Lorca es una ciudad y municipio español perteneciente a la Región de Murcia, situada en la comarca del Alto Guadalentín, en el sureste de la península ibérica. Es la tercera población en importancia de la Región de Murcia tras Murcia y Cartagena, con ;Cifras oficiales de población resultantes de la revisión del Padrón municipal según el Instituto Nacional de Estadística de España. de ellos, 63 587 habitantes correspondían al casco urbano en 2024Nomenclátor. Población por unidad poblacional Instituto Nacional de Estadística y el resto a sus numerosas pedanías, distribuidas a lo largo y ancho de los 1675 km² de término municipal,Datos del registro de Entidades Locales Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas el segundo más extenso de España tras el de Cáceres, y que cuenta con una densidad poblacional de 58,6 habitantes por km².
Lorca es conocida por su castillo, su arquitectura barroca y sus procesiones de Semana Santa, declaradas fiesta de interés turístico internacional.
Gracias a su denso patrimonio heráldico es también llamada «la ciudad de los cien escudos», nombre que le otorgó el antiguo alcalde José Antonio Gallego, mientras que de su nombre original (Eliocroca) toma el título de ciudad del sol. Su casco antiguo y el recinto del castillo, fueron declarados conjunto histórico-artístico el 5 de marzo de 1964, siendo el primero de la Región de Murcia con esta distinción.Para ver los conjuntos históricos de la Región de Murcia escribir en el campo General: "Conjunto histórico"; y en el campo Provincia: "Murcia".
Toponimia Son numerosas las leyendas que narran el origen de Lorca. La mayoría tienen un carácter mitológico. Según el cronista sefardí Rodrigo Méndez Silva (1649), un príncipe troyano llamado Elio, junto a un personaje griego llamado Crota, fueron los fundadores de Eliocroca, que así se llamó Lorca, en la época romana. El Padre Pedro Morote, por otra parte, otorga la fundación de Lorca al príncipe troyano Elio-Urzues, navegante por el Mare Nostrum. Espinalt escribió en 1778 que «en el año 4018 de la creación del mundo», un príncipe troyano llamado Elio fundó una ciudad a la que llamó Ilorci. También se pensó en una combinación de los vocablos Helios (sol) y Kraton (gobierno) para formar la denominación de Eliocroca (ciudad gobernada por el Sol).
Sin duda la denominación actual de Lorca procede de época árabe, cuando la medina era conocida como Lurqa, término que ya aparece reflejado en el Pacto de Teodomiro, firmado en el año 713. El significado de esta denominación sería 'la batalla', probablemente porque fuera en esta ciudad donde se produjera el enfrentamiento entre las tropas cristianas de Teodomiro y las fuerzas árabes que invadieron la península ibérica en el .
Símbolos miniatura|Panorámica nocturna de los barrios altos de Lorca con el castillo al fondo Los símbolos de la ciudad de Lorca son su escudo, su bandera y su himno.
Escudo
En campo de azur, en el escudo aparece un castillo, que hace referencia al castillo de Lorca. Encima de este la figura del rey Alfonso X el Sabio armada con una espada en la mano derecha, simbolizando el medio de defensa de la ciudad ante los enemigos y en la izquierda sosteniendo la llave de la ciudad, ambas de oro. A la derecha del castillo hay en vertical una espada, de oro, y a la izquierda también en vertical una llave, asimismo de oro. Encima del escudo aparece una corona. Alrededor del escudo aparece el lema de la ciudad en latín:
A finales de 2008, el Ayuntamiento renovó su imagen corporativa con un rediseño del escudo oficial donde aparece este lema en el fondo. La nueva imagen es utilizada en los documentos internos y de comunicación externa del consistorio. Se sustituyó así la anterior imagen que tenía 15 años y que consistía en la silueta del edificio del ayuntamiento.
Bandera La bandera de Lorca la forma el escudo de la ciudad en el centro, con la figura del Rey Alfonso X el Sabio con la llave de la ciudad y la espada de la conquista de la Muy noble y leal ciudad de Lorca sobre un fondo color rojo carmesí.
Himno
El himno oficial de la ciudad es, desde el año 1994, la Marcha de Ministriles y el Toque de Cabildo.
Geografía miniatura|Cauce del río Guadalentín a su paso por la ciudad Lorca está ubicada en la parte suroccidental de la Región de Murcia, en la comarca denominada Alto Guadalentín, a 70 kilómetros de la capital provincial. Su término municipal se divide en 38 pedanías. Algunas de ellas se encuentran a más de 40 kilómetros de distancia del casco urbano, siendo el segundo municipio más extenso de España (1675 km²), después de Cáceres.
La enorme extensión del término municipal de Lorca, ubicado en un área geológicamente muy compleja en el extremo oriental de las cordilleras Béticas, permite diferenciar hasta tres zonas morfológicas.
Los arcos montañosos de la zona norte del municipio, donde se localizan las mayores altitudes de la comarca, que alcanzan los 1200–1500 m. Estos arcos montañosos incluyen, de oeste a este, la sierra del Gigante (1493 m), la sierra del Pericay (1369 m), la sierra del Almírez (1128 m), la sierra del Madroño (1287 m) y el macizo de las sierras del Cambrón (1506 m) y Ponce (1529 m). Estos relieves están separados por pequeñas depresiones interiores rellenadas, aprovechadas para el cultivo de secano, donde se localiza la red hidrográfica de la cabecera del río Guadalentín, formada por numerosas ramblas y afluentes como el río Luchena o el río Turrilla. El valle del Guadalentín en la zona central. Se trata de una fosa tectónica drenada por el río del mismo nombre y que trasciende los límites municipales de Lorca, discurriendo entre el límite con la provincia de Almería hasta su desembocadura en el río Segura. Sus terrenos tienen gran fertilidad al ser sedimentos depositados en las crecidas y avenidas del río y ramblas adyacentes; sobre ellos se ha instalado la huerta de Lorca. Flanqueando a este valle se encuentran las sierras litorales al sur (sierra de la Carrasquilla; 598 m, sierra de Almenara; 879 m), la sierra de la Torrecilla (incluye la sierra de Peña Rubia: 1069 m) al oeste y la sierra de la Tercia (970 m) al norte. El sector litoral. Se extiende desde las sierras litorales a la costa, abrupta y acantilada pero jalonada de algunas calas naturales, abiertas al mar, en la zona más meridional del término municipal.
El casco urbano de Lorca se sitúa a los pies del monte del castillo, también llamada sierra del Caño, estribación perteneciente a la sierra de la Peña Rubia, justo en el punto en el que el río Guadalentín hace su entrada en el valle del mismo nombre, también llamada depresión prelitoral murciana. El cauce fluvial divide a la ciudad.
La altitud oscila entre los 1529 m del Morrón del Ribazuelo (sierra de Ponce) y el nivel del mar en la costa. El núcleo urbano se alza a 353 m sobre el nivel del mar. Clima Lorca tiene un clima semiárido propio del sureste peninsular. Las características de este clima se deben a la situación del municipio en el sureste, a la que no llegan las borrascas atlánticas. Los frentes húmedos del oeste descargan el agua al chocar con las cordilleras Béticas, las cuales separan la zona de Lorca de la depresión del Guadalquivir, por la que penetran los vientos húmedos del Atlántico. Las precipitaciones se suelen producir de forma torrencial, cayendo en su mayor parte en unos pocos días de otoño o primavera, con veranos muy secos. Aun así se producen importantes diferencias pluviométricas según la zona del municipio en cuestión, dada su amplitud y compleja orografía, siendo mayor el registro en las zonas serranas del noroeste y noreste del término y en las pedanías altas que en el valle del Guadalentín propiamente dicho y las sierras prelitorales y zona costera, donde las lluvias son sensiblemente menores.
El predominio de días soleados durante el año hace de Lorca la Ciudad del Sol. En general, se disfruta de un clima cálido, con una temperatura media anual de entre 17 y 18 °C. Los inviernos suelen ser suaves, con temperaturas medias no inferiores a 10 °C (siendo inferiores en las zonas serranas mencionadas y en las pedanías altas). Los veranos son calurosos; los 34 °C de temperatura máxima en julio y agosto es lo corriente, alcanzándose, a veces, más de 40 °C.
Playas de Lorca
+Leyenda 20px Paraje natural protegido 20px|Puesto de la Cruz Roja Española Puesto de socorrista 20px|Catalogada con bandera azul Catalogada con bandera azul Las playas de Lorca se encuentran situadas en las pedanías costeras de Ramonete y Garrobillo. miniatura|Playa de Calnegre
Naturaleza
miniatura|Proximidades del nacimiento del río Luchena, en las pedanías altas El municipio de Lorca dispone de diversos espacios naturales, algunos de ellos protegidos. En la zona norte destacan el macizo de las sierras del Cambrón y Ponce (máxima altura del municipio con 1529 , declarado ZEPA), la sierra del Gigante y las Lomas del Buitre-Río Luchena, declarados ZEPA y LIC. En estos espacios abundan el pino carrasco, la carrasca, el piorno, el enebro, las jaras y diversas especies de tomillo, con arces, quejigos y mostajos en las zonas más elevadas de la sierra del Cambrón. Dentro de la fauna destaca el jabalí, la cabra montesa, el búho real, el águila perdicera, el halcón peregrino, con presencia de buitre leonado en la zona del Gigante, Culebrina y los cañones del Luchena, así como el reciente regreso del buitre negro.
En la zona central se encuentra la sierra de la Torrecilla, también declarada ZEPA y LIC, la sierra de la Tercia (LIC) y la sierra de Enmedio (LIC), con presencia de águila perdicera, halcón peregrino o la tortuga mora, así como una vegetación característica de espartizal y grupos aislados de pino carrasco, acebuches y carrascas, situados sobre todo en el tercio medio y superior de las sierras. Además, hay lentiscos, coscojas, enebros de porte arbóreo y matorrales, mayoritariamente tomillares. Vegetación y fauna semejante a la de las sierras prelitorales, donde destaca la sierra de la Almenara (declarada ZEPA y LIC).
En el espacio de costa que dispone el término municipal se encuentra el parque regional de Cabo Cope y Puntas de Calnegre, compartido con el municipio de Águilas, uno de los tramos de costa virgen más interesantes del Mediterráneo español.
Historia
A raíz de los resultados de las excavaciones arqueológicas que se han realizado, se sabe que Lorca ha estado poblada ininterrumpidamente desde el Neolítico Final, hace más de 5500 años.
El temprano poblamiento permanente del valle del Guadalentín se debió principalmente a la presencia de fuentes de agua, recursos minerales, y sobre todo a que dicho valle constituye la vía de comunicación natural entre Levante y Andalucía Oriental.
Dentro del valle del Guadalentín el cerro de Lorca ocupa un lugar privilegiado, pues su orografía facilitaba enormemente la defensa, y su preponderancia en altura otorgaba un control absoluto sobre lo que ocurría en el valle.
Estos factores aceleraron el asentamiento en Lorca desde tiempos tan remotos, y se manifiesta en los abundantes restos arqueológicos que en la actualidad se documentan en Lorca, que se ha convertido en el municipio con más yacimientos arqueológicos localizados en la Región de Murcia.
Edad del Bronce miniatura|Columna miliaria de la vía Augusta en el casco antiguo de Lorca En el cerro del Castillo y bajo el casco urbano está documentada la existencia de restos de una población de la cultura de El Argar. Junto a estos vestigios hay repartidos por el término municipal importantes evidencias de poblamientos de la cultura argárica de carácter rural, como los poblados de Los Cipreses, cerro de Las Viñas en Coy o El Rincón de Almendricos.
Edad Antigua