Paralithodes es un género de cangrejos del Pacífico Norte del orden de los decápodos, conocidos comúnmente como cangrejos gigantes. Algunas de sus especies han sido reintroducida en otras áeas del Atlántico Norte, por su valor comercial.
El cangrejo real rojo (P. camtschaticus) y el azul (P. platypus) son algunas de las pesquerías más importantes de Alaska. Las poblaciones han fluctuado y el gobierno llegó a clausurar los permisos de pesca debido a la merma. Las dos especies son similares en tamaño, forma y desarrollo vital. El hábitat es el principal factor que separa el área de distribución de los cangrejos reales azules y rojos en el mar de Bering. Los cangrejos rojos prefieren los hábitats poco profundos, fangosos o arenosos de la Bahía de Bristol y el Estrecho de Norton, mientras que los cangrejos azules prefieren las zonas más profundas formadas por guijarros, grava y roca que se encuentran alrededor de las islas Pribilof, San Mateo, San Lorenzo y Diomede.
Los cangrejos rojos tienen un ciclo de cría de 11 meses en su primer año de reproducción y un ciclo de 12 meses a partir de entonces. Tanto los cangrejos rojos como los azules tienen larvas planctotróficas que pasan por 4 fases zoeales en la columna de agua y una fase intermedia glaucotrópica que no se alimenta y que busca un hábitat apropiado en el fondo marino.
Descripción El género Paralithodes es una de las pocas especies conocidas de este género. Presentan grandes espículas, o espinas, en la superficie del caparazón y las patas. Esto le da al caparazón un color rojo brillante al cocinarse. Es uno de los cangrejos más grandes de este género y se encuentra en la Antártida, Estados Unidos, Alaska, el Polo Norte y el Atlántico Sur.
Especies Incluye las siguientes especies: 120px Paralithodes brevipes (H. Milne-Edwards & Lucas, 1841) - cangrejo real marrón. 120px Paralithodes californiensis (Benedict, 1895) – cangrejo gigante californiano. 120px Paralithodes camtschaticus (Tilesius, 1815) – cangrejo gigante rojo. 120px Paralithodes platypus (Brandt, 1850) – cangrejo gigante azul. 120px Paralithodes rathbuni (Benedict, 1895) - cangrejo gigante espinoso.
Referencias
Véase también
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