El español o castellano es el segundo idioma con mayor número de hablantes en Estados Unidos, precedido por el inglés; tiene su propio código internacional: es-US.es-US es el código de idioma para el español estadounidense, definido por el estándar ISO (ver ISO 639-1 e ISO 3166-1 alpha-2) y STD) Según datos del censo de Estados Unidos, hay 43,4 millones de hablantes nativos (estadounidenses que hablan español en sus casas).Población mayor de 5 años que habla español en casa en 2023: LanguaGe spoken at home: 2023 American Community Survey en: American Community Survey. Consultado el 15 de septiembre de 2023. Si consideramos hablantes como segunda lengua (15,5 mill.), la cifra podría ascender a 58,9 millones, siendo el segundo país con más hablantes de castellano del mundo, solo detrás de México.Fernández Vítores, David. (2023): El español: una lengua viva. Informe 2023. Madrid: Instituto Cervantes.

Estados Unidos es el país con mayor número de hispanohablantes donde el español no es idioma oficial o de facto. El área del norte de Nuevo México y sur de Colorado es la única en el país donde la población hispanohablante ha formado comunidades ininterrumpidas desde antes de la anexión a los Estados Unidos. En Nuevo México, el castellano constituye una de las señas características más importantes de la personalidad cultural del estado.Universidad de Nuevo México - Información General sobre Nuevo México La lengua española ha sido, y lo sigue siendo cada vez en menor medida, uno de los activos más importantes de la personalidad cultural de este estado.

Muchas instituciones tienen el bilingüismo (inglés-español) como norma en sus sitios web oficiales, como el Gobierno, el FBI, Medicare y la Biblioteca Nacional de Medicina.

La Academia Norteamericana de la Lengua Española está considerada como una de las instituciones con mayor influencia en la actual normativa del idioma español; fue fundada en el año 1973 y tiene su sede en Nueva York. En la isla de Puerto Rico (una dependencia estadounidense) el idioma español es regulado por la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española.

Historia Periodo virreinal español

thumb|180px|right|Juan Ponce de León (Santervás de Campos, Valladolid, España) fue uno de los primeros europeos en llegar al actual EE. UU. y explorador de Florida, a la que dio su actual nombre.

La lengua castellana ha estado ininterrumpidamente presente en el territorio de los actuales Estados Unidos desde el . En el año 1513, Juan Ponce de León formó parte de la primera gran expedición castellana que visitó diversos lugares de los actuales Estados Unidos, a él se debe la primera exploración extensa de La Florida. La ciudad más antigua en todo el territorio de Estados Unidos a partir del año 1898 (guerra hispano-estadounidense) es San Juan, capital de Puerto Rico, donde Juan Ponce de León fue el primer gobernador.

En el año 1565, Pedro Menéndez de Avilés funda San Agustín, en La Florida, la ciudad europea continuamente ocupada más vieja de Estados Unidos Continental. El texto de la primera gramática en español en los Estados Unidos apareció en Georgia en el año 1658.

Intervención estadounidense en México Después de la intervención estadounidense en México (1846-1848), México perdió más de la mitad de su territorio, que se anexionó a los Estados Unidos, incluyendo partes de los modernos estados de Texas, Colorado, Arizona, Nuevo México, y Wyoming, y el conjunto de California, Nevada, y Utah. Posteriormente, los millares de mexicanos residentes en esos territorios adquirieron nacionalidad estadounidense. El Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848) no hizo ninguna referencia explícita a los derechos de la lengua española. La primera constitución de California aprobó un reconocimiento importante de los derechos de los hispanohablantes: «todas las leyes, decretos, regulaciones, y provisiones que emanan de cualesquiera de los tres poderes supremos de este estado, las cuales por su naturaleza requieren la publicación, serán publicados en inglés y español». thumb|180px|izquierda|Un póster del Servicio Postal de los Estados Unidos en español

Actualidad

miniatura|Una moneda de 25 centavos de Estados Unidos en español, conmemorando a Adelina Otero-Warren, sufragista e hispana de Nuevo México.

California

Antes del año 1870, los angloamericanos eran mayoría en California. En el año 1879, California promulgó una nueva constitución bajo la cual todos los procedimientos oficiales debían ser conducidos en inglés; seguía manteniéndose esta cláusula en vigor hasta el año 1966. En el año 1986, los votantes de California, mediante referéndum, agregaron una nueva cláusula constitucional que indicaba que el «inglés es el idioma oficial del estado de California». Sin embargo, hoy, el castellano se habla extensamente a lo largo del estado, y en muchas actividades del gobierno, documentos y los servicios están disponibles en español e inglés.

Nuevo México, Colorado y Arizona thumb|right|180px|izq|El logotipo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos El español se ha hablado alrededor del Nuevo México norteño, Colorado meridional y en la frontera con México, ya desde el . Los hablantes de la variedad tradicional de esta área, el español neomexicano, son los únicos hablantes de español en Estados Unidos cuyas comunidades lingüísticas son anteriores a que esta zona formara parte de esa nación. No obstante, como en el resto del país, la mayoría de los hablantes de español actuales de esta zona proceden de inmigración más reciente, principalmente desde México.

Texas En Texas, el inglés se utiliza convencionalmente, pero el estado no tiene ningún idioma oficial. Texas heredó una población hispana desde la guerra mexicano-estadounidense, además de tener una afluencia constante de mexicanos y otros inmigrantes de habla hispana. El gobierno a través de la sección 2054.116 del Código Gubernamental, ordena que las agencias estatales proporcionen la información en sus páginas web en español.SPANISH LANGUAGE CONTENT ON AGENCY WEBSITES en: Texas Government Code. Consultado el 28 de setiembre de 2019.

Desde el año 1999, es oficial el español junto al inglés en la localidad de El Cenizo, en el condado de Webb, Texas, un hito en la historia estadounidense, al convertirse en un símbolo en la lucha por el reconocimiento oficial del idioma español en Texas. Un hecho importante ha condicionado dicha decisión, la llegada masiva de inmigrantes desde el otro lado de la frontera mexicana.Radio Caracol: El Cenizo de EE.UU., donde el español es el idioma oficial

Luisiana

Existen áreas geográficas estadounidenses donde el español se ha hablado de forma ininterrumpida desde el . En el Delta del Misisipi hay una comunidad conocida como los isleños de Luisiana que está asentada principalmente en la parroquia de Saint Bernard. Los isleños de más edad mantienen viva el habla española que sus antepasados llevaron desde las Islas Canarias, entre los años 1778 y 1783. Hasta hace pocos años había muchos isleños que no sabían hablar inglés. Los actuales hablantes de castellano continúan pronunciando la letra h como la letra j suave y utilizando vocablos antiguos como "cabucar" (hundirse), "asina" (así), etc. En los últimos años, se detectan anglicismos, aunque varían de una familia a otra. Por ejemplo, se puede escuchar «espicar» por hablar o «ir atrás» por volver, derivado del «come back» inglés. Su acento es similar al de los campesinos canarios. Este dialecto español desapareció hace algunas décadas de las zonas situadas en los alrededores del Bayou Lafourche, en las comarcas de Ascensión y Asunción.

El documental «Los canarios del Misisipi» (2006) de Manuel Mora Morales profundiza en las raíces canarias de la actual habla de los isleños de Luisiana, así como en su evolución y en el precario estado actual, próximo a su desaparición. Un grupo de canarios realizan gestiones para que la comunidad isleña de Luisiana sea declarada Patrimonio Intangible de la Humanidad por la UNESCO, lo cual podría frenar la desaparición inmediata del tesoro lingüístico que posee, similar al de los judíos sefarditas.

Estadísticas sobre la población hispana e hispanohablante miniatura|izquierda|Mapa de los Estados Unidos mostrando el porcentaje de hispanohablantes por Estado en 2019.

+ Hispanohablantes nativos en Estados UnidosAñoNúmero de hispanohablantes nativosPorcentaje de la población nacional 1980 11 millones 5% 1990 17,3 millones 7,5% 2000 28,1 millones 10,7% 2010 37 millones 12,8% 2015 40 millones 13,3% 2023 43,4 millones 13,7% Referencias:Language Use and English-Speaking Ability: 2000. Census.gov.

Conocimiento y uso del español Según los datos del censo de Estados Unidos del año 2023, hay 43,4 millones de hablantes de español que se pueden considerar nativos. Concretamente hay 43 369 734 de personas mayores de cinco años, que hablan castellano en sus casas en 2023, lo que equivale al 13,7% del total de la población de EE. UU..

Sin embargo, el censo no especifica otros hablantes de español como segunda lengua, o sobre grados de dominio del idioma, y es que según ésta fuente en ese mismo año, había 65 140 277 hispanos de un total de 334 914 895, el 19,4%, sin incluir la población de Puerto Rico.Census Bureau 2023 Además parte de los 7,7 millones de indocumentados hispanos no están reflejados en el censo, y 2,8 millones de hablantes de español, no se consideran hispanos.

Por otro lado, según estimaciones del Instituto Cervantes, hay más de 8 millones de estudiantes de castellano. Teniendo en cuenta todos estos datos, y según esta última fuente, se estima que habría alrededor de unos 15,5 millones de hablantes de español como segunda lengua de la que se presupone una competencia limitada, lo que haría un total de 58,9 millones de hablantes.

A pesar de la pérdida de hablantes de español generacional entre los hispanos, de los estudios del U.S. Census Bureau, se puede concluir que en Estados Unidos cada vez hay más hablantes nativos de español, pues en el año 1990 lo hablaban 17,3 millones en sus casas (7,5 %), en el año 2000 28,1 millones (10,7 %),U.S. Census Bureau 2000 en el año 2010 37 millones (12,8 %), y en el año 2023 lo hablaban 43,4 millones (13,7 %).

Otro estudio que se refiere a un total de hablantes como primera o segunda lengua, aunque ya antiguo por ser del año 2011, es del Centro hispano Pew, que especificaba que el 82 % de los hispanos de los Estados Unidos sabía hablar muy bien en español.http://www.pewhispanic.org/2012/04/04/iv-language-use-among-latinos/ Además, el 76 % tienen el español como idioma materno, de ellos, la mitad son bilingües español e inglés, y para la otra mitad el español es dominante. El 24 % restante tiene el inglés como lengua dominante sobre el español. En ese año, el censo especificaba que había 37,6 millones que hablaban castellano en sus casas, de los cuales 2,8 millones no son hispanos.http://www.pewresearch.org/fact-tank/2013/08/13/spanish-is-the-most-spoken-non-english-language-in-u-s-homes-even-among-non-hispanics/ Luego había 34,8 millones de hispanos que hablaban español en sus casas.

Transmisión intergeneracional del español

miniatura|Niñas mexicanas en Santa Fe, Nuevo México celebrando una quinceañera. Según una encuesta del Pew Research Center de 2015, el 85 % de los hispanos en los Estados Unidos le hablan a sus hijos en español.