El Mariachi Vargas de Tecalitlán es una orquesta de música folklórica mexicana creada en el año 1897 por el maestro Gaspar Vargas López, (1880-1969). Que se encuentra actualmente bajo la producción artística y dirección general del maestro Rubén Fuentes, y cuya dirección musical está a cargo de Carlos Martínez. La agrupación está conformada por un arpa, una vihuela, una guitarra, un guitarrón, tres trompetas y siete violines, y se autodenominan El Mejor Mariachi del Mundo, nombre que el propio Fuentes (cuando era, en 1956, director artístico de la RCA Víctor) sugirió para el grupo.
Introducción
El mariachi tiene su origen más remoto en la música europea que los frailes franciscanos enseñaron a los indígenas de Cocula poco después de la conquista de México. Estos frailes notaron que los habitantes de este lugar contaban ya con una cultura musical propia y parecían disfrutar mucho de esta, así que utilizaron la enseñanza de la música europea como una manera de acercarse a la población.El increíble origen del mariachi - Gusto por México
Es debido a esta cercanía incipiente con la población rural de México, que el mariachi nace (aproximadamente en 1630) como un medio de expresión de las clases populares en este país y tiene de origen una conexión directa con las costumbres y tradiciones de los campesinos; nutriéndose siempre de las historias y relatos de las clases populares, lo que se ve reflejado en el tono y tema de las composiciones de este género musical.Breve historia del Mariachi - El Economista Este proceso también se ha visto influido por la evolución de la sociedad mexicana, de su cultura y sus hábitos.
El Mariachi Vargas ha sido parte de este proceso desde finales del (1898), y es uno de los principales herederos de estos casi 400 años de tradición musical y cultural mexicanos.
De esta manera, el Mariachi Vargas es actualmente uno de los más representativos de la historia del mariachi, pues ha sido el grupo que ha influido de manera más constante y, a veces, decisiva en la conformación del estilo musical llamado mariachi, depurando primero el aspecto agreste de la música de la comarca de Tecalitlán (a la que pertenecía don Gaspar), junto con el modo fino y estilizado de la música considerada letrada por la élite regional jalisciense (tradición aportada por el maestro Fuentes), pasando por la influencia marcada de un músico de origen campesino (Silvestre Vargas) que buscó después trascender a través de los medios masivos de comunicación, principalmente la televisión y la radio. Estos eventos convirtieron al Mariachi Vargas en un eje central de la música de regional, principalmente por su calidad y preparación musical. Un logro adicional ha sido la difusión del mismo en la República Mexicana y en el resto del mundo, principalmente en el de habla hispana.
Cabe destacar que en los años 80 y 90, era el mariachi de-facto de Grupo Televisa en todos sus programas de concursos a nivel nacional. Actualmente, este no es el caso, y dio paso a otras agrupaciones de diversa índole.
Miembros Son 14 los músicos que conforman esta agrupación, distribuidos de la siguiente manera:
Arpa
Víctor Álvarez Contreras (Desde 2018)
Guitarra
Arturo Vargas Basulto (Desde 2003)
Jonathan Palomar Villagrán (Desde 2017)
Vihuela
Gilberto Aguirre Macías (Desde 2013)
Guitarrón
Enrique De Santiago Mariscal (Desde 1989)
Trompetas
Gustavo Alvarado Guillen (Desde 1991)
Luis Fernando Velázquez Zavala (Desde 2008)
Agustín Sandoval Quintero (Desde 2019)
Violines
Daniel Martínez Rodríguez (1985)
Andrés Gonzáles Anaya (Desde 2007)
Carlos Efrén Martínez Arreguín (Director Musical Desde 2014)
Óscar Ortega Ornelas (Desde 2017)
Roberto López Arias (Desde 2018)
Ángel López Jiménez (Desde 2018)
El 14 de enero de 2011 se anunció el retiro de Víctor Cárdenas (vihuela). En su juventud tocó en la Plaza Garibaldi (Ciudad de México) hasta que fue escogido por Silvestre Vargas y Heriberto "El Curita" Molina como miembro del mariachi en 1960. Se ha convertido, a lo largo de este medio siglo, en "El rey de la Vihuela" gracias a que creó en este tiempo un estilo y sonido únicos, reflejados en piezas como Violín huapango y El cascabel.Violín Huapango
Finalmente, el 21 de julio de 2012 es anunciado el retiro de Steven Sandoval (violín), violinista del mariachi desde 1998, quien sucedió a Mario de Santiago (miembro desde 1950 hasta 1998; primero en trompeta y luego en violín). Se destacó como una de las voces más relevantes del grupo, destacándose sobre todo en canciones como Por amor (Rafael Solano)Por Amor y La bamba.La Bamba
Historia La historia del mariachi se divide en cinco etapas (o generaciones: la primera generación, desde 1898 hasta 1930; la segunda, desde 1931 hasta 1949; la tercera, desde 1950 hasta 1974; la cuarta, desde 1975 hasta 1999, y la quinta, desde 2000 hasta la fecha.
Primera generación (1898-1930) miniaturadeimagen|Integrantes del Mariachi Vargas, en 1932.|400px
Al sur de Jalisco, en una pequeña ciudad llamada Tecalitlán, nació el Mariachi Vargas. La agrupación empezó como un conjunto local y pueblerino de músicos de tiempo parcial. Fundada por Gaspar Vargas López (campesino y analfabeto) en 1898, cuya formación durante esos años fue dada por: la guitarra de golpe (o mariachera), interpretado precisamente por Gaspar Vargas, el arpa de madera por Manuel Mendoza, y tres violines interpretados por Lino Quintero, Refugio Hernández y Pedro Arriaga. Sus primeros repertorios (que consistían en sones, jarabes, canciones, corridos, valses y polkas) hacían parte de la tradición campesina de la región.
La agrupación ya llevaba mucho tiempo y repertorios en ensayo, pero (según la tradición oral), para que una agrupación tuviera el privilegio de tocar en las fiestas locales de aquel tiempo, o lo tomaran en cuenta, tenían que pasar por el "visto bueno" de las autoridades locales. De este modo, se maneja como fecha de fundación del Mariachi Vargas el 15 de septiembre de 1898, cuando fueron contratados para tocar en la celebración local de las fiestas patrias por el presidente municipal de Tecalitlán, Trinidad de la Mora, lo que les dio su aprobación oficial. El mariachi tenía mucha sonoridad; sin embargo, sus músicos se vestían pobremente. No poseían conocimientos de notas ni técnica musical y mucho menos se daban cuenta de la admiración que ellos producían a sus oyentes con los sones que interpretaban. Tocaban en fiestas y verbenas de los pueblos, y su música era lírica, alegre, festiva y original, siempre rodeados de multitudes, quienes escuchaban sus interpretaciones con mucho entusiasmo.
El mariachi llevaba serenatas, tocando en las plazas, e iba a participar de las fiestas locales de pueblos vecinos (el más lejano, Colima). Ese era el viacrucis por el que pasaban los mariachis en aquel tiempo, puesto que en aquel entonces las bandas y las orquestas eran consideradas como lo mejor, y el mariachi era considerado despectivamente por la aristocracia de entonces como música sólo del pueblo. Muchos de los mariachis que existían en aquellos tiempos fueron desapareciendo pronto, debido a la falta de estímulo y por los maltratos -provenientes de las clases más acomodadas- de los que eran víctimas; sin embargo, el éxito que fue obteniendo el Mariachi de Gaspar Vargas (como se le conocía antes, llamándose luego el Mariachi Vargas de Tecalitlán) corrió por los alrededores, y llegó primero a los pueblos vecinos a Tecalitlán y luego se expandió por los estados de Jalisco y Colima.
En esos tiempos, los estilos de mariachi se diferenciaban por regiones, y había una fuerte controversia sobre el estilo de Tecalitlán y el de Cocula. El Mariachi de Cocula utilizó el guitarrón y la vihuela, en lugar del arpa y la guitarra de golpe (usados por el mariachi en Tecalitlán), además de los dos violines. Con estos instrumentos, se estableció el Sonido Tecalitlán, que se distinguió del sonido Cocula. El mejor mariachi de Tecalitlán era el de Gaspar Vargas. Ellos tocaban de todo, sin faltar aquellos sones, que tocaban magistralmente. El estilo de tocar de Gaspar Vargas trascendió fuera de la comarca y, además, el arpa, tocada por Manuel Mendoza, causó admiración de todo el pueblo, de tal manera que no había quien lo superara.
Silvestre Vargas Vázquez, hijo de Gaspar Vargas, contaba que su padre ayudaba a cualquier persona o ser viviente que pasaba por necesidad, y en 1913 incorporó como músico eventual a un hombre que era diestro con el cornetín (instrumento similar a la trompeta) quien, como era músico de banda, tocaba muy fuerte, tapaba el sonido de los demás instrumentos, y por tal motivo no fue muy bien aceptado por el público.
Silvestre pedía a su padre que lo educara en el toque del violín. En 1914, ensayaba las canciones mexicanas más en boga en su primer violín, uno de carrizo, y después lograron comprar un violín reglamentario. Finalmente, en 1921 ingresó como violinista al mariachi de su padre, aún músico de tiempo parcial, puesto que su oficio principal era el de campesino. El hijo de don Gaspar Vargas comentaba:
Segunda generación (1931-1949)
miniaturadeimagen|izquierda|Silvestre Vargas (1901-1985), músico y violinista del Mariachi Vargas desde 1921 hasta 1975, director de la agrupación entre 1931 y 1955.|300px
En esta etapa, se da la transición de músicos de medio tiempo hacia músicos de tiempo completo, dedicados a las giras y asociados luego a los medios de comunicación masiva. Pronto, el grupo se residenció en la Ciudad de México, aunque sus integrantes regresaban regularmente a su zona de origen. Sin embargo, gracias al apoyo del presidente Lázaro Cárdenas del Río, el trabajo no faltaba. Acompañaba a cantantes afamados o incluía por su cuenta a un cantante solista. Entre sus miembros, se contaban cada vez los no oriundos de Tecalitlán. Es una etapa compleja en que se sucede una serie de cambios que guían progresivamente al Mariachi Vargas desde el campo del mariachi tradicional al ámbito del mariachi moderno.
En el período de 1928 a 1930, el Mariachi Vargas ya tocaba en ciudades próximas a Tecalitlán como Tuxpan, Tamazula, Ciudad Guzmán y Colima. En 1930, la agrupación representó al estado de Colima, en una fiesta con manifestaciones culturales de diversas zonas de México, que el presidente Pascual Ortiz Rubio ofreció al general Plutarco Elías Calles a su regreso de un viaje por Europa. En 1931, un empresario de Tijuana los contrató y Manuel Mendoza declinó marcharse por su edad avanzada, reemplazado por el arpista de Tamazula Francisco Álvarez. Silvestre Vargas asume entonces la dirección del grupo y, como primer paso en su reorganización, decide ampliarlo contratando a dos músicos más. En 1933, el Mariachi Vargas triunfó en un concurso de Guadalajara y otro en Ciudad de México y se quedó dos meses. Después, en la campaña electoral de Lázaro Cárdenas, el grupo viajó con él por todas las haciendas o ranchos del Estado de Jalisco.
En 1934, el conjunto se asentó definitivamente en la capital mexicana y, con el apoyo del presidente Lázaro Cárdenas, obtuvo trabajo estable en la Jefatura de Policía del Distrito Federal, bajo las órdenes del músico y director de orquesta Miguel Lerdo de Tejada y empezó a animar las fiestas y reuniones de los amigos del presidente, y en 1937 inicia su carrera discográfica y a participar en el cine nacional. Así es mi tierra fue su primera película y, a la fecha, ha participado en más de 200 películas.
En 1941, ante la insistencia de Emilio Azcárraga Vidaurreta, propietario de la emisora radial XEW, en un intento por modernizar el sonido del mariachi, es integrado el trompetista Miguel Martínez, cuyo estilo le hace ganar aceptación del público. A partir de entonces, se considera a la trompeta como un instrumento definitivo de la formación de los grupos de mariachi. Hasta hoy, se considera a Miguel Martínez como el creador del estilo de ejecución de la trompeta, adaptado al mariachi.