El Parque Nacional Mochima es un parque nacional que se encuentra entre los estados Sucre y Anzoátegui en el oriente de Venezuela. Fue declarado como tal el 19 de diciembre de 1973. Las ciudades más cercanas, son el área metropolitana de Barcelona (Vía aérea más frecuente de visitar) o la ciudad de Cumaná.

Geografía thumb|234x234px|Islotes el Ratón (izquierda) y el Gato (derecha). El parque nacional Mochima está ubicado entre las latitudes 10°9'50″ y 10°26'0″ Norte y las longitudes 64°13'20″ y 64°47'32″ Oeste entre las ciudades de Puerto La Cruz, Guanta y Cumaná. Cuenta con una superficie de 94 935 hectáreas, de las cuales un 52% es superficie marina.

Está constituido por un grupo de islas que contienen escenarios de bahías, acantilados, golfos, costas de aguas profundas, playas de arena blanca, arrecifes de coral, islas e islotes y ensenadas, así como también, de zonas montañosas de frondosa cobertura vegetal.

Clima

El clima del parque nacional Mochima es semiárido. El clima es costero con temperaturas que oscilan entre 22 °C y 28 °C, y tiene dos estaciones:

Una estación seca que se extiende desde enero a mayo, con un promedio de lluvias de 3,5 mm/mes. Una estación lluviosa entre junio y diciembre, con un promedio de lluvias de 60-70 mm/mes.thumb|226x226px|Pueblo de Mochima.

Flora En el parque existe una variada de vegetación, en donde predominan cactus, arbustos, helechos y orquídeas encontrándose árboles de mayor tamaño en la zona más alta del parque.

Fauna

La fauna es también muy rica en especies: Predominan las aves, las tortugas marinas y otros reptiles tales como iguanas, lagartos negros, serpientes, además de una gran diversidad de peces. Los mamíferos más destacables por su importancia son: el delfín común, ballena arenquera, venado caramerudo, cachicamos, lapas, conejos, jaguares, zorros y monos capuchinos. Se pueden observar aves como gaviotas, pelícanos, paraulatas, palomas, guacharacas y conotos.

Islas

Dentro del Área del parque se encuentran diversos grupos de islas entre las que se destacan:

Anzoátegui

Islas Borrachas: La Borracha, El Borracho, Los Borrachitos y varios islotes menores. El Lobo, El cangrejo, Caribe, Cachua y los Beatos.

Islas Picudas: Picuda Grande, Picuda Chica, Quirica, Cachicamo, Isla de Plata, Isla de Monos, Tigüitigüe.

Sucre

Islas Caracas: Caracas del Este, Caracas del Oeste. Isla Los Venados Islas Arapo Isla Larga Isla Redonda Isla Santa Ana Isla Garrapata La siguiente tabla muestra las principales islas del parque organizadas de mayor a menor:

+ Islas del Parque Nacional Mochima Orden Isla / Islote Estado Superficie (ha) Superficie (km²) Coordenadas 1 Isla Chimana Grande o Puinare Anzoátegui 875,00 8,7500 2 Isla La Borracha Anzoátegui 805,00 8,0500 3 Caracas del Este Sucre 455,00 4,5500 4 Caracas del Oeste Sucre 355,00 3,5500 5 Isla Chimana del Sur Anzoátegui 226,50 2,2650 6 Isla Los Venados Sucre 190,00 1,9000 7 Isla Los Monos Anzoátegui 187,00 1,8700 8 Isla Chimana Segunda Anzoátegui 97,00 0,9700 9 Picuda Grande Sucre 90,00 0,9000 10 Isla Chimana del Oeste Anzoátegui 65,30 0,6530 11 Isla El Borracho Anzoátegui 42,00 0,4200 12 Isla Arapo Sucre 20,30 0,2030 13 Isla Arapito Sucre 17,80 0,1780 14 Picuda Chica Anzoátegui 17,10 0,1710 15 Isla Larga de Sucre Sucre 9,44 0,0944 16 Isleta Cachicamo Anzoátegui 6,90 0,0690 17 Cayo El Borracho Anzoátegui 5,80 0,0580 18 Isleta Caribe Anzoátegui 5,29 0,0529 19 Isleta Morro Pelotas Anzoátegui 5,09 0,0509 20 Isleta El Lobo Anzoátegui 4,28 0,0428 21 Isla Chimana Chica Anzoátegui 4,04 0,0404 22 Isla de Plata Anzoátegui 3,50 0,0350 23 Isleta Quirica Anzoátegui 3,39 0,0339 24 Isla El Burro Anzoátegui 3,37 0,0337 25 Isla Redonda Sucre 3,33 0,0333 26 Isla Santa Ana Sucre 2,17 0,0217 27 Varadero Anzoátegui 1,90 0,0190 28 La Catedral Anzoátegui 1,69 0,0169 29 Cayo El Borrachito Anzoátegui 1,26 0,0126 30 Isleta El Cangrejo Anzoátegui 1,24 0,0124 31 Isleta El Burro o Corta Barriga Anzoátegui 0,91 0,0091 32 Isla Garrapata Sucre 0,42 0,0042 33 Isleta Tigüitigüi Anzoátegui 0,36 0,0036 34 Isleta La Querica Anzoátegui 0,33 0,0033 35 Isleta Los Beatos Anzoátegui 0,26 0,0026 36 Piedra El Gato Sucre 0,15 0,0015 37 Isla Piscina Sucre 0,11 0,0011 38 Piedra El Ratón Sucre 0,05 0,0005 miniaturadeimagen|Cueva de la Virgen, Península de Manare

Cuevas El Parque Nacional Mochima alberga diversas cavidades subterráneas y formaciones cársticas de relevante interés ecológico y geológico. Originadas principalmente por la disolución de rocas carbonatadas debido a la acción del agua a lo largo de períodos geológicos prolongados, estas cavernas constituyen el hábitat de fauna cavernícola especializada, destacando poblaciones de quirópteros e invertebrados adaptados a condiciones de baja luminosidad. Asimismo, algunas de estas estructuras registran evidencia arqueológica que documenta su uso histórico como refugios temporales por parte de comunidades indígenas precolombinas que habitaban la región costera del oriente venezolano.

Desde la perspectiva geomorfológica, el sistema cavernario del parque presenta formaciones de espeleotemas, tales como estalactitas y estalagmitas, resultantes de la precipitación continua de minerales transportados por la filtración de agua. La preservación de estos entornos subterráneos es prioritaria dentro de los planes de gestión ambiental del área protegida, dado el alto grado de fragilidad de sus ecosistemas. El estudio de las cuevas de Mochima aporta datos significativos para la investigación científica en disciplinas como la geología, la espeleología y la biología marina y terrestre de la cuenca del Caribe.

Entre las principales cuevas de Mochima se pueden mencionar

Cueva de Chimana GrandeSOCIEDAD VENEZOLANA DE ESPELEOLOGÍA. 2001a. Cueva de Chimana Grande. Bol. Soc. Venez. Espeleol. 35: 34-35.

Sima (fumarola) de la isla de Monos.SOCIEDAD VENEZOLANA DE ESPELEOLOGÍA. 1982d. Sima (fumarola) de la isla de Monos. Bol. Soc. Venez. Espeleol. 10(18): 56-58 Cueva de la Virgen (Península de Manare) Cueva La Cocina Cueva de La Borracha Foso del Borrachito miniaturadeimagen|Cueva El León, Isla Chimana SegundaCueva de la Campana (Playa Manare) Cueva del Encanto Cueva del León, (Playa El Faro)

Turismo El parque nacional Mochima es idóneo para los deportes acuáticos tales como el submarinismo y el velerismo gracias a sus aguas cálidas del Mar Caribe.

Además existen una gran cantidad de playas con acceso por carretera como Playa Arapito y Playa Colorada, además de playas en las islas como Playa Las Maritas, Playa Blanca, Playa Cautaro, a las cuales se puede llegar desde distintos embarcaderos:

Dos en Puerto La Cruz: El Espigón y el del Paseo Colón. Dos en Guanta: Pamatacualito y Valle Seco. miniaturadeimagen|Turistas en Playa Blanca, MochimaCuatro en Lechería: Maremares, Punta Palma, Plaza Mayor y Caribbean Mall. Uno en Mochima

Véase también

Parque nacional Morrocoy Parque nacional San Esteban Parque nacional Los Roques

Referencias

Enlaces externos

Mochima National Park, en parkswatch.com (en inglés)

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