Casa Blanca es un sitio y parque arqueológico ubicado en la zona arqueológica de Chalchuapa, en el municipio homónimo, Departamento de Santa Ana, zona occidental de El Salvador. Su nombre es dado por la hacienda cafetalera que funcionaba en el actual parque arqueológico.

Las investigaciones arqueológicas muestran que la primera ocupación de esta área comenzaría por el 200 a. C. (durante el período período preclásico tardío); luego, en el d. C., se construiría la gran plataforma (sobre la que se edificarían la mayoría de estructuras del sitio) y demás estructuras, como una extensión del centro ceremonial original ubicado en el sitio arqueológico El Trapiche. Siendo abandonado después del fin de ese período, para ser retomado a fines del período clásico temprano, luego de la erupción de la caldera del lago de Ilopango (fechada entre los siglos , o ), continuando su ocupación en el período clásico tardío (600 d. C. - 900 d. C.). Posteriormente, sería ocupado ocasionalmente para enterramientos y peregrinaciones en el período posclásico (900 a 1520 d. C). Sus estilos arquitectónicos serían influenciados por Kaminaljuyú (en el preclásico tardío) y por Copán y Teotihuacán (en el clásico).

Casa Blanca y otros sitios precolombinos fueron declarados Monumentos Arqueológicos Nacionales mediante Decreto Legislativo N.º 508, del 6 de mayo de 1976, publicado en el Diario Oficial N.º 95, Tomo N.º 251, del 24 de mayo de 1976.

Estructuras 200px|thumb|left|Estructuras de Casa Blanca y El Trapiche Casa Blanca cuenta con 15 estructuras, cuya denominación arqueológica generalmente empieza con la expresión C3 o C1. De ellas, solamente seis se encuentran dentro del parque arqueológico, que son precisamente C1-1, C3-3, C3-4, C3-5, C3-6 y C3-7; siendo las más destacadas las estructuras 1 (C1-1) y 5 (C3-6).

Todas las edificaciones del parque arqueológico y las estructuras C3-1, C3-2, y C1-2 (ubicadas al sur del parque), se encuentran encima de una gran plataforma. Está fue construida a finales del período preclásico tardío (1 d. C - 200 d. C.), mide unos 2 metros de altura, 240 metros de norte a sur, y 220 m de este a oeste; y está elaborada de piedras burdamente partidas que no se hallan juntas o pegadas sino que separadas entre sí; en su lado este se ubica la rampa de acceso, que tiene una inclinación de 6 a 8 grados, y que está hecha en su superficie de tierra compactada y en su relleno de grandes piedras.

Al norte de la Gran plataforma se encuentra una fila de 4 estructuras alineadas de este a oeste (C3-9, C310, C3-11, y E3-10); entra estás y la plataforma se encuentran 2 pequeñas estructuras (C3-8 y C3-12).

Las estructuras C1-1, C3-3 y C3-6 (estructuras 1, 2, y 5 del parque arqueológico) se encuentran formando un triángulo; e igualmente lo hacen otras estructuras de Casa Blanca y El Trapiche, específicamente entre las estructuras E3-8 (ubicada en El Trapiche), C3-9 y C3-10, y entre las estructuras E3-1, E3-2 y E3-3 (del sitio arqueológico El Trapiche). En estos triángulos se han encontrado estelas lisas sobre el eje central de cada estructura que se encuentra en medio.

Según las investigaciones de la Robert J. Sharer y la Universidad de Pensilvania en la década de 1970s, se puede sugerir que (debido a su forma y/o monumentos asociados) las estructuras C1-1, C3-6, C3-7 (estructura 6 del parque arqueológico), y C3-10 tenían funciones ceremoniales; mientras que las demás estructuras serían plataformas de carácter residencial (sirviendo de base para las residencias de los miembros de las clases política y religiosa de la ciudad) o de algún uso ceremonial.

Monumentos que, según Robert Sharer, fueron encontrados en el sitio pero que se desconoce su ubicación original son los llamados monumentos 13 (una cabeza de jaguar deteriorada, que no debe confundirse con la hallada en el 2006) y 14 (una cabeza zoomórfica). Adicionalmente en la zona de la gran plataforma se encontraron los monumentos 18 (una cabeza zoomórfica) y 19 (una piedra con depresión y canal).

Estructuras y hallazgos del parque arqueológico

300px|thumb|Estructuras del parque arqueológico Casa Blanca

Entre las estructuras 1 y 2 hay una pequeña plaza de 50 metros. La estructura más grande es la 5, que mide 15 metros aproximadamente. Las estructuras 3, 4 y 6 están cubiertas de tierra y solo se ven sus protuberancias en el terreno.

Ventana arqueológica y zona del museo

A 150 metros al oriente de las estructuras se excavó una trinchera de pruebas (llamada trinchera 4N), de 5 metros de profundidad, que está ubicada en la zona de la rampa de la gran plataforma; y que reveló las capas geológicas del sitio y muchas piezas de cerámica.

Las capas más profunda de esta trinchera consiste en una capa con escasas concentraciones de tiestos de cerámicas, metates (piedras de moler), obsidiana y figurillas, que está abajo de un posible piso (terreno nivelado) hecho de una capa dura de tiestos, figurillas y obsidiana que se encuentra sobre una capa de tierra suave y otra de talpetate. En el posible piso se excavó una formación troncocónica (una construcción subterránea en forma de frasco con corte transversal que se usaba en principio para almacenar alimentos y granos, y luego podía ser usada como basurero o lugar de sepultura) que contenía en el fondo piedras que formaban una base, sobre la que se colocaron carbón y encima de ello cerámica, figurillas y obsidiana como ofrendas; unos 4 metros de esa formación se encontraron dos piedras cuadradas burdamente trabajadas que posiblemente formaban una escalinata de dos gradas que servía como un acceso; por otro lado, en la esquina noroeste de la trinchera, se encontró una cavidad cuadrada (que funcionaba al mismo tiempo que la formación troncocónica) con ofrenda de cerámica y lítica;.

Cuando la formación troncocónica cayó en desuso, se construyó otro piso encima, formado por piedras mezcladas con tierra apisonada, sobre al que se colocaron algunas ofrendas fechadas para el período preclásico tardío; sobre eso estaba una capa de barro quemado, encima de lo cual se construiría la rampa en el primer siglo d. C.

La rampa sería cubierta por la ceniza del Lago de Ilopango, que consiste en: una capa primaria (sin tocar) con un grosor que oscila entre 16 y 18 centímetros, y otra secundaria (cuya coloración muestra que fue removida y mezclada con otros elementos poco después de la erupción) que tiene un grosor de entre 40 y 50 cm; esto, junto con la secuencia arquitectónica y cerámica de otras áreas de la población como Tazumal, muestra que a pesar de verse afectada (sobre todo en las actividades agrícolas) Chalchuapa no fue abandonada y su reconstrucción inició poco después de la erupción.

Encima de las capas antes dichas, el equipo de la Universidad de Kyoto encontró, a fines de los 1990, dos cavidades pequeñas; en una de ellas, que medía 0.9 metros, se descubrió un entierro (catalogado como entierro 1) que consistía en fragmentos de hueso de unos tres individuos (que junto a dos cuentas de jade, dos lascas de obsidiana, un instrumento de hueso de algún animal, y una concha) se encontraban dentro de una olla lisa que estaba tapada con otra vasija pulida; y que dataría del período posclásico (900 d. C. - 1524 d. C.).

En la zona donde se construyó el museo del parque, se excavó una trinchera (llamada trinchera M1, que estaba ubicada al nororiente de la 4N) antes de su construcción. En donde se encontró, debajo de la ceniza del actual lago de Ilopango, siete surcos de cultivo (con un ancho variable de entre 0.25 y 0.90 metros, y una altura en promedio de 0.05 m). Dos capas debajo de los surcos se halló una capa de talpetate quebrado que tenía una formación troncocónica (con una boca que medía más de 1.15 m de diámetro, y una profundidad de 0.80 m) que contenía tiestos, figurillas y obsidiana, y en el fondo una piedra; y que dataría del preclásico tardío (misma época de la capa de barro quemado de la trinchera 4N). Debajo de la capa de talpetate había 5 capas culturales más, acabándose los materiales culturales a 3.30 metros de profundidad.

Estructura 1 (C1-1)

La estructura 1 del parque, cuya denominación arqueológica es C1-1, es un basamento piramidal compuesto de dos partes o cuerpos y una escalinata hacia el lado este. Fue construida enteramente con ladrillos de adobe y argamasa, usando piedra únicamente en las partes de atrás del talud y muros verticales; su superficie fue cubierta por un repello hecho de pómez negra, pómez amarilla, arena negra y amarilla, barro café, talpetate, y cal. La parte inferior de la edificación tiene una planta en forma pentagonal, y cuenta con un muro vertical, un pasillo y un talud; mientras que la parte superior fue escalonada.

Esta estructura mediría unos 12 metros de alto, 51.9 metros de este a oeste, y 35 metros de norte a sur; estos datos serían aproximados, debido a los daños sufridos por la erosión y actividad humana antes de la inauguración del parque arqueológico. Sería restaurada en la década de 1990, junto con las estructuras 2 y 5, por Kuniaki Ohi y el equipo de la Universidad de Kyoto.

Proceso de construcción

Las investigaciones llevadas a cabo por Robert J. Sharer y la Universidad de Pensilvania, en la década de 1970, determinaron que esta edificación constaba de cuatro etapas sucesivas y construidas una encima de la otra, que fueron denominadas desde la más reciente como: C1-1-1st, C1-1-2nd, C1-1-3rd, y C1-1-4th; correspondiendo las últimas dos al final del período preclásico tardío, y las primeras al Clásico. Debido a su forma y materiales encontradas, las dos etapas preclásicas serían plataformas bajas, y las del Clásico (C1-1-1st y C1-1-2nd) basamentos piramidales; por ello, la Universidad de Kyoto denominaría a las etapas del Clásico desde la más reciente como: C1-1a y C1-1b.

C1-1-4th

La etapa C1-1-4th consistía en una plataforma baja de lados inclinados, que medía unos 1.5 metros de alto y 15 metros de largo, y que estaba hecha de relleno de tierra rematado por un material duro y oscuro.

Cerca del lado poniente de la superficie de la plataforma se encontró una línea de rocas que podría ser la base de una estructura hecha de material perecedero. Asimismo, adyacente a su lado occidental se encontró una aparente acumulación de elementos de basura doméstica, como astillas de obsidiana, conchas y material vegetal, por lo que se considera que probablemente su uso era de carácter doméstico; aunque, también podría ser de uso ceremonial, o una plataforma que era base de una o más estructuras no permanentes o santuarios de roca. Su construcción estaría ubicada entre el 200 a. C. y 1 d. C.; siendo probablemente una pausa en la construcción general de la estructura.

C1-1-3rd

Durante esta etapa, que fue edificada al momento en el que lo fue la gran plataforma (en el d. C.), y al igual que la anterior fue hecha de tierra compactada, la estructura se agrandó considerablemente y se extendió más hacia el oeste; la forma y dimensiones exactas se desconocen debido a la parcial destrucción de la estructura para la construcción de las fases posteriores.

La mejor evidencia de esta etapa son siete alineamientos de escalones de rocas encontradas en el lado este, que formaban la base para la escalinata de acceso a la cima, y que probablemente originalmente se extendían más alto (antes que saqueos posteriores removieran cualquier evidencia); además de ello, otros elementos de esta fase serían 2 alineaciones de escalones de rocas adicionales (que podrían ser remanentes disociados de esta etapa o podrían ser rellenos de muros de contención de las etapas posteriores) y una superficie de adoquines de río (que podría haber sido la superficie de la base de esta etapa).