miniatura |Ilustración inicial del cuento en la edición francesa de 1904 de las Cartas desde mi molino. L'Arlésienne, titulada en español como La arlesiana o La chica de Arlés, es un cuento de Alphonse Daudet, inserto en su recopilación de relatos cortos Cartas desde mi molino, publicado en 1869.

Tres años más tarde, Daudet extrajo de este cuento una obra de teatro con el mismo título, expandiendo la trama a tres actos y cinco cuadros, y para el que Georges Bizet compuso un acompañamiento musical o música incidental. Estrenada en el teatro del Vaudeville el , fue un fracaso. Pero Bizet recompuso la música en una Suite para orquesta que resultó todo un éxito.

En 1879, muerto ya Bizet en 1875, su amigo Ernest Guiraud arreglará una segunda Suite para orquesta a partir de los restantes temas de la música incidental original.

Daudet se inspiró en el suicidio de un sobrino de Frédéric Mistral, el 7 de julio de 1862. Como consecuencia de una decepción amorosa, el joven se lanzó desde una ventana de la propiedad familiar sobre una mesa de piedra. Mistral confió esta historia trágica a su amigo Daudet quien la trasladó a su cuento, pero el hecho de haber hecho público este drama personal pondrá fin a su amistad.

El cuento Resumen Jan, un muchacho de la campiña de Provenza, está locamente enamorado de una joven de la ciudad de Arlés, a quien conoció en sus arenas. Pese a que la joven tiene fama de coqueta y que su familia no es de la tierra, Jan está tan enamorado de ella que sus padres consienten en el matrimonio de ambos. Un día un hombre viene a hablar al padre de Jan y afirma que ha sido el amante de esta arlesiana. Le muestra unas cartas que atestiguan su declaración. El día siguiente, el padre cuenta todo el asunto a su hijo Jan que renuncia al matrimonio, pero no puede olvidar a la arlesiana. Como sus padres se muestran inquietos con este asunto, decide aparentar estar alegre. Sin embargo, corroído por la pena, acaba finalmente por suicidarse.

La obra de teatro Resumen El joven no se llama Jan sino Fréderi, y ya no vive con sus dos padres, sino con su madre y su abuelo. Tiene un hermano pequeño con retraso madurativo que lo convierte en el inocente del pueblo. Como en el cuento, se concierta el matrimonio y justo después resulta que la arlesiana tiene otro amante que lo prueba con cartas. Fréderi cae en la desesperación. Su madre, Rose, quiere curar los males causados por una mujer con otra mujer, y lo convence para que se case con Vivette, una joven conocida la familia. Fréderi acepta por consideración a sus padres, pero cuando las bodas están a punto de celebrarse aparece de nuevo el amante de la arlesiana, que la rapta y huye con ella. Fréderi no puede soportar la pérdida definitiva de su arlesiana y se suicida. En la trama teatral se ve también la progresión del inocente: no es tan tonto como parecía.

Música incidental

Nota La obra está en el origen de la expresión francesa «la arlésienne» para designar a una persona o una cosa de la cual se habla continuamente, pero que no aparece nunca. Efectivamente, aunque el personaje de la arlesiana sea el centro de la intriga, no se la ve en ningún momento, ni en el texto del cuento ni sobre la escena.

Notas y referencias

Véase también Arlésienne

Enlaces externos La arlesiana, obra de teatro de Daudet, traducida en 1907 por R.A. Silva y Martínez, en edición electrónica (varios formatos) en el Proyecto Gutenberg.

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