tiros de campo en una carrera: 943 Más puntos en una temporada: 870 (1967) Mejor promedio de puntos en una temporada: 29 (1967) Más tiros de campo en una temporada: 346 (1967) Más tiros libres intentados en una temporada: 274 (1967) Más puntos en un partido: 61 (vs. Washington State, 25/2/67) Más tiros de campo en un partido: 26 (vs. Washington State, 25/2/67)
Profesional Milwaukee Bucks thumb|right|Abdul-Jabbar, con los Bucks en 1974. Milwaukee Bucks estaba solo en su segunda temporada en la liga cuando escogieron a Alcindor como primera elección del Draft de la NBA en 1969 (la primera temporada de los Bucks había sido para olvidar, con un récord de 27-55 y logrando la primera selección del draft en un sorteo a cara o cruz con Phoenix Suns). Era el momento de que un nuevo pívot dominase la liga. Bill Russell acababa de abandonar Boston Celtics, y Wilt Chamberlain, aunque aún efectivo, tenía casi 35 años. Los Harlem Globetrotters le ofrecieron al joven Alcindor un contrato de un millón de dólares para que se uniese a ellos, pero declinó la oferta y se enroló con los Bucks.Kareem Abdul-Jabbar Biography StarPulse.com También fue elegido en el Draft de la ABA de 1969 por los New York Nets. Los Nets creían tener ventaja para hacerse con los servicios de Alcindor por ser de Nueva York; sin embargo, cuando Alcindor comunicó tanto a los Bucks como a los Nets que solo aceptaría una oferta de cada equipo, rechazó la de los Nets por considerarla demasiado baja. Con Alcindor a bordo, en la temporada 1969-70, los Bucks se encaramaron a la segunda plaza de la División Este con una marca de 56-26.1969-70 NBA Season Summary Basketball-Reference.com Alcindor tuvo un impacto estelar inmediato en la liga, terminando segundo entre los anotadores con 28,8 puntos por partido y tercero en rebotes con 14,5. Ese año ganó con comodidad el premio de Rookie del Año.
Durante la postemporada los Bucks consiguieron su billete hacia el título; el base-escolta de 31 años Oscar Robertson llegó procedente de Cincinnati Royals. Con el apoyo de Bobby Dandridge, Jon McGlocklin, Greg Smith, y el joven Lucius Allen, Milwaukee logró una marca de 66 victorias en 1970-71, récord de la franquicia, incluyendo un récord de 20 victorias consecutivas. Alcindor ganó su primer premio de MVP de la Temporada y su primer título de máximo anotador con 31,7 puntos por partido mientras terminaba cuarto en rebotes con 16. Milwaukee consiguió un 12-2 en playoff y barrió a los Baltimore Bullets en las segundas finales de la NBA en la historia que terminaban con un 4-0. Alcindor fue nombrado también MVP de las Finales.Postseason Awards - 1970-71 NBA.com
Antes de la temporada 1971-1972, Alcindor se convirtió del catolicismo al islam y adoptó el nombre de Kareem Abdul-Jabbar, que significa "noble y sirviente del poderoso”. Fue convertido por Khalifah Hamaas Abdul Khaalis, antiguo líder de la Nación del Islam. Detalla el proceso de su conversión en su autobiografía "Giant Steps" (Pasos de Gigante). Ciertamente era un noble y poderoso jugador que disfrutaba de años estelares con Milwaukee. En 1971-72 repitió como máximo anotador (34,8 puntos) y MVP de la NBA, y los Bucks repitieron como líderes de división por segunda vez en lo que serían cuatro años consecutivos. En 1973-74 Abdul-Jabbar ganó su tercer premio MVP en su quinto año en la liga y se colocó entre los 5 mejores en cuatro categorías: anotación (27 puntos, tercero), rebote (14,5 rebotes, cuarto), tapones (283, segundo) y porcentaje de tiro de campo (.539, segundo).
Milwaukee volvió a las Finales de la NBA en 1974 pero cayó contra Boston Celtics (hay que recordar que en 1974 Milwaukee pertenecía a la Conferencia Oeste), que estaban liderados por el pívot Dave Cowens y un grupo de jugadores en la línea exterior que demostraron ser demasiado rápidos para el veterano Robertson, ya con 35 años. "Big O" (apodo de Oscar Robertson) se retiró tras los playoffs, concluyendo la racha de victorias de división de los Bucks. El equipo cayó al último lugar en 1974-75 con una marca de 38-44.1974-75 NBA Season Summary Basketball-Reference.com
A pesar de su fenomenal éxito en Milwaukee, Abdul-Jabbar era infeliz en parte debido a la carencia de gente que compartiese sus creencias culturales y religiosas y por esto pidió su traspaso. Requirió que se le traspasara a New York Knicks o Los Angeles Lakers, y el director de Operaciones de los Bucks, Wayne Embry, cumplió enviando a Abdul-Jabbar y Walt Wesley a los Lakers en 1975 por Junior Bridgeman, Dave Meyers, Elmore Smith, y Brian Winters. La segunda dinastía Abdul-Jabbar estaba empezando a tomar forma.Say It Ain't So Milwaukee Bucks CNNSI.com
Los Angeles Lakers 1975-1979: Olvidando a Chamberlain miniaturadeimagen|264x264px|Kareem en 1975. Wilt Chamberlain se había retirado dos años antes, hecho que ayuda a explicar el récord de 30-52 de los Lakers y su último lugar en la temporada 1974-75. Abdul-Jabbar ayudó trayendo 10 victorias más en su primera temporada en Los Ángeles. Su contribución fue de 27,7 puntos y 16,9 rebotes por partido ganando de nuevo el título de MVP de la Temporada, el cuarto en 7 años en la liga.Postseason Awards - 1975-76 NBA.com
La siguiente temporada Jerry West fue elegido como entrenador de los Lakers, y guio al equipo al primer puesto de la liga con una marca de 53-29. Abdul-Jabbar (26,2 puntos, 13,3 rebotes, 57,9% de porcentaje de tiro de campo, 261 tapones) fue nombrado MVP de la Temporada por quinta vez en ocho años, igualando el récord de la leyenda de los Celtics Bill Russell. Sin embargo, los Lakers fueron barridos en las Finales de Conferencia por el equipo que acabaría siendo campeón esa temporada, Portland Trail Blazers, quienes tenían a otro temible hombre alto en Bill Walton.
A pesar de los esfuerzos de Abdul-Jabbar, los Lakers terminaron la campaña en mitad de la división en los dos siguientes años. Continuó contribuyendo con grandes números, aunque se perdió 20 partidos en 1977-78 tras romperse una mano en una pelea con el novato de los Bucks Kent Benson en el primer partido de la temporada. Incluso con los prometedores jóvenes Jamaal Wilkes y Norm Nixon, el equipo seguía sumido en la mediocridad.
1979-1985: Magic y el Showtime right|220px|thumb|Abdul-Jabbar con Magic Johnson. En 1979, usando la primera elección del draft obtenida de Utah Jazz, los Lakers seleccionaron un base de 2,06 metros llamado Earvin "Magic" Johnson de la Universidad Estatal de Míchigan. La llegada de Johnson marcó el inicio de una década que traería a Abdul-Jabbar cinco campeonatos más. Con un espectacular contraataque que fue conocido como “Showtime” (tiempo de espectáculo), los Lakers ganaron nueve títulos de división en los últimos 10 años de la carrera de Abdul-Jabbar.Vídeo resumen del Showtime de los Lakers YouTube.com