Gymnocalycium reductum subsp. leeanum es una subespecie de planta suculenta perteneciente al género Gymnocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Es una subespecie de Gymnocalycium reductum y se distribuye por el noreste de Argentina y Uruguay.
Descripción Gymnocalycium reductum subsp. leeanum es una subespecie de cactus de pequeño tamaño que suele crecer en grupos. El cuerpo presenta forma globosa deprimida a globosa y alcanza hasta 8 cm de diámetro. La epidermis muestra un color verde azulado oscuro con un marcado aspecto glauco. La planta desarrolla raíces fibrosas, superficiales y extendidas. izquierda|miniaturadeimagen|199x199px|Porte de la planta miniaturadeimagen|Planta en floración El tallo presenta alrededor de 15 costillas, en ocasiones más, de perfil bajo y poco definido. Estas costillas se dividen en tubérculos de forma hexagonal. Sobre ellos se sitúan areolas ovaladas con abundante pubescencia o lana. La planta desarrolla una espina central, aunque en algunos ejemplares puede faltar; esta espina resulta recta, erecta y rígida. Además, presenta aproximadamente 11 espinas radiales, de sección aplanada, dispuestas horizontalmente y ligeramente curvadas hacia el tallo, en especial en los tubérculos más viejos. La mayoría de estas espinas muestra tamaño similar y alcanza hasta 1,2 cm de longitud.
Las flores son hermafroditas y aparecen solitarias o en pequeños grupos de dos o más, cerca del ápice o de la zona deprimida del mismo. Presentan color amarillo pálido y destacan por su larga duración, ya que una flor puede mantenerse abierta durante diez días o más. Miden entre 5 y 6 cm tanto de longitud como de diámetro cuando se abren por completo. miniaturadeimagen|Planta con frutos en formación El tubo floral resulta corto y presenta escamas verdes, redondeadas u oblongas, con ápices obtusos; las escamas superiores alcanzan mayor tamaño y muestran bordes y puntas de color más claro, que se integran gradualmente con los segmentos del perianto. Los segmentos externos del perianto presentan color verde con un matiz púrpura, mientras que los internos muestran tonos que varían entre amarillo, blanco amarillento y verde amarillento.
La floración se produce de forma recurrente desde comienzos de la primavera hasta el otoño.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta subespecie abarca el noreste de Argentina, en las provincias de Buenos Aires y La Pampa, y se extiende hasta Uruguay, en los departamentos de Maldonado, Durazno, Lavalleja y Canelones.
Habita principalmente en el bioma subtropical y se desarrolla a altitudes cercanas a los 500 m s. n. m. Crece en pastizales rocosos de la Sierra de la Ventana y en colinas del sur de Buenos Aires. También aparece entre materia orgánica acumulada en grietas de la Sierra de Tandilia. Con frecuencia, los ejemplares se establecen al abrigo de arbustos.
Taxonomía La primera descripción de esta subespecie fue como Echinocactus leeanus, publicada en 1845 por el botánico inglés William Jackson Hooker en la revista científica Botanical Magazine 71: t. 4184.
Más tarde, el botánico Wolfgang Papsch la clasificó como una subespecie de Gymnocalycium reductum, por lo que pasó a llamarse Gymnocalycium reductum subsp. leeanum. Registró estos cambios en la revista científica Gymnocalycium 13: 371, publicada en 2000. Etimología
Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa 'desnudo') y kalyk (que se traduce como 'cáliz'). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas. reductum: epíteto específico que deriva de la palabra latina rĕdūctus, que significa 'más pequeño de lo habitual', en alusión a las espinas cortas que presenta la especie. leeanum: epíteto otorgado en honor a los viveristas británicos John y Charles Lee, del vivero Hammersmith de Londres, quienes cultivaron plantas de este taxón a partir de semillas enviadas desde Argentina.
Usos Esta subespecie de cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y presenta un crecimiento estival sin dificultades de mantenimiento. Durante el verano requiere riegos regulares, con precaución para evitar el exceso de agua, mientras que en invierno conviene mantener el sustrato bastante seco.
Se recomienda aplicar un fertilizante rico en potasio durante la época estival. Tolera temperaturas de hasta −5 °C, o incluso inferiores, siempre que se mantenga en condiciones secas. Prefiere una exposición de sombra parcial. La propagación se realiza mediante siembra de semillas tras la última helada o a partir de hijuelos.
Referencias
reductum leeanum Categoría:Flora de Argentina Categoría:Flora de Uruguay Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1845 Categoría:Plantas descritas en 2000 Categoría:Taxones descritos por William Jackson Hooker