Martín José de Artigas (Montevideo de la gobernación del Río de la Plata, Virreinato del Perú, e/ enero y agosto de 1733-ib., Provincia Cisplatina del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve, ca. 1821) era un militar, hacendado y funcionario colonial que fuera designado como alguacil mayor de Montevideo en 1758, posteriormente en el cargo de alcalde de hermandad de la campiña montevideana en 1761 y luego en el mismo territorio como alcalde provincial en 1765, de 1774 a principios de 1788 y en 1792.

A partir de 1775 pasó a dedicarse también a ser estanciero y hacendado, para solo dedicarse a ello en diciembre de 1796, y de esta forma, donó toda su caballada para la defensa contra las invasiones inglesas de 1806 y 1807, y ya siendo octogenario luego de la Revolución de Mayo participó del Éxodo Oriental de 1811, el cual surgió como una protesta a la entrega de la Banda Oriental a los realistas.

Era hijo de Juan Antonio de Artigas Ordovás, y padre del general José Gervasio Artigas un patriota rioplatense y caudillo federal que representó a la Provincia Oriental.

Biografía hasta los cargos como funcionario colonial

Origen familiar y primeros años

Martín José de Artigas Carrasco había nacido entre los meses de enero y agosto de 1733Archivo y Museo Histórico Nacional (op. cit., Vol. 11, pp. 1108 y 1121, año 1923). en la nueva ciudad de Montevideo que con su territorio jurisdiccional formaba la alcaldía provincial homónima ubicada en la Banda Oriental, la cual era una dependencia directa de la gobernación del Río de la Plata que a su vez era una entidad autónoma del Virreinato del Perú.

Su padre era el capitán español, o hispano-aragonés, Juan Antonio de Artigas,Udaondo, Enrique (op. cit., p. 108, año 1945).Archivo y Museo Histórico Nacional (op. cit., Vol. 11, p. 1093, año 1923). que fue el primer poblador militar permanente montevideano y en donde pasó a ser un funcionario colonial, y la madre era Ignacia Xaviera de Carrasco y Melo Coutinho (Buenos Aires, mayo de 1701 - Montevideo, 14 de enero de 1773), ambos unidos en matrimonio desde el 25 de octubre de 1717 en la ciudad de Buenos Aires, que era la capital gubernamental.

Los abuelos maternos eran el capitán español, o hispano-andaluz, Salvador CarrascoInstituto de Estudios Genealógicos del Uruguay (op. cit., Vol. 1-4, p. 17, año 1980). (Málaga, ca. 1655 - Buenos Aires, 17 de junio de 1723) y la infanzona Leonor de Melo-Coutinho y RiberaInstituto Argentino de Ciencias Genealógicas (op. cit., N.º 11, p. s/d, año 1955). Según la obra, Leonor de Melo-Coutinho era una descendiente de Blanca Manuel de Villena y de su padre Enrique, conde de Seia, de la Casa de Manuel de Villena, y además de la regia Casa de Borgoña hispano-portuguesa. (Buenos Aires, 6 de enero de 1666 - ib., 1755), quienes se habían unido en matrimonio en Buenos Aires el 3 de mayo de 1681.Azarola Gil, Luis Enrique (op. cit., pp. 71 y 105), escribe el apellido «Coutinho» castellanizándolo como «Cuitiño».

Su abuela Leonor era una bisnieta del alcalde porteño Juan de Melo Coutiño, tataranieta del fidalgo real portugués Vasco Fernandes Coutinho "el Hijo", segundo capitán donatario del Espíritu Santo del Gobierno General del Brasil que a su vez formaba parte del Imperio portugués, y chozna de Vasco Fernandes Coutinho "el Viejo", primer capitán donatario capixava, y también del teniente de gobernador general cuzqueño Pedro Álvarez Holguín y de su concubina la princesa incaicaBinayán Carmona, Narciso (pp. 303-304, año 1999). Beatriz Túpac Yupanqui.Binayán Carmona, Narciso (p. 300, año 1999).

Alguacil mayor y entrega de solar montevideano

La alcaldía provincial de Montevideo pasó a ser administrada desde el 14 de marzo de 1751 como una gobierno político-militar, que seguía subordinada a la rioplatense, por lo cual los alclaldes ordinarios, provincial y de hermandad pasarían al mando de dicho gobernante castrense.

En esta nuevas circunstancias, el joven Artigas era aceptado en la Venerable Orden Tercera de San Francisco el 9 de septiembre de 1753Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Solicitud presentada por D. Martín José Artigas para ser admitido en la V.O.T, Montevideo, 26 de agosto de 1753" (N.º 1, p. 213). y luego fue elegido por unanimidad el 1.º de enero de 1758 como alguacil mayor y defensor de menores de Montevideo, para asumir el día 6 del corriente.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1758" y "del 6 de enero de 1758" (N.º 1-2, pp. 240-241).

En el reparto del 14 de abril del mismo año, le fue adjudicado a Artigas un solar de 25 varas de frente —o sea de 21,65 metros— en la zona sur de Montevideo.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Padrón de reparto de solares a los pobladores de Montevideo, del 14 de abril de 1758" (N.º 2, p. 214).

Alcalde de hermandad y provincial de Montevideo

Electo en ambos cargos y adjudicación de una chacra

miniaturadeimagen|250px|izquierda|La ciudad de Montevideo en la bahía homónima (en 1890).

El 1.º de enero de 1761 Artigas fue elegido por unanimidad por el Cabildo montevideano como alcalde de hermandad —que era la jefatura de policía de campaña del entonces partido de Montevideo— cargo que asumió el día 6 del mismo mes,Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1761" y "del 6 de enero de 1761" (n.º 4-5, pp. 260-261). al igual que Manuel Durán que había sido elegido como alcalde provincial,Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del del 6 de enero de 1761" (n.º 5, pp. 261). y el 4 de octubre del mismo año el Cabildo de la ciudad le concedió una chacra lindera con el arroyo Carrasco.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Padrón de reparto de chacras, del 4 de octubre de 1761" (n.º 2, p. 214).

Fue ascendido a teniente de la Compañía de Vecinos de Montevideo en el mismo año, junto a su suegro Felipe Pascual Aznar, en donde su padre Juan Antonio de Artigas era el capitán de la misma.

Otra vez por unanimidad fue elegido el 1 de enero de 1765, pero esta vez como alcalde provincial de Montevideo —el cual estaba limitado al oeste por la desembocadura del arroyo Cufré, al este por el cerro Pan de Azúcar y la línea de la Cuchilla Grande y por el norte las mismas sierras con las nacientes de los ríos San José y Santa Lucía— para asumir el día 6 de enero.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 612). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1765" y "del 6 de enero de 1765" (n.º 6-7, pp. 263-264).

Alférez real, alcalde provincial y la herencia paterna

Martín José Artigas fue elegido por mayoría de votos el 1 de enero de 1768 como alférez real del Cabildo montevideano, y como procurador fue elegido Juan Antonio de Haedo, que por ser forastero debería ser confirmado por la Real Audiencia de Charcas. Ambos, como los otros cargos de Justicia y Regimiento, tomaron posesión de sus cargos el 6 del corriente, luego de hacer el pertinente juramento.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 613). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1768" y "del 6 de enero de 1768" (n.º 8-9, pp. 265-269).

El 11 de febrero de 1773, Juan José García le entregó una escritura de venta al entonces capitán Artigas de una casa con terreno en la ciudad de Montevideo, de unas 25 varas de frente y de unas 50 varas de fondo.

El 1.º de enero de 1774 fue elegido por mayoría nuevamente como alcalde provincial, jurando el puesto el día 6 ante el gobernador militar montevideano Joaquín del Pino y Rozas.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 613). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1774" y "del 6 de enero de 1774" (n.º 10-11, pp. 268-269).

Fue reafirmado el 1.º de enero de 1775 en su puesto, y como tal presenció el 6 del corriente la asunción de su hermano José Antonio de Artigas como alcalde de hermandad, y de Luis Ximénez como alcalde de primer voto.Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 614). En "Acta de cesión del Cabildo de Montevideo del 1.º de enero de 1775" y "del 6 de enero de 1775" (n.º 15-16, pp. 276-277).

Herencia paterna aragonesa y montevideana

A mediados del año 1775 heredó de su padre Juan Antonio de Artigas y Ordovás la estancia del arroyo Casupá, que había sido construida siete años atrás, también recibió la casona de dos pisos con balcones de fierro ubicada enfrente de la iglesia de San Sebastián, en la villa de La Puebla de Albortón,Comisión Nacional Archivo Artigas (op. cit., Vol. 1, p. 608). En "Testamentaria del Capitán D. Juan Antonio Artigas, en Montevideo, 24 de diciembre de 1766" (n.º 1, p. 53). y además junto a sus hermanos recibió en herencia las tierras aragonesas con su viñas, olivares y molinos de trigo.

Viaje a Santa Tecla, depositario general y alcalde provincial

miniaturadeimagen|277px|El Virreinato del Río de la Plata en 1783 (establecido desde 1777, por haber sido creado por real cédula de 1776, luego de ser separado del Virreinato del Perú) mostrando, entre otras, en la región bonaerense de la Banda Oriental a la subordinada gobernación político-militar de Montevideo creada el 14 de marzo de 1751, con los límites de la primigenia alcaldía provincial homónima que había sido establecida el 1 de enero de 1730.Al virreinato rioplatense se le adjudicó las islas luso-africanas Fernando Poo y Annobón desde 1778 hasta 1782, las reducciones chaqueñas del Bermejo (hasta 1793), la intendencia de Puno (hasta 1796), el corregimiento de Arica (hasta 1784), las Misiones Orientales (hasta 1801), el litoral del Pacífico (hasta 1803, en que volvió al virreinato peruano, y luego de la independencia argentina, desde 1813 a 1826, año que pasó a la República de Bolivia), el desierto y la Puna de Atacama (ambos hasta 1826), los Patagonia oriental (ocupado en forma efectiva solo en la costa atlántica desde 1779) y la comandancia de las Islas Malvinas.La Capitanía General de Chile, era una dependencia autónoma del virreinato peruano, con ceca propia desde el año 1733 y que pasaría a ser una entidad política colonial separada del Perú desde el 15 de mayo de 1798.

El 27 de abril, Artigas se dirigió al fuerte de Santa Tecla que estaba a cargo del comandante Luis Ramírez para llevar carretas y materiales de construcción, suplantando al capitán de milicias Bartolomé Pérez, y otra vez el 10 de mayo, pero para llevar municiones, armas y víveres.

Pero de nada sirvió, ya que las fuerzas portuguesas con unos 1.500 hombres al mando del sargento mayor Rafael Pinto Bandeira, lograron rendir a los 200 hispanos del fuerte el 23 de marzo de 1776, que al día siguiente fuera incendiado, y el 1.º de abril, también regresó al poder portugués la localidad de Río Grande y su fuerte que habían sido adquiridas por la Corona española en la primera expedición de Cevallos.

Ambos atropellos hicieron decidir a la Corona española enviar una segunda expedición al mando de Pedro de Cevallos, que luego de tomar Colonia del Sacramento, se dirigió hacia el norte, pero a mitad de camino se enteró de la paz convenida entre españoles y portugueses, que firmaron el tratado de San Ildefonso el 1.º de octubre de 1777. Por fin Cevallos llegó a Buenos Aires el 12 de octubre del citado año con título de primer virrey del Río de la Plata, por lo cual quedaba definitivamente escindido dicho territorio del Virreinato del Perú.