La marca Intel Core 2 se refiere a una gama de CPU comerciales de Intel de 64 bits de doble núcleo y CPU 2x2 MCM (Módulo Multi-Chip) de cuatro núcleos con el conjunto de instrucciones x86-64, basado en la microarquitectura de Intel Core, derivado del procesador de 32 bits para portátiles de doble núcleo Yonah. El chip de silicio del Yonah o matriz se componía de dos núcleos interconectados, cada uno similar a los Pentium M. El CPU 2x2 MCM de cuatro núcleos tenía dos matrices separadas de dos núcleos (CPU) uno junto al otro, en un paquete MCM de cuatro núcleos. El Core 2 relegó la marca Pentium a un mercado de gama medio-bajo, y reunificó las líneas de sobremesa y portátiles, las cuales previamente habían sido divididas en las marcas Pentium 4, D, y M.
Intel regresó a velocidades de CPU bajas y mejoró el uso del procesador de ambos ciclos de velocidad y energía comparados con anteriores NetBurst de los CPU Pentium 4/D La microarquitectura Core provee etapas de decodificación, unidades de ejecución, caché y buses más eficientes, reduciendo el consumo de energía de CPU Core 2, mientras se incrementa la capacidad de procesamiento. Los CPU de Intel han variado muy bruscamente en consumo de energía de acuerdo a velocidad de procesador, arquitectura y procesos de semiconductor, mostrado en las tablas de disipación de energía del CPU
La marca Core 2 fue introducida el 27 de julio de 2006, abarcando las líneas Solo (un núcleo), Duo (doble núcleo), Quad (cuádruple núcleos), y Extreme (CPU de dos o cuatro núcleos para entusiastas), durante el 2007. Los procesadores Intel Core 2 con tecnología vPro (diseñados para negocios) incluyen las ramas de doble núcleo y cuatro núcleos.
Duo, Quad, y Extreme Los CPU de marca Core 2.04 incluyen: triple núcleo (para sobremesas de gama alta y baja ), "Merom" (doble núcleo para portátiles), "Kentsfield" (cuatro núcleos para sobremesas), y sus variantes llamadas "Penryn" (doble núcleo para portátiles), "Wolfdale" (doble núcleo para sobremesas, doble núcleo de gama baja para sobremesas) y "Yorkfield" (cuatro núcleos para sobremesas).Para los CPU de servidores y estaciones de trabajo "Woodcrest", "Clovertown", y "Tigerton" ver la marca Xeon. Intel Unleashes New Server Processors That Deliver World-Class Performance And Power Efficiency.
Los procesadores Core 2 poseen la Virtualization Technology -tecnología de virtualización- (excepto los modelos T52x0, T5300, T54x0, T55x0 "B2", E2xx0, T2300E, E4x00, E7x00 y E8190), Execute Disable Bit, y SSE3. Su microarquitectura Core introdujo también SSSE3, Trusted Execution Technology, Enhanced SpeedStep, y Active Management Technology (iAMT2). Con un Thermal Design Power (TDP) hasta de solo 65 W, el Core 2 Conroe de doble núcleo consumió solo la mitad de la energía de los chips de Pentium D menos capaces pero también doble núcleo con un TDP hasta de 130 W (un TDP alto requiere enfriamiento adicional que puede ser ruidoso o caro).
Siendo típico para los CPU, los CPU Core 2 Duo E4000/E6000, Core 2 Quad Q6600, Core 2 Extreme doble núcleo X6800, y cuatro núcleos QX6700 y QX6800 fueron la mitad de la energía de los chips afectados por errores de software menores
Familia de procesadores Intel Core 2*SobremesaPortátilNombre claveNúcleosFecha de salidaNombre claveNúcleosFecha de salidaCore 2 DuoConroeAllendaleWolfdaledual (65 nm)dual (65 nm)dual (45 nm)Ago 2006Ene 2007Ene 2008MeromPenryndual (65 nm)dual (45 nm)Jul 2006Ene 2008Core 2 ExtremeConroe XEKentsfield XEYorkfield XEdual (65 nm)quad (65 nm)quad(45 nm)Jul 2006Nov 2006Nov 2007 Merom XEPenryn XEPenryn XE dual (65 nm)dual (45 nm)quad (45 nm) Jul 2003Ene 2008Ago 2008Core 2 QuadKentsfieldYorkfieldquad (65 nm)quad (45 nm)Jan 2007Mar 2008 Penryn quad (45 nm) Ago 2008Core 2 SoloVersión de sobremesa no disponibleMeromPenrynsolo (65 nm)solo (45 nm)Sep 2007May 2008* Ordenados por fecha de salidaLista de microprocesadores Intel Core 2
Núcleos Conroe
El primer núcleo de procesador de la MO de producto de Intel 80557, fue lanzado el 27 de julio de 2006 en Fragapalooza, un evento lúdico anual en Edmonton, Alberta, Canadá. Estos procesadores fueron fabricados en placas de 300mm usando un proceso de manufacturación de 65nm, y optimizados para ordenadores de sobremesa, reemplazando las CPU Pentium 4 y Pentium D. Intel ha declarado que el núcleo Conroe proporciona un 40% más de potencia con un consumo un 40% menor. Todos los núcleos Conroe son fabricados con 4 MiB de caché de nivel 2(L2), en cualquier caso debido a defectos de fabricación o para hacer más rentable su comercialización, las versiones E6300 y E6400 basados en este núcleo, tienen la mitad de su caché deshabilitada, dejándolos con solo 2 MiB útiles de caché de nivel 2. Las CPU E6300 y E6400 basados en el núcleo Conroe tienen el B2 con stepping (secuenciación).
Los modelos altos de la gama, E6300 (1,86 GHz) y E6400 (2,13 GHz) ambos con un FSB de 1066 MHz fueron presentados el 27 de julio de 2006.
Tradicionalmente, las CPU de la misma familia con menor caché simplemente tienen la caché restante deshabilitada, permitiendo su venta un precio más bajo debido a estas taras. De este modo las mejoras se reducen a reemplazarlos por versiones que solo tienen la caché que se necesita en el núcleo idéntico, para abaratar los costes de producción.
En su lanzamiento, el precio de Intel para los procesadores core 2 Duo E6300 y E6400 fueron de 183 y 224 dólares americanos respectivamente. Las CPU Conroe tienen mejores prestaciones sobre los modelos anteriores con velocidades de procesamiento similares. Según las revisiones, la mayor caché de 4 MiB de nivel 2 contra la menor caché de 2 MiB L2 a la misma frecuencia y el mayor FSB pueden proveer de un beneficio de funcionamiento del 0-9% en algunas aplicaciones y del 0-16% para algunos juegos. miniaturadeimagen|180x180px|Procesador Intel Core 2 Duo E6300. Los modelos Core 2 Duo Conroe de gama alta son los E6600 (2,4 GHz) y E6700 (2,67 GHz). La familia tiene 1066 MT/s de FSB, 4 MiB de caché L2 y 65 W de consumo. Estos procesadores se enfrentaron a los procesadores de gama alta disponibles de AMD (Athlon serie 64 fx) que fueron, antes de la última presentación de Intel, las CPU más rápidas disponibles. Los chips Conroe también experimentan una temperatura de salida mucho menor que sus predecesores - un beneficio de la nueva tecnología de 65 nm y la más eficiente microarquitectura. En su lanzamiento, el precio de Intel para los procesadores Core 2 Duo E6600 y E6700 fueron de 316 y 530 US$ respectivamente.
Las CPU Conroe E6320 y E6420 a 1,86 y 2,13 GHz respectivamente fueron presentadas el 22 de abril de 2007 contando con una caché completa de 4 MiB.
Intel lanzó 4 procesadores Core 2 Duo adicionales el 22 de julio de 2007. Este lanzamiento coincidió con el de los chipsets Intel Bearlake(x3x). Los nuevos procesadores Core 2 Duo fueron llamados E6540, E6550, E6750 y E6850. Los procesadores cuyo número de serie termina en 50 tienen 1333 MT/s de FSB. Todos ellos cuentan con 4 MiB de caché L2. La frecuencia de reloj es similar a los procesadores ya presentados con los 2 primeros dígitos iguales (E6600, E6700, X6800). Una parte de Intel confió en la tecnología de ejecución y el soporte vPro. Estos procesadores fueron criticados frente a la línea de procesadores AMD Stars y como consecuencia el precio bajó en los procesadores con 1066 MB/s de FSB.
Intel ha aclarado que los modelos E6300 y el E6400 son núcleos Conroe con la caché deshabilitada. El núcleo Allendale es de la serie de las CPU E4xx0.
Conroe XE
El núcleo Core 2 Extreme fue oficialmente presentado el 29 de julio de 2006. Sin embargo, algunos minoristas lo presentaron el 13 de julio de 2006 como una mayor primicia. Los modelos E6x00, los Core 2 Duo menos potentes, fueron programados para ser presentados simultáneamente con el X6800, ambos disponibles en este momento. Potenciados con el núcleo Conroe XE, reemplazan al núcleo dual de los procesadores de la edición Pentium Extreme Edition. Los Core 2 Extreme tienen una velocidad de reloj de 2,93 GHz y 1066 MT/s de FSB a pesar de que inicialmente se esperaba lanzarlos con 3,3 GHz y 1333 MT/s. El consumo de energía para esta familia es de 75 hasta 80 W. Con SpeedStep habilitado, la temperatura de la CPU en funcionamiento es básicamente igual a la temperatura ambiente.
El precio de lanzamiento de Intel para los Core 2 Extreme X6800 fue de US$999 cada uno en cantidades de 1000. Como la plataforma Core 2 Duo, este tuvo una caché L2 compartida de 4 MiB. Esto significa que la única diferencia entre el Core 2 Duo y el Core 2 extreme es la velocidad de reloj y el multiplicador abierto, ventajas normales de la edición Extreme. El multiplicador ascendente desbloqueado es solo para entusiastas o profesionales porque permite al usuario poner la velocidad de reloj más alta que la carga de la frecuencia sin modificar el FSB a diferencia de los modelos Core 2 Duo que solo permiten desbloquear el factor descendiente.
Conroe L
El Conroe-L Celeron es un procesador de núcleo simple construido con la micro arquitectura de Intel Core y con una frecuencia de reloj mucho menor a la del Cedar Mill Celeron, pero aún los supera en rendimiento. Está basado en los 65nm del núcleo Conroe-L y usa un modelo de secuencia de la serie 400, los FSB fueron incrementados de 533 MT/s a 800 MT/s en esta generación, y el consumo energético se decrementó de 65 W a 35 W. Tradicionalmente los Celeron, no poseen el soporte para las instrucciones Intel VT. Todos los modelos Conroe-L son procesadores de núcleo simple son destinados al segmento de valor de mercado, donde gustan más los AMD basados en el núcleo K8-Sempron. Esta línea de productos fue lanzada el 5 de junio de 2007.
El 21 de octubre de 2007, Intel presentó un nuevo procesador para su serie de placas madres Intel Essential. El nombre completo del procesador es Celeron 220 y esta soldado a una placa base D201GlY2. Con 1,2 GHz y 512 KiB de caché (L2), posee un consumo energético de 19 W y puede hacer uso de refrigeración pasiva. El Celeron 220 es el sucesor del Celeron 215 que está basado en un núcleo Yonah y usado en la placa base D201GlY. Este procesador es usado exclusivamente en las placas Mini-ITX apuntando al segmento de mercado de subvalor.
Allendale
Había discusión sobre la disponibilidad del modelo de procesadores Core 2 Duo para sobremesas (desktop) (E6300 a 1,86 GHz y E6400 a 2,13 GHz ambos con caché de 2 MiB L2) ambos provistos de un núcleo Allendale. Antes del Q1 de 2007, todos los procesadores E6300 y E6400 que aparecieron eran núcleos Conroe (4 MiB de caché L2) que tienen la mitad de su caché de nivel 2 deshabilitada. El núcleo Allendale se fabrica con 2 MiB de caché en total, ofreciendo un tamaño más pequeño y producciones por lo tanto mayores.
Extracto de The Tech Report: «Existen muchas fuentes que afirman que el nombre en código para los procesadores Intel Core 2 Duo con 2 MiB de caché L2 es Allendale, pero Intel los llama de otra manera. Estas CPU todavía son Conroe, lo cual posee sentido, ya que utilizan los mismos chips con la mitad de su caché L2 deshabilitada. Intel bien puede trabajar con un chip Allendale con 2 MiB de caché L2 nativa, pero esto no es lo típico para este chip».
Otra diferencia entre la serie Premium E6000 (núcleo Conroe) y la serie e4000 (núcleo Allendale) está en la frecuencia de reloj del bus norte. La serie E4000 es capaz de trabajar con un FSB de 200 MHz quad-pumped (consultar Pumping) a 800 MT/s, mientras que la serie E6000 trabaja con un bus norte de 266 MHz quad-pumped a 1066 MT/s. La serie E4000 sólo posee una carencia en cuanto al soporte para las instrucciones VT de Intel
El Core 2 Duo E4300 utiliza un núcleo Allendale y fue lanzado el 21 de enero de 2007. Los procesadores Allendale usan una máscara menor con solo 2 MiB de caché, incrementando el número de transistores por sector.